系统走了之后，蔓萝觉得自己轻快了不少，不是身体上的，是心里头那种，像是卸下了一副背了十年的担子，走路都轻快了，可同时，她又觉得特别清醒，清醒得连夜里做梦都是清晰的。
康熙自然也察觉到了这种变化，他的蔓萝还是那个蔓萝，可眼神里多了些说不清的东西，像是更坚定了，也更疏离了？
这晚用过膳，康熙拉着蔓萝的手说：“陪朕去个地方。”
“这么晚了，去哪儿？”
“去了就知道。”
康熙没带太多人，只让梁九功提了盏灯跟在后面，两人出了永和宫，沿着宫道慢慢走，夜风微凉，康熙很自然地把自己的披风解下来，裹在蔓萝身上。
“皇上，臣妾不冷……”
“披着。”康熙不由分说地给她系好带子，“夜里风大，仔细着凉。”
蔓萝心里一暖，没再推辞，走着走着，蔓萝才发现这是往午门方向去，她有些疑惑：“皇上，咱们这是……”
“到了就知道了。”康熙握紧她的手。
最后他们在午门城楼前停下了，守门的侍卫见到康熙，连忙跪下行礼，康熙摆摆手：“都退下吧，朕上去看看。”
梁九功提着灯在前面照路，康熙牵着蔓萝，一步步登上城楼。这是紫禁城最高的地方之一，站在这里，可以看见大半个宫城的灯火，远处京城街道的点点亮光也隐约可见，夜风吹来，带着初春的凉意。
“真高啊。”蔓萝轻声说。
“是啊。”康熙站在她身边，“朕小时候第一次站在这儿，也是这么觉得。”
他转头看她，月光下，她的侧脸轮廓柔和，眼神清澈。
“朕带你来这儿，是想告诉你，”康熙握住她的手，声音在夜风中格外清晰，“这江山天下，朕与你共观。”
这话说得郑重，蔓萝心头一震，她抬眼看他，康熙也正看着她，目光里是她熟悉的温柔，还有某种期待。
他在等她的回应，蔓萝沉默了片刻，夜风吹起她的发丝，她抬手轻轻拢了拢，然后笑了，那笑容很温柔，却带着一种康熙从未见过的清醒。
“皇上，”她轻声说，声音在夜风里很清晰，“江山为重，陛下是君，妾是臣。”
康熙的手微微一顿，蔓萝继续说，语气平静得像在说一件再寻常不过的事：“臣妾愿永为陛下最锋利的刃，最坚固的盾，为陛下扫清这宫闱内外一切烦忧。”
她把自己定位为臣，为武器，一字一句，清晰明确，月光下，康熙的脸色变了变，他听懂了她是在用最恭敬、最忠诚的姿态，彻底封堵了妻这个情感位置，她不要做他的妻，只愿做他的臣、他的刀。
“蔓萝。”康熙的声音有些哑。
“皇上，”蔓萝抬眼看他，眼神清澈见底，“您给臣妾的已经够多了，尊荣、地位、子女……臣妾感激不尽，但臣妾清楚自己的本分，您是君，臣妾是臣，如此，才是长久之道。”
她说得理智，理智得让康熙心头泛疼。他想说什么，想告诉她不是这样的，想说他从未将她当作臣子看待，可话到嘴边，看着她在月光下平静而坚定的眼神，忽然就说不出来了。
她不是不信他，是不信这宫廷，不信这帝王之爱能长久不变，所以她选择了一种最安全、最清醒的定位：君臣，如此，将来若有变故，她也能体面退场，不至于伤得太重。
“你……”康熙喉结动了动，“非要这样吗？”
蔓萝笑了，那笑容里带着一丝无奈：“皇上，这样不好吗？臣妾永远是您最忠诚的臣子，最可靠的盟友，比做您的妻子更长久，更稳妥。”
她用了盟友这个词，康熙心中巨震，却只能将她拥进怀里，紧紧地，像要把她揉进骨血里。
蔓萝任由他抱着，在他怀里轻声说：“皇上，这样真的很好，您给臣妾的庇护，臣妾用忠诚回报，咱们各取所需，互不相欠，不是很好吗？”
