“没有，就是醒了没看见你，有点担心。”朱琏小声说。
两人的互动落在朱伯材眼里，虽还有些不自在，却也默认了这份亲昵。他轻轻咳嗽了一声，道：“既然醒了，那就赶紧喝粥吧，喝完咱们就出发。”
很快，营地里的人都收拾妥当。赵福金牵着赵富金的手，姐妹俩小声说着话，赵富金手里还攥着一块昨晚没吃完的麦饼，眼底满是对城镇的期待；邢秉懿在侍女的搀扶下慢慢走着，手不时摸向小腹，脸上带着即将见亲人的柔和；赵玉盘则跟在张奈何身边，帮着清点行李，偶尔低声询问路线。每个人的脸上都藏着对归乡的盼头。
易枫翻身上马，又伸手将朱琏稳稳地扶到自己身前的马鞍上，手臂轻轻护着她的腰，避开隆起的小腹，低声道：“坐稳了，咱们出发。”
“出发！”随着易枫一声令下，队伍缓缓向南行进。晨光洒在队伍身上，将每个人的影子拉得很长，也照亮了前方平坦的归乡路。朱伯材看着女儿靠在易枫怀中的身影，再看看身边说说笑笑的众人，轻轻叹了口气，眼底却露出了久违的安心——或许，这样安稳向前的日子，才是他们所有人在乱世里，最渴望的未来。
夕阳把最后一缕金红洒在荒原上，远处的枯树剪影拉得老长，易枫勒住马缰，目光扫过前方一片避风的矮坡，抬手对身后的亲兵吩咐：“天快黑了，就在这扎营，让兄弟们轮流休整，留两队人负责警戒。”
亲兵高声应下，转身策马去传达命令。易枫低下头，看着身前马鞍上的朱琏，掌心轻轻覆在她护着小腹的手上，声音放柔：“累不累？前面有块背风的地方，一会儿营帐搭好，你先歇着。”朱琏摇了摇头，指尖轻轻蹭了蹭他的手背，望着前方渐渐忙碌起来的士兵，轻声道：“还好，就是看着天色暗下来，忽然有点想中原的家了。”
易枫没说话，只是收紧手臂，让她靠得更稳些，马鞭轻轻一指不远处：“等过了前面那片林子，再走两日就能到滁州，到了那儿就能买到新鲜的蔬果，还能给你和秉懿炖点安胎的汤。”
说话间，士兵们已动作麻利地卸下行囊，有的弯腰固定帐篷支架，有的去附近的溪流打水，还有人抱着干柴往中间的空地支起灶台。邢秉懿在侍女的搀扶下慢慢下马，刚站定，赵福金就牵着赵富金走了过来，笑着问：“秉懿，要不要去那边的坡上透透气？刚才我看见那边有几丛耐寒的小蓝花，看着还挺精神。”
邢秉懿笑着点头，手轻轻搭在小腹上：“好啊，正好走一走，总坐着也闷。”几人刚走没几步，就见张奈何提着两个布包过来，递给赵玉盘一个：“这里面是刚烤好的杂粮饼，还有点蜜饯，你先拿着，晚膳还要等会儿。”赵玉盘接过布包，指尖触到温热的饼屑，抬头看了他一眼，轻声道：“多谢，你也别忙忘了吃。”
不远处，朱伯材正帮着士兵检查帐篷的绳索，眼角余光瞥见易枫正弯腰扶朱琏下马，动作细致得怕碰着她，心里那点残存的尴尬渐渐淡了，只剩下几分感慨——乱世里能有这样一份安稳的依靠，对女儿来说已是难得的幸事。
炊烟很快在营地上升起，混着杂粮饼的香气飘散开。易枫帮朱琏在营帐里铺好软垫，又端来一碗温热的水：“先喝点水，晚膳好了我再叫你。”朱琏接过碗，看着他额角的薄汗，伸手替他擦了擦：“你也别总盯着营地，自己也歇会儿。”
易枫笑着握住她的手，目光落在她的小腹上，声音里满是期待：“等回到中原安定下来，咱们就给孩子起个好名字，让他安安稳稳地长大，再也不用像咱们这样颠沛流离。”朱琏靠在他肩头，看着帐外透进来的橘色火光，轻轻“嗯”了一声——归乡的路还在继续，但有他在身边，连这荒原上的暮色，都变得暖了起来。
残阳最后一抹余晖没入地平线，营地里的篝火已噼啪燃起，映得四周暖融融的。易枫刚检查完外围的警戒布置，转身便见赵福金正蹲在篝火旁，手里拿着一根细木枝，轻轻拨弄着火星，身旁的赵富金已靠在营帐边打盹，小脑袋一点一点的。
他放缓脚步走过去，靴子踩过枯草的轻响让赵福金抬起头，眼中的些许落寞瞬间被笑意取代：“回来了？”
“嗯，富金睡着了？”易枫在她身边蹲下，目光落在少女恬静的睡颜上，又转回来看向赵福金，才发觉她指尖沾了些炭灰，眼下也有淡淡的倦意——这些天她总忙着照顾妹妹，又要顾及营中其他女眷，倒没怎么好好歇过。
赵福金顺着他的目光看了眼妹妹，轻轻将木枝放在一旁，声音柔缓：“许是累了，白天总问什么时候能到中原，说想尝你提过的糖粥。”她说着，指尖无意识地蜷了蜷，似是想起前几日见他总围着朱琏和邢秉懿的安胎事，话到嘴边又轻咽了回去。
易枫却捕捉到她语气里的失落，心中微沉——这一路忙着安顿、规划路线，竟真的忽略了她。他伸手，轻轻将她沾了炭灰的指尖拢在掌心，温热的触感让赵福金身子微僵，抬头时撞进他带着歉意的眼眸。
“这些天让你受累了，”易枫的声音比篝火更暖，“等过了滁州，我亲自带你去集市，买最甜的糖霜，再让伙房给富金熬糖粥，还要给你挑支好簪子——就像你以前在汴梁喜欢的那种，嵌着珍珠的。”
赵福金的眼眶忽然发热，从前在汴梁的安稳时光、被俘后的屈辱苦难，再到如今身边人的惦念，都化作鼻尖的酸意。她没说话，只是轻轻靠向他的肩头，篝火的光在两人身上投下交叠的影，连风中的枯草气息都变得温柔。
“我没事，”她埋在他肩头轻声说，“只要能和你、和富金一起回中原，就好。”
易枫收紧手臂，将她护在身侧，目光望向远处沉沉的夜色，声音坚定：“会的，咱们很快就能安稳下来，以后再也不分开。”
不远处，赵富金翻了个身，嘴里嘟囔着“糖粥”，惹得两人相视一笑，篝火的噼啪声里，满是久别重逢后的安稳与暖意。
