完颜宗弼站在阵前，看着城楼上依旧坚守的易军，心里既愤怒又敬佩。他没想到，易军在三十万援军伤亡过半的情况下，还能如此顽强。可他更清楚，只要再坚持下去，东京城迟早会破。他拔出佩刀，对着金军大喊：“兄弟们！再加把劲！攻破东京，金银财宝、美女玉帛，应有尽有！杀！”
“杀！”金军的呐喊声震耳欲聋，朝着东京城发起了第五次猛攻。城楼上的赵羽握紧了长枪，看着冲上来的金兵，对着身边的将士们大喊：“兄弟们！守住！只要我们还在，东京就不会丢！杀！”
箭雨再次交织，刀光剑影闪烁，东京城的战斗，进入了最惨烈的阶段。而远在临安的赵构，还在御书房里和秦桧商议着如何与金人议和，完全不知道，东京城的易军将士，正在用自己的生命，守护着他早已抛弃的家国。
东京城的暮色总带着洗不掉的血腥气。当最后一名金兵拖着断矛跌下城墙，城楼上的易军将士几乎是同时瘫坐在地，甲胄碰撞的脆响里，混着粗重的喘息与压抑的咳嗽。赵羽拄着半截染血的长枪站起身，夕阳的余晖洒在他脸上，将眼底的红血丝染成暗金色——这是他们第七次击退金军，可城墙上新添的缺口，比前六次加起来还要宽。
“将军，清点完了。”亲兵捧着伤亡簿跑过来，声音抖得像秋风里的落叶，“玄甲军只剩三百余众，亳州调来的援军折损过半，宿州军的弩营……全没了。城墙北门的缺口已经用沙袋堵了三层，可下次金军再用回回炮轰，怕是……”
赵羽没接那本册子，目光越过城墙，望向远处金军大营里隐约晃动的火把。那些火把像饿狼的眼睛，死死盯着东京城，仿佛下一刻就要扑上来，将这座城连同里面的人，一起撕碎。他深吸一口气，喉间泛起的铁锈味压过了晚风里的凉意，转身朝着中军帐走去——有些事，该和白玉堂、张奈何商量了。
中军帐里的烛火比往日更暗，三案并立，却只坐了三人。张奈何先摊开城防图，指尖在北门缺口处反复摩挲，指甲缝里的血痂蹭得图纸发皱：“今日金军的回回炮加了铅弹，城墙被轰开的口子足有三丈宽，我们用了两百弟兄顶着箭雨填沙袋，才勉强堵住。粮草还够支撑五日，可箭矢只剩三成，伤兵躺满了半个军营，连能抬担架的人都快不够了。”
他顿了顿，声音压得更低，却字字清晰：“羽哥，撤吧。金人攻势一次比一次猛，我们守的不是城，是易军的根基。再耗下去，根基断了，别说东京守不住，以后连和金人抗衡的资本都没了。到时候，不仅我们这些人要死，城里的百姓，宗室女眷，一个都跑不掉，只会留下更大的伤亡。”
帐内陷入死寂，只有烛火燃烧的“滋滋”声。白玉堂靠在帐柱上，佩刀的刀柄被他攥得发烫。他想起三个月前刚到东京时，易军将士在城楼下操练的场景，想起百姓们提着茶水点心来营中慰问的笑脸，想起易枫曾拍着他的肩说“玉堂，这东京是咱们抗金的根，得守住”。可现在，他看着帐外走过的伤兵，听着营地里此起彼伏的呻吟，终究是缓缓闭上眼，无奈地点了点头：“奈何说得对。留得青山在，不怕没柴烧。我们活着，才能给死去的弟兄报仇，才能继续找陛下的下落。”
赵羽坐在案前，手指无意识地敲击着桌案。他脑海里闪过无数张脸——跟着易枫从玄黄世界来的老兵，刚加入易军就战死的少年，城墙上挡在他身前中箭的亲兵……每一张脸都在问：“将军，我们真的要放弃东京吗？”他猛地攥紧拳头，指节泛白，直到指甲嵌进掌心，才抬起头，眼底的决绝里裹着化不开的疲惫：“好，撤。”
军令传得极快，却又极缓。赵羽亲自带着亲兵挨家挨户通知百姓，敲开每一扇紧闭的木门时，看到的都是惶恐却又信任的眼神。住在城根下的王老汉，前几日还送了一筐红薯到城楼上，此刻正颤巍巍地收拾着破旧的包袱，却不忘把最后两个红薯塞进赵羽手里：“将军，你们断后要当心，这些红薯……填填肚子。”
赵羽接过红薯，指尖触到老人粗糙的手，心里像被针扎了一下。他蹲下身，帮老人把包袱系紧，声音放得柔了些：“大爷，您别慌，我们易军会护送大家去襄阳，那里有我们的人接应。收拾好东西就去南门外集合，别落下什么重要的物件，也别给孩子们穿太厚，路上走得快些。”
宗室女眷的营帐里，往日里养尊处优的贵女们没了半分娇气。朱慎妃的妹妹朱婉容正帮着宫女打包衣物，连头上的金钗都摘下来放进包裹——她知道，这些首饰到了襄阳，或许能换些粮食，给跟着撤离的百姓救急。赵羽路过时，朱婉容迎上来，声音虽轻却坚定：“赵将军，我们不会给易军添麻烦，若遇到金军，我们也能自保，绝不让将士们为了护我们分心。”
夜色渐深，东京城内的撤离队伍像一条蜿蜒的火龙，沿着南门官道缓缓向西南方向移动。百姓们互相搀扶着，宗室女眷跟在队伍中间，连最小的孩子都知道，不能哭闹，不能拖慢脚步。赵羽站在南门外的土坡上，看着最后一户百姓走出城门，才转身对白玉堂和张奈何说：“玉堂，你带两万弟兄护送百姓，务必在三日内赶到襄阳，和那里的守军汇合，路上多留意金军的游骑，别让他们偷袭。”
“那你和奈何呢？”白玉堂攥住赵羽的手腕，眼里满是担忧。他知道，断后意味着什么——要面对金军的主力，要拖着疲惫的身躯，为撤离队伍争取足够的时间。
赵羽拍开他的手，拿起长枪，将头盔戴正，甲胄上的铁片碰撞出清脆的声响。他望向远处金军大营的方向，嘴角勾起一抹决绝的笑：“我和奈何带剩下的弟兄守南门，等百姓走得远些，就炸了南门的粮仓和军械库，不能给金人留下一粒粮食、一支箭。你们记住，保住百姓，就是保住抗金的希望，比什么都重要。”
张奈何走上前，将一张襄阳的地图塞进白玉堂手里：“路上的驿站都做了标记，遇到危险就往驿站躲，那里有我们的暗哨。别担心我们，我和羽哥经历的硬仗多了，这次也能平安过去。”
白玉堂还想再说什么，却被赵羽推着转身：“快走吧，再晚就来不及了。等我们到了襄阳，再一起给弟兄们敬酒，给陛下……等找到陛下，再一起回东京，看看我们守过的城。”
夜色中，撤离队伍的火把渐渐远去，赵羽和张奈何带着剩下的两千易军将士，重新退回南门。他们将沙袋堆在城门后，将滚石和热油运上城楼，每个人的脸上都没有惧色——他们知道，自己要守护的，是身后无数人的性命，是易军最后的希望。
天快亮时，金军的号角声终于响起。完颜宗弼带着大军冲到南门外，看到的却是紧闭的城门和城楼上严阵以待的易军。他拔出佩刀，对着城门大喊：“赵羽！易枫已死，你们守不住东京了！开城投降，朕还能饶你们不死！”
城楼上的赵羽没回话，只是举起长枪，对着身后的将士们大喊：“弟兄们！今日断后，为了百姓，为了易军，杀！”
“杀！”两千人的呐喊声，却比金军的万马奔腾更响亮。箭雨再次交织，刀光剑影映着黎明的微光，东京城南门的战斗，在血色中拉开了序幕。而此时的撤离队伍，已经走了将近百里——他们不知道，为了守护他们的平安，那些留在东京的易军将士，正在用生命，谱写最后一曲悲壮的战歌。
