太后看着跪在眼前，已过而立之年、眉宇间尽显帝王威仪的儿子，想起他幼年登基，一路走来历经风雨，何曾如此低声下气地求过自己？她心头一酸，眼眶终究是湿润了。
她长长地、深深地叹了口气，那口气仿佛将胸中积郁多日的块垒都吐了出来，声音带着浓浓的疲惫和一丝释然：“罢了，罢了。”
她伸出手，轻轻虚扶了一下：“起来吧，皇帝。”康熙这才依言起身，依旧恭敬地站在榻前。
太后拿起帕子，拭了拭眼角，望着窗外明晃晃的日头，眼神有些空茫，喃喃道：“皇帝，你这是在走一条前所未有之路啊！望你永不后悔。”
这话，像是无奈的妥协，也像是最后的告诫，康熙心中一定，知道太后这是默许了，他再次躬身，语气诚挚：“谢皇额娘，儿子，定不后悔。”
从慈宁宫出来，康熙只觉得肩头一轻，连步履都轻快了许多。他抬头看了看湛蓝的天空，嘴角扬起一抹舒心的笑意，他没有直接回乾清宫，而是转身就去了永和宫。
蔓萝正带着瑾瑜和胤禛在院子里看新开的石榴花，火红的花朵衬得她容颜愈发娇艳。见康熙进来，她有些意外，迎上前笑道：“皇上今儿怎么这个时辰过来了？”
康熙没说话，走过去很自然地牵起她的手，又弯腰将跑过来抱他腿的小胤禛捞进怀里，对蔓萝眨了眨眼，语气带着点小得意：“事儿都解决了。”
蔓萝何等聪慧，立刻明白了他指的是什么，她眼眸微弯，映着日光，亮晶晶的：“那就好。”
康熙看着她全然信赖、毫不担忧的模样，心里更是妥帖，凑近她耳边，压低声音，用只有两人能听到的音量说：“朕说过，有朕在，天塌不下来。”
“嗯。”蔓萝重重点头，笑容明媚，“臣妾信皇上。”
怀里的小胤禛看着皇阿玛和额娘靠得极近说悄悄话，不乐意了，伸出小胖手扒拉康熙的脸：“皇阿玛，说什么？禛儿也要听！”
康熙被儿子逗得哈哈大笑，掂了掂他：“皇阿玛说，过两日带你们去骑马！”
“好耶！”小胤禛立刻被转移了注意力，高兴地挥舞小手。
瑾瑜也跑过来，扯着康熙的衣角：“瑾瑜也要去！”
“去，都去！”康熙心情大好，一手抱着儿子，一手牵着女儿，对蔓萝笑道，“走，进屋，朕有件好事要跟你说。”
蔓萝看着他眉飞色舞的样子，心里猜到了七八分，定然是与太后默许后，他接下来要给她更大的体面有关。她抿唇一笑，柔顺地跟在他身后。
阳光洒满庭院，石榴花开得正艳，太后的那声叹息，如同一个时代的注脚，悄然翻过，而属于康熙和蔓萝的，那前所未有的道路，正清晰地铺展在眼前。
