“它是我在一次海外任务中，从死去的前任队长尸体上取下的。”萧玦的目光悠远，仿佛穿透了时空，回到了那个血与火的战场，“他临死前对我说：‘别让这东西，落到不该落入的人手里。’”
凌寒静静地听着，没有打断。
她能感觉到，身旁这个男人紧绷的肌肉，在说出这段往事时，有了一丝极细微的松弛。
“所以你一直怀疑自己是否配得上它？”她轻声问。
他摇了摇头，转回头，目光灼灼地锁定了她。“不。”
“我怀疑的是——在那场几乎全军覆没的任务里，为什么偏偏是我活了下来。”
雨已经停了。
林间的湿气混着泥土的腥味，在黎明前的寂静中弥漫。
他看着她，一字一句，清晰得如同在宣读一份尘封已久的誓言。
“直到今晚，我才明白。”
“也许，就是为了等你。”
远处，一道峭壁的阴影里，秦昊静静伫立。
他手中握着一块微型存储芯片，高倍率的光学镜头将凌寒与萧玦并肩离去的画面清晰地投射在芯片屏幕上。
他抬起另一只手，那手里捏着一封早已被揉皱的信，信纸上是母亲娟秀的字迹，反复劝他放下过去。
他面无表情地将信撕成碎片，随手抛下悬崖，然后点燃了一支打火机。
幽蓝的火苗映着他英俊却扭曲的面孔。
“你们都说她是过去式，是绊脚石……”他低声自语，嘴角勾起一抹疯狂而迷恋的弧度，“可我的血，每一分，每一秒，都在渴望着她的毁灭。”
他转身，毫不留恋地走入更深的阴影中。
手腕上的战术终端震动了一下，一个经过变声处理的陌生声音在加密频道里响起：“计划b启动，‘巢穴’已准备就绪。”
“前沿策略事务所”基地，地下三层，密室。
凌寒独自一人走了进去。
她绕过成排的武器架，来到最深处一个不起眼的保险柜前，输入了一串长达三十六位的复杂密码。
柜门弹开，里面没有黄金，没有文件，只有一枚用绒布包裹的、样式古旧的军牌。
她拿起军牌，冰冷的金属触感让她的指尖微微一颤。
军牌的背面，用刻刀深深地刻着一行字，是父亲的笔迹，潦草而有力：
“若见双钥同辉，切勿轻信归途。”
她凝视着这行遗言，良久，仿佛要把它刻进自己的瞳孔里。
然后，她拿起身旁一部从未使用过的加密卫星电话，拨通了一个隐藏在底层通讯录最深处的号码。
电话响了很久才被接起。
“水婆婆，”凌寒的声音恢复了惯有的清冷，却带着一丝自己都未察觉的紧绷，“潜灯客……究竟是谁？”
电话那头，沉默了足有半分钟，才传来一个沙哑苍老的女声，每一个字都像是从生锈的齿轮间挤出来的：
“孩子，你父亲当年，也是‘苍龙’的一员。”
窗外，第一缕真正的朝阳终于穿透了厚重的云层。
金色的光线斜斜地照进密室，落在凌寒面前的桌子上。
桌上，那枚她刚刚从战术背心内取出的“凤凰之羽”密钥，正与那枚从保险柜中取出的、属于父亲的旧军牌并排放在一起。
在晨光的映照下，凤凰之羽的华美纹路，与那枚古旧军牌边缘风霜侵蚀的龙形刻痕，竟不约而同地泛起了一层完全相同的、暗红色的血锈光泽。
