“回，回皇上，”老工匠跪在地上，声音发颤，“这石头的榫头，是被人用细锯提前锯断了大半啊！”
“什么？”康熙眼神一厉。
老工匠指着断裂面：“皇上您看，这断口新旧不一，大部分是旧痕，只有最外面一层是新的，而且，这填补缝隙用的灰泥，颜色、质地都跟原来的几乎一样，若非仔细分辨，根本看不出被动过手脚！这是行家做的局，就是算准了承重，人一踩上去，准断！”
殿内一片死寂，人为的！果然是人为的！蔓萝坐在一旁，虽然早有猜测，但听到工匠亲口证实，心还是猛地一沉，指甲深深掐进了掌心。
康熙的脸色已经不能用难看来形容了，那是一种暴风雨来临前的可怕平静，他挥挥手，让几乎要吓瘫的工匠们退下，紧接着，便是对相关宫人的隔离审讯，永和宫的偏殿临时成了审讯室，李德全带着人亲自问话，呵斥声、哭诉声隐约传来，气氛压抑得让人喘不过气。
时间一点点过去，被询问的宫人要么是真不知情，要么是吓得语无伦次，有用的线索寥寥无几，就在局面似乎要陷入僵局时，梁九功悄无声息地再次进来，凑到康熙耳边，用极低的声音禀报了几句。
康熙眼神微动，看了蔓萝一眼，示意梁九功继续。
梁九功声音压得更低：“暗卫那边刚递来的消息，锁定了负责那片假山日常洒扫的一个老太监，姓王，事发前三四天，他曾经以清理背阴处苔藓为由，连续几个下午独自在那附近逗留，时间都比平时长很多，行踪有些可疑。”
“人呢？”康熙问。
“已经控制起来了。”梁九功道，“暗卫顺着这条线往下摸，发现这老王头前阵子跟一个叫刘二的走得挺近，这刘二，早年间在太子殿下乳母家的儿子凌普府上当过差，凌普倒台后，他被贬去打扫外围宫道了。”
凌普！太子胤礽的乳母的儿子！这个名字像是一块巨石投入死水，瞬间在康熙心中激起惊涛骇浪。连蔓萝都下意识地坐直了身体，心提到了嗓子眼。
“那个刘二，给朕抓来！”康熙从牙缝里挤出命令。
梁九功脸上却露出一丝难色：“皇上，暗卫找到刘二住处时，发现他昨夜失足掉进废殿的一口井里，人已经没了。”
线索，到这里戛然而止，殿内陷入了更长久的、令人窒息的沉默，所有的迹象，都隐隐约约指向了一个方向，他从小培养的储君胤礽！
虽然没有铁证，但康熙心里已经掀起了滔天怒火。他想起胤礽往日里的怨怼，想起他看胤荣时那阴郁的眼神，好啊，真是他的好儿子！就那么见不得幼弟得宠吗？竟然用如此下作狠毒的手段！
康熙猛地站起身，胸膛剧烈起伏，眼中的风暴几乎要席卷而出。他看了一眼身旁脸色苍白的蔓萝，看到她眼中残留的后怕与担忧，那股怒火更是烧得他五脏六腑都在疼。
他深吸一口气，强行压下立刻发作的冲动，走到蔓萝身边，握住她微凉的手，用力攥紧，一字一句道：“你放心。”
短短三个字，带着血腥气的承诺，蔓萝感受着他掌心传来的滚烫温度和不容置疑的力量，轻轻点了点头。她知道，这件事，绝不会就此罢休，那个隐藏在假山之后的黑手，无论是谁，都必将付出惨重的代价。
