第二天，康熙真的病了，准确说，是他称病不朝，把自己关在了奉先殿里，消息传出来，朝野上下都炸了锅。
“皇上这是要退缩了？”乾清宫外，几个官员凑在一起窃窃私语。
“能不退缩吗？简亲王他们还在外头跪着呢，太后都发话了，这事儿关乎国本……”
“那皇贵妃岂不是……”
话没说完，但大家都懂，所有人都觉得，这次皇上怕是要妥协了，毕竟，一边是心爱的女人，一边是祖宗江山，孰轻孰重，是个皇帝都知道怎么选。
奉先殿里，康熙独自坐在蒲团上，面前是爱新觉罗家列祖列宗的牌位，从太祖努尔哈赤到皇太极，再到他父亲顺治帝，一个个名字在烛光下肃穆庄严。
殿里静得能听见自己的心跳，康熙看着那些牌位，心里却像烧着一把火。
“列祖列宗在上，”他低声开口，声音在空荡的大殿里回响，“玄烨今日有一事难决。”
没人回应他，只有烛火轻轻摇曳，他想起昨日梁九功回来复命时说的话：“娘娘听了皇上传的话，只说知道了，别的什么也没说。”
知道了，就这么简单三个字。
她没闹，没哭，没来求他做主，甚至没派人来问一句，就安安静静待在永和宫里，像是什么都没发生。
可他知道，她一定什么都明白。
“皇阿玛，”他又看向顺治帝的牌位，“当年您为了董鄂妃，是不是也这么难？”
这话问出口，他自己都愣了，顺治帝和董鄂妃的故事，在宫里是禁忌，没人敢提，可此刻，康熙却觉得前所未有的理解，原来坐在这位置上，要护着一个人，真的这么难。
殿门轻轻响了一声，梁九功端着茶盘进来，脚步轻得几乎听不见：“皇上，喝口茶吧。”
康熙没接，只是问：“外头怎么样了？”
“还跪着……”梁九功小心翼翼道，“不过人少些了，有几个年纪大的撑不住，被抬回去了，简亲王和安亲王还硬挺着。”
“太后那边呢？”
“太后今日在慈宁宫礼佛，没见任何人。”
康熙扯了扯嘴角，礼佛？怕是也在等他的决定吧。
“永和宫……”他顿了顿，“孩子们呢？”
“小主子们都好。荣亲王今早去尚书房了，跟平时一样读书练字，看不出什么异常。瑾瑜格格和胤禛阿哥在永和宫里玩，李德全说，娘娘亲自陪着。”
康熙心头一软，都这时候了，她还在陪孩子们玩，是故作镇定，还是真的信他？
“皇上，”梁九功试探着问，“您在这儿坐了一上午了，要不要用些点心？”
“不用。”康熙摆摆手，“你出去吧，朕想一个人静静。”
梁九功退下了，殿门重新关上，康熙重新看向那些牌位。
“太祖，”他对着努尔哈赤的牌位说，“您当年十三副遗甲起兵，打下半壁江山，为的是什么？”
“皇玛法，”他又看向皇太极，“您改国号为大清，是为了让爱新觉罗家的江山永固，是不是？”
“皇阿玛……”他声音低下去，“您当年是不是也觉得，为了一个女人，不值得动摇国本？”
大殿里依旧安静，可康熙心里却越来越吵。
一边是蔓萝的脸，她笑着的样子，她生气瞪他的样子，她为他挡箭时苍白的脸，她抱着孩子们温柔的样子。
一边是朝臣的脸，郭琇跪在地上慷慨陈词的样子，简亲王老泪纵横的样子，那些御史义愤填膺的样子。
还有江山，万里江山，祖宗基业，亿兆黎民。
他是皇帝，皇帝该做什么？皇帝该以江山为重，该顾全大局，该……牺牲该牺牲的。
这个道理，他八岁登基时就懂了，这些年，他也是这么做的，为了江山，他牺牲过兄弟，牺牲过臣子，牺牲过很多很多。
可这一次……
“朕做不到。”
这话说得很轻，却像用尽了全身力气，他做不到把蔓萝推出去，做不到看着那些人用妖孽的罪名毁了她，做不到失去她。
