篝火的噼啪声似是被李纲的问话凝住了，帐内瞬间静得能听见风吹过帐帘的轻响。李纲握着酒碗的手微微发紧，花白的胡须轻轻颤动——他问出这句话时，既带着对大宋宗室的忠诚，也藏着对易枫的期许与担忧。
易枫却没有半分犹豫，指尖仍搭在粗陶碗沿，目光坦然地迎上李纲的视线，一字一句道：“会。”
这一个字，像一块巨石砸进平静的湖面，瞬间惊得满座皆寂。李纲手里的酒碗“哐当”一声撞在桌沿，酒液泼洒出来浸湿了衣襟，他却浑然未觉，只睁大眼睛望着易枫，满脸难以置信；吕颐浩刚要入口的酒停在半空，眉头拧成了疙瘩；范宗尹更是直接站起身，嘴唇动了动，却没说出一个字——他们虽知易枫手握重兵、心怀天下，却从没想过，他会如此直白地承认“要推翻南宋”。
朱琏抱着易承宇的手紧了紧，孩子似是感受到母亲的紧张，轻轻蹭了蹭她的脖颈；赵福金望向易枫的侧脸，眼底没有惊讶，只有一丝早已了然的沉静；白玉堂与李师师对视一眼，悄悄握紧了彼此的手；朱伯材、张奈何等人则神色不变，似是早已知晓易枫的心意。
易枫迎着众人的目光，缓缓站起身，走到篝火旁。火光映在他脸上，将他眼底的坚定衬得愈发清晰。他抬手拨了拨篝火，火星溅起又落下，才开口道：“李大人，诸位，并非我易枫觊觎皇位，而是这赵氏皇族，早已不配再执掌中原。”
“自赵光义起，赵氏皇帝对外作战，哪一次不是在求和、割地的路上？”他声音渐高，带着压抑已久的愤懑，“燕云十六州，本是中原的屏障，丢了一百多年，赵氏皇族可有一次真正全力去夺？非但没夺回来，反而把半壁江山都丢给了金人！”
他的目光扫过帐内，停在李纲身上——这位老臣曾亲历靖康之耻，此刻听到“半壁江山”四字，眼圈已微微泛红。易枫深吸一口气，继续道：“靖康元年，金兵第一次围开封，赵佶做了什么？他禅位给赵桓，自己带着人逃去南方，既不组织抵抗，也不顾百姓死活！赵桓呢？听主和派的话，派人去金营求和，割让太原、中山、河间三镇，还要送亲王做人质——这是把大宋的软肋，亲手送到金人面前！”
“到了靖康二年，金兵再犯，赵桓还是抱着‘求和’的念头不放！”易枫的拳头重重砸在桌案上，碗碟被震得叮当作响，“他杀主战派将领讨好金人，把百姓自发组织的抗金义兵拒之门外！城破之后，父子二人不想着殉国守节，反而主动去金营投降——开封城被洗劫，数千宗室、宫女、大臣被掳走，这就是他们所谓的‘天子守国门’？这是把中原的脸，都丢尽了！”
李纲听到这里，早已老泪纵横。他想起当年开封城破时的惨状，想起那些被金人掳走的同胞，嘴唇颤抖着说不出话来。吕颐浩和范宗尹也低下了头，他们虽在南宋为官，却也深知靖康之耻的屈辱，更清楚赵氏皇族的懦弱。
“北上途中，金人对宋俘肆意羞辱——撒尿、打骂，甚至把宗室女子像牲口一样赏赐给金兵，公开拍卖！”易枫的声音里带着咬牙的寒意，“赵佶、赵桓全程看着，连一句反抗的话都不敢说！他们的顺从，让金人愈发肆无忌惮，浣衣院、军妓营就是那时起的雏形——金人知道，欺负宋人，不用付出任何代价！”
“还有天会五年的牵羊礼！”易枫的声音陡然拔高，带着彻骨的愤怒，“赤裸上身、身披羊皮，跪在地上像羊一样爬行——这是对中原天子的羞辱，更是对整个中原的践踏！赵佶、赵桓还是去了，连朱皇后，不堪受辱投湖，他们都没有半分骨气！君主带头受辱，金人从此再也没把宋人放在眼里，韦太后、柔福帝姬被送入浣衣院，宗室女子被迫为金兵生育，这些屈辱，都是赵氏皇族的懦弱换来的！”
他顿了顿，语气里满是失望：“我本以为，赵佶、赵桓已经够懦弱、够怂了，可赵构呢？他逃到江南，坐稳了皇位，依旧走的是割地、赔款、求和的老路！他忘了开封城的惨状，忘了被掳走的宗室，忘了中原百姓在金人铁蹄下的哀嚎！他把中原的尊严，把将士们的鲜血，一点一点地磨没了！”
易枫转过身，面向众人，目光灼灼：“诸位，中原是什么？是天朝上国，是礼仪之邦！这份尊严，从来不是靠怂、靠求饶换来的！中原可以打不过敌人，可以暂时失利，但绝不能怂，绝不能求饶，绝不能认输！可赵氏皇族，早就把这些丢得一干二净了。”
篝火旁，没人再说话。李纲抹了把眼泪，望着易枫，眼神里的震惊渐渐变成了复杂——有对赵氏的失望，有对易枫的认可，还有对中原未来的期许。吕颐浩和范宗尹相视一眼，缓缓坐下，脸上的紧绷也渐渐舒缓，似是在认真思索易枫的话。
朱琏抱着易承宇，轻轻拍着孩子的背，眼底泛起泪光——她曾经是赵氏宗室的媳妇，却也是靖康之耻的受害者，易枫的话，字字句句都戳中了她的痛处，也让她看到了不一样的希望。赵福金站起身，走到易枫身边，轻声道：“你说得对，中原的尊严，该拿回来。”
易枫看着众人的神色，知道自己的话已经落在了他们心里。他拿起桌上的酒碗，斟满酒，举过头顶：“我易枫今日在此立誓，若有一日能执掌中原，定要北上抗金，夺回燕云十六州，救出被困北国的同胞，让金人血债血偿！更要让中原百姓，重新抬起头来，活得有尊严！”
李纲望着易枫举着的酒碗，忽然站起身，也斟满一碗酒，走到他身边：“老臣……愿助将军一臂之力！若将军真能让中原重归尊严，老臣便是弃了这‘忠君’之名，也甘之如饴！”
吕颐浩和范宗尹对视一眼，也纷纷起身斟酒：“我等亦愿追随将军！”
朱伯材、张奈何、林萧、洛天、赵羽等人早已站起身，齐声喊道：“愿随将军，共复中原！”
篝火再次噼啪作响，映得满帐人的脸上都燃起了热血。易枫将酒碗递给李纲，又与众人一一碰碗，高声道：“好！今日便以这碗麦酒为证，他日定要让中原，再无屈辱！”
众人齐声应和，将酒一饮而尽。酒液入喉，带着麦香与灼热，更点燃了每个人心里的壮志。帐外的夜色依旧深沉，但每个人都知道，从今夜起，中原的命运，或许将迎来新的转折。
沧州营的夜宴已至后半程，篝火的火势渐弱，却仍将帐内映得暖亮。易枫刚与众人饮尽一碗酒，放下粗陶碗时，目光忽然扫过帐外——那里拴着几匹从金人手中夺回的战马，马鬃在夜风里轻轻晃动，像是在无声诉说北国的屈辱。他收回目光，看向李纲、吕颐浩、范宗尹三人，语气陡然变得沉重：
“方才聊到赵氏皇族的懦弱，我倒想起一桩旧事——北宋的靖康之变，我更觉得该叫它‘靖康之耻’。李大人、吕大人、范大人，你们三位皆是饱读史书之人，不妨想想，早在几百年前的晋朝，也曾有过类似的国难。”
