早朝散了，乾清宫里的低气压却一点没散，梁九功捧着新递上来的折子，脚步轻得像猫：“皇上，又是三份，御史台的，说的还是那事儿。”
康熙靠在龙椅上闭着眼，手指敲着扶手：“放那儿。”
“外头……”梁九功压低声音，“简亲王、安亲王几位老王爷，带着宗室和官员跪在太和殿外呢，说皇上不给说法就不起来。”
康熙扯了扯嘴角：“跪着？行啊，给他们送软垫，别跪坏了。”
“皇上！”梁九功急了，“这传出去……”
“传出去怎么了？”康熙站起身走到窗边，“朕倒要看看他们能跪多久。”
这时小太监跑进来：“皇上！京城茶馆酒楼都在传，说宫里出妖异，天象示警，还说皇贵妃娘娘是……”
“是什么？”康熙回头，眼神冷得像冰。
小太监扑通跪下：“说是非此世人，祸乱国本的妖孽。”
乾清宫静得可怕，康熙忽然笑了：“好一个非此世人，老八这题出得好。”
他提笔写了几字，折好递给梁九功：“传张廷玉、胤祥、暗卫统领，从后门进，别让人看见。”
“嗻！”
永和宫里，蔓萝正教瑾瑜认字，春喜从外头进来，脸色发白地凑到蔓萝耳边低语，蔓萝手里的书啪地掉在地上。
“额娘？”瑾瑜仰起小脸。
蔓萝勉强笑笑：“瑾瑜乖，先跟乳母去玩。”等孩子走了，她才看向春喜：“说详细。”
春喜一五一十说了：朝堂对峙、那铁证、和尚道士的指认、外头跪着的宗室、满京城的谣言。
“娘娘……”春喜声音带了哭腔，“外头都说您是……”
“说我什么不重要，”蔓萝打断她，声音出奇平静，“重要的是皇上怎么想。”
她走到窗边，院子里海棠开得正好，粉嫩嫩的，不知外头风雨。
李德全这时进来，“娘娘，外头不太平，皇上加强了护卫，让奴才务必护好您和小主子们。”
蔓萝回头：“皇上还说什么？”
李德全低声道：“皇上说皇贵妃与小主子们若有毫发之损，尔等提头来见。”
蔓萝心头一震，这话太重了，重得像用身家性命押上的护身符。
“知道了，”她轻声说，“都下去吧，我想静静。”
人退下了，屋里只剩蔓萝一人，她站在窗前，看着渐暗的天色，心里那点平静终于破了，这次不一样。
以前那些陷害，无非说她狐媚、干政、心思不正，洗得清，辩得明，可这次，他们攻击的是她的存在本身。
非此世人，这四个字像毒刀子，扎向最深处，那个连她自己都无法完全解释的秘密。
“玄烨，”她低声念着，手指攥紧窗棂，“这次，你能顶住吗？”
这不是简单争斗，这是把妖孽祸国的帽子，扣在她和康熙共同的祥瑞叙事上，动摇她，就是动摇康熙这些年为她建的保护壳，他能为了她，对抗整个宗室、满朝文武，乃至天下悠悠之口吗？
乾清宫暖阁里，张廷玉、胤祥、暗卫统领跪在地上，康熙背对他们站在窗前。
“外头跪着的，名单记下了？”康熙问。
