三日光阴，弹指即过。淮河防线的上空，铅云低垂，压得人喘不过气。凛冽的北风卷着河面上的湿冷水汽，刮过城头，吹得旌旗猎猎作响，发出呜咽般的声响。远处的地平线上，忽然扬起漫天尘土，沉闷的马蹄声由远及近，如同惊雷般砸在每个人的心头。金军的铁骑，黑压压的一片，如同潮水般涌来，旌旗上的狼头标志，在灰暗的天色下显得格外狰狞。数不清的飞火枪、抛石机被推到阵前，寒光闪闪的刀刃映着铅云，透着一股噬人的杀气。“金狗来了！金狗攻城了！”城头上的哨兵声嘶力竭地嘶吼着，声音里带着难以掩饰的恐惧。赵羽身披玄色重甲，手持一杆亮银长枪，伫立在城头最高处。他望着城下密密麻麻的金军，眉头紧锁。三日来，洛天战死的噩耗像一块巨石，压在整个淮河防线的易军心头。营中处处可见低垂的头颅，士兵们操练时无精打采，巡逻时眼神涣散，连平日里震天响的口号声，都变得有气无力。士气，已然低落到了极点。“咚——咚——咚——”金军的战鼓擂响了，沉闷的鼓声震得城墙微微颤抖。城下的金军开始冲锋，扛着云梯的士兵嘶吼着往前冲，飞火枪的火光亮起，隐隐有烈焰在竹管中跳动。城头上的易军士兵们，却有些慌乱。有人握紧了手中的兵刃，指节发白，却迟迟不敢上前；有人望着城下的金军，眼中满是惧色，双腿微微发颤；甚至有人开始窃窃私语，声音里带着绝望的哭腔：“洛将军都战死了，我们守得住吗？”“金狗的火器太厉害了，襄阳城都破了，我们这淮河防线，怕是也撑不住了……”这些话，像瘟疫一样在城头蔓延，越来越多的士兵面露颓色，握着兵刃的手，开始微微颤抖。赵羽猛地转过身，目光如电，扫过城头上的每一张脸。他看到了恐惧，看到了绝望，看到了那些曾经悍不畏死的弟兄，此刻眼中竟满是退缩。一股怒火夹杂着痛心，猛地冲上他的心头。“都给我抬起头来！”赵羽的吼声，如同惊雷般炸响，盖过了城外的战鼓声和城内的窃窃私语。他手中的亮银长枪重重一顿，枪尖砸在青石板上，发出清脆的响声。“我问你们！你们的士气哪去了？！”赵羽的目光锐利如刀，扫过每一个士兵，声音嘶哑却带着千钧之力：“洛天死了，我知道你们伤心！我赵羽比你们更伤心！他是我从小一起长大的兄弟，是和我并肩作战的战友！我们一起跟着易将军，从一无所有到收复失地，一起啃过冰冷的干粮，一起在死人堆里爬出来！他的死，像一把刀，剜着我的心！”他的声音陡然拔高，眼中闪过一丝猩红：“可是！他离开了，我们就活不成了吗？！他离开了，我们就要眼睁睁看着金狗的铁骑，踏过淮河，蹂躏我们的家园吗？！”“你们忘了，我们是易军！”赵羽一字一句，掷地有声，“我们不是赵构那伙只知道苟且偷生的软蛋！我们是易将军亲手带出来的兵！是守护百姓的兵！”他伸手指着城下的金军，又指向身后的方向，那里，是翡翠城，是无数百姓的家园：“你们看看！金狗的铁骑踏过的地方，寸草不生！百姓被屠戮，房屋被烧毁，妻离子散，家破人亡！如果我们今天守不住淮河防线，如果易军被金国剿灭了，那些百姓怎么办？！”“赵构会保护他们吗？！”赵羽的吼声震彻云霄，带着无尽的嘲讽，“他连自己的祖宗都能忘，连中原故土都能弃，他会管百姓的死活吗？！他只会带着他的后宫嫔妃，继续南逃，继续苟且偷生！”“人总有一死！”赵羽猛地拔出腰间的佩剑，剑刃出鞘，寒光四射，映着每个士兵的脸庞，“可死，也要死得轰轰烈烈！也要死得有价值！想想你们的儿女！想想你们的亲人！想想你们在家中翘首以盼的媳妇！他们等着我们回去，等着我们赶走金狗，等着我们带来太平！”“为了他们！我们有什么理由退缩？！”“为了他们！我们必须和金狗拼了！”赵羽的话音落下，城头上一片死寂。随即，一名士兵猛地抬起头，眼中闪过一丝决绝，他高举着手中的长刀，嘶吼道：“拼了！和金狗拼了！为了洛将军报仇！”“拼了！为了家人！为了中原！”“守住淮河！杀尽金狗！” 激昂的吼声，如同火山爆发般，瞬间席卷了整个城头。士兵们眼中的恐惧褪去，取而代之的是熊熊燃烧的怒火与战意。他们握紧了手中的兵刃，挺起了胸膛，原本涣散的眼神，此刻变得锐利如鹰隼。士气，在这一刻，轰然暴涨！就在这时，人群中忽然挤出一个穿着百夫长服饰的人。他脸色惨白，眼神闪烁，嘴角挂着谄媚的笑意，朝着城下的金军连连拱手，又转过身，对着赵羽大声喊道：“将军！别抵抗了！金大人说了，只要我们打开城门投降，不仅饶我们不死，还能封官赐爵！荣华富贵，享之不尽啊！” 此人正是暗中被金人收买的卖国贼，此刻见金军势大，便迫不及待地跳出来蛊惑人心。城头上的吼声戛然而止，所有人的目光，都齐刷刷地落在了这个百夫长的身上。赵羽的目光，缓缓落在他的脸上。那双刚刚还燃着怒火的眸子，此刻只剩下彻骨的寒意。他认得这个人，是营中一个贪生怕死的家伙，没想到，竟是个吃里扒外的叛徒！“你说什么？”赵羽的声音平静得可怕，却带着一股令人胆寒的杀气。那百夫长还以为赵羽心动了，连忙上前两步，谄媚道：“将军，识时务者为俊杰啊！金狗势大，我们……”他的话还没说完，赵羽猛地抬手，从身旁的箭囊里抽出一支狼牙箭，搭在弓弦上。他的动作行云流水，眼神锐利如鹰，死死盯着那个卖国贼。“叛徒！”一声怒喝，弓弦震颤！“咻——”狼牙箭如一道闪电般射出，带着破空的锐响，精准地射穿了那个百夫长的喉咙！鲜血喷涌而出，溅了一地。那百夫长的眼睛瞪得浑圆，双手死死捂着喉咙，身体抽搐了几下，便直挺挺地倒在了地上，死不瞑目。城头上，一片寂静。所有人都被赵羽这雷霆手段震慑住了。赵羽缓缓放下长弓，目光扫过众人，声音冰冷而决绝：“再有敢言降者，这就是下场！”他猛地转身，指向城下的金军，高举着手中的佩剑，发出一声震天动地的怒吼：“杀！”“杀！杀！杀！”城头上的易军士兵们，齐声怒吼，吼声震彻云霄。他们推着滚石，抬着火油，拉满弓弦，目光死死盯着城下冲锋的金军。淮河防线的血战，就此拉开序幕。
