张廷玉那封关于江南漕运的折子，蔓萝仔细看了两遍。这年轻人确实有想法，不光指出了如今漕运的弊端，还提出了几条实在的改进建议，比如在沿途多设粮仓调节，改进漕船设计，甚至提到了可以试着走海运作为补充，蔓萝看得入神，连康熙什么时候进来的都没察觉。
“看这么认真？”康熙的声音从身后传来。
蔓萝回头，笑了：“皇上来了怎么不叫人通传？这张廷玉确实写得不错。”
“朕就说他可用。”康熙在她身边坐下，很自然地拿过折子翻了翻，“你看这条，建议漕工按表现给赏银，而不是吃大锅饭，这主意挺新鲜。”
“能调动积极性。”蔓萝点头，“不过实施起来得仔细，免得有人弄虚作假。”
“那是自然。”康熙放下折子，看向她，“今儿天气好，陪朕下盘棋？”
蔓萝眼睛一亮：“好啊。”
棋盘摆在永和宫后院的石桌上，正是月初，月亮弯弯的挂在树梢，宫灯在廊下亮着，光线柔和不刺眼，康熙执黑，蔓萝执白，两人落子都不快，一边下一边闲聊。
“张廷玉这折子，朕打算批了。”康熙落下一子，“让他去江南试试，年轻人，得给机会。”
“皇上英明。”蔓萝跟着落子，“不过他这一去，怕是会触动不少人的利益。”
康熙笑了：“朕要的就是这个，江南那些漕运上的老油子，是该动动了，张廷玉背景干净，没什么牵扯，正好当这把刀。”
蔓萝抬眼看他：“皇上这是要借刀？”
“借刀也得刀够快才行。”康熙看着她，“你觉得他这把刀，够快吗？”
蔓萝想了想，落下一子：“够快，但也容易折，皇上得让人在暗中护着点，别真让人给折在江南了。”
“朕知道。”康熙点头，“已经交代下去了，派两个稳妥的人跟着。”
棋盘上黑白交错，两人说话间又下了十几手。
“对了，”康熙忽然说，“年羹尧那边，朕打算让他去四川。”
“四川？”蔓萝手上顿了顿，“那儿不是挺太平吗？”
“太平才好啊。”康熙笑道，“让他去太平地方先练练手，带带兵，熟悉熟悉，真要是有事的地方，朕现在也不敢放他去，那小子脾气冲，别真捅出娄子来。”
蔓萝抿唇笑：“皇上这是把人都当孩子管呢。”
“本来就是孩子。”康熙理直气壮，“张廷玉才二十出头，年羹尧更小，在朕眼里，可不就是孩子。”
他说着，忽然想起什么：“对了，老十三前几日递了折子，说想跟着去西北军营历练历练。”
“十三阿哥？”蔓萝有些意外，“他还小吧？”
“十六了，不小了。”康熙落下一子，“男孩子，想出去闯闯是好事，朕准了，让他去年羹尧那儿，两人做个伴。”
蔓萝想了想：“十三阿哥性子直爽，跟年羹尧倒是能处得来。”
“朕也是这么想。”康熙看着她，“你这当额娘的，不担心荣儿将来也要出去历练？”
蔓萝手里的棋子悬在半空，半晌才落下：“担心啊，怎么不担心，但男孩子总得出去见世面，不能老圈在宫里。”
“说得对。”康熙赞许道，“等荣儿再大些，朕也带他出去走走，江南、塞北，都去看看，读万卷书，不如行万里路。”
两人说话间，棋盘上局势渐渐明朗，康熙的黑子占了上风，但蔓萝的白子也守得稳健。
“八阿哥那边，”蔓萝忽然轻声说，“最近真安静。”
康熙哼了一声：“安静才好，他不安静，朕还得费心思看着他。”
“皇上觉得他会安静多久？”
“那得看他自己。”康熙淡淡道，“聪明的话，就一直安静下去，不聪明，朕也不介意再敲打敲打。”
他说着，落下一子，吃了蔓萝一片白子，蔓萝哎呀一声，盯着棋盘看了半天，才苦笑道：“皇上这手藏得好深啊。”
“兵不厌诈。”康熙得意地笑了，“下棋如用兵，得虚虚实实。”
