范宗尹低着头，小声道：“可……可陛下（赵构）毕竟是大宋天子，若真要动摇他的地位，怕是会引来更大的混乱。”
“混乱？”易枫冷笑一声，“如今金人在北方肆虐，中原百姓活在水深火热之中，这难道不是混乱？若再让赵氏继续掌权，金人迟早会打过长江，到时候别说江南半壁，连临安都保不住，那才是真正的灭顶之灾！”
帐内再次陷入死寂，只有篝火噼啪作响的声音。李纲望着易枫，眼神里的坚定渐渐松动——他一生忠君，可“忠君”的前提，难道不是“保民”？若连百姓都护不住，再忠诚于赵氏，又有何意义？
吕颐浩端起酒碗，一饮而尽，碗底朝天。他抹了把嘴，语气带着几分决绝：“将军，老臣以前总想着要守着正统，可今日听你一番话，才明白自己错了。百姓才是根本，若能护着百姓，就算暂时没了赵氏正统，也值！”
范宗尹也跟着端起酒碗，声音虽轻，却很坚定：“我……我也觉得将军说得对。只要能抗金，能让百姓过上安稳日子，其他的，都可以再商量。”
李纲沉默良久，终于站起身，端起酒碗，对着易枫拱了拱手：“将军，老臣以前糊涂，总被‘忠君’二字困住。今日听你一言，如醍醐灌顶。若真能护着汉人百姓，洗刷靖康之耻，老臣愿放下‘正统’之见，跟着将军干！”
易枫看着三人终于松口，眼底泛起暖意。他举起酒碗，与三人的碗重重碰撞在一起，高声道：“好！今日咱们便以酒为誓，往后只以百姓为重，只以抗金为先！定要让金人知道，汉人不好欺，中原不可辱！”
酒液溅出，落在桌案上，晕开深色的痕迹。帐外的夜风依旧寒凉，可帐内的人心，却被这份共同的誓言点燃——他们或许曾在“正统”与“百姓”之间犹豫，可此刻，所有人都清楚了：护不住百姓的正统，不过是个空壳；能让汉人挺直腰杆的，才是真正该守的“根”。
帐内的争论暂歇，篝火的光柔和了几分，将木桌上的菜肴映得愈发诱人。白玉堂坐在李师师身侧，先给她夹了块炖得酥烂的羊肉，轻声叮嘱：“慢些吃，这肉炖得久，小心烫嘴。”见对面的赵福金只顾着听众人说话，碗里的菜没动几口，他又拿起公筷，夹了块肥瘦相间的肉放进她碗里，笑着道：“赵姑娘也多吃点，补补身子，往后抗金的事，还得靠将军和你们这些宗室姐妹撑着底气。”
赵福金愣了愣，随即浅浅一笑，轻声道了句“多谢白兄弟”，低头慢慢咀嚼起来。李师师握着白玉堂的手，指尖轻轻蹭过他的掌心，眼底的怯意淡了些，多了几分安稳——自离开汴梁，这是她第一次在陌生的营地里，感受到这般不加掩饰的善意。
另一边，朱琏抱着易承宇，见孩子已经吃饱，靠在她怀里打盹，便轻轻将他递给身旁的侍女。转身时，正撞见易枫望着李纲三人出神，她悄悄伸出手，轻轻握住易枫的手。易枫的手有些凉，许是方才争论时太过激动，朱琏便用掌心的温度裹着他的手，轻声道：“别太急，他们心里的结，不是一时半会儿能解开的。”
易枫侧过头，看着朱琏眼底的温柔，紧绷的肩线渐渐放松，回握了她的手，低声道：“我知道，只是……看着他们抱着‘正统’不放，忘了百姓的苦，心里难受。”
帐角的赵羽一直默不作声，他握着酒碗，目光落在李纲、吕颐浩、范宗尹三人身上——李纲虽不再反驳，却依旧皱着眉，手指无意识地摩挲着碗沿，显然还在纠结“忠君”与“救民”的矛盾；吕颐浩端着酒碗小口抿着，眼神时不时飘向易枫，带着几分警惕与权衡；范宗尹则低头拨弄着碗里的菜，一副心事重重的模样。
赵羽看得明白，易枫方才那番话，虽戳中了三人的痛点，却没能真正打破他们心里的“忠君”桎梏。他轻轻摇了摇头，喉间溢出一声低叹，声音不大，却恰好落在帐内——那叹息里，有对三人固执的无奈，也有对易枫前路的担忧。
这声叹息让李纲三人下意识抬头，撞见赵羽的目光，又慌忙移开。吕颐浩轻咳一声，打破了这份微妙的沉默：“将军，方才聊得急，菜都快凉了。咱们先吃饭，抗金的事，日后再从长计议也不迟。”
范宗尹连忙附和：“是啊是啊，这羊肉炖得真香，再不吃就可惜了。”说着，便拿起筷子夹了一大口，像是要借着吃饭掩饰自己的局促。
李纲也缓缓拿起筷子，却没立刻吃，只是望着碗里的肉，良久才轻声道：“将军，老臣知道你心忧百姓，可‘忠君’二字，是老臣一辈子的念想，实在……实在难改。但你放心，只要是为了抗金，为了救百姓，老臣能做的，绝不会推辞。”
易枫握着朱琏的手紧了紧，随即松开，端起酒碗笑道：“李大人言重了，只要诸位肯为抗金出力，便是对中原百姓的恩义。来，咱们先干了这碗酒，不管日后如何，今日能坐在一起为抗金谋算，就是缘分。”
众人纷纷端起酒碗，碗沿碰撞的脆响，暂时掩盖了帐内的分歧。白玉堂给李师师夹了一筷青菜，赵福金小口喝着汤，朱琏望着易枫的侧脸，眼底满是支持。赵羽看着这一幕，轻轻叹了口气，也端起酒碗一饮而尽——他知道，今日的争论虽没结果，但种子已埋下，或许日后某天，这些固执的“忠君”者，终会明白易枫的苦心。
