虚脱感如同潮水，一波波冲刷着桃栖的四肢百骸。
她瘫坐在冰冷的床板上，怀里紧紧抱着那条蓬松温暖的大尾巴，手指无意识地一下下梳理着光滑的绒毛，仿佛只有这熟悉的触感才能驱散识海中残留的惊悸。
收获巨大吗？
确实。
袁道的真正传承，那戒指空间里琳琅满目的玉简、丹药、法器、灵石……足够支撑一个普通修士从炼气走到筑基甚至更高！
那卷意外成为牢笼的画中仙画卷也发挥了作用，虽然里面的“仙”换成了个糟心玩意儿。
但代价呢？
神魂的撕裂感依旧隐隐作痛，最后强行催动画卷和戒指封印心魔，几乎榨干了她炼气一层微薄的灵力。
更别提那缕元婴心魔残魂带来的威胁感。
当务之急，是找到彻底诛灭它的方法！
桃栖的眼神冷了下来，手指下意识地揪紧了尾巴尖的绒毛。
这心魔不除，寝食难安！
疲惫感最终压倒了一切。
她抱着尾巴，蜷缩着沉沉睡去。
……
时间在修炼、调养和辛予戎抄书读书的沙沙声中滑过。
窗外枯枝上的积雪渐渐消融，露出点点嫩芽的迹象。年关近了。
桃栖下了决心。
开春，必须走。
留在书生身边固然安稳，但她要做的事太多。
报恩需要力量，变回男身需要机缘，弄死那该死的心魔更需要强大的修为和知识。
她桃栖，绝不甘心永远做依附于人的“小娘们”！
她还要去找漂漂亮亮的女修携手共赴大道呢！
再待下去，万一真被这安逸日子磨平了棱角，真把自己当小姑娘了……
那画面太美，她不敢想！
找了个辛予戎抄书回来的傍晚，她鼓足勇气开了口。
“辛公子……开春后，我……我想离开京城，出去走走。”
辛予戎正将一叠抄好的书稿整理好，闻言动作顿了一下。
他抬起头，看向站在桌边的桃栖。昏黄的灯光下，少女的眼神带着少有的坚定，又有一丝忐忑。
沉默只持续了短短一瞬。
“嗯。”
辛予戎应了一声，脸上依旧是那副平静无波的神情，仿佛只是听到她说今天晚饭多加个菜。
“想做什么，去做便是。”
语气平淡得没有任何波澜，既没有挽留，也没有追问。
桃栖心里那点小小的、连自己都没察觉的期待，像被针戳破的气球，噗地一下泄了。
果然……
她说不清是失落还是松了口气。
他根本就没在意过。
这样也好……也好。
……
京城年末的庙会，喧嚣得仿佛要将积攒了一年的热闹都释放出来。
彩灯如昼，人流如织，各色小吃摊的香气混杂着鞭炮的硝烟味，弥漫在寒冷的空气里。
桃栖穿着一身辛予戎用抄书润格新给她买的鹅黄色夹棉襦裙，外面罩着同色镶毛边的厚实大氅，衬得小脸愈发莹白精致。
她亦步亦趋地跟在辛予戎身后，一只小手……紧紧地、有些别扭地抓着他宽厚干燥的大手。
马勒戈壁的……这爷们这干的都叫什么事儿……
感受着掌心传来的温热和坚实，桃栖脸上微微发烫，心里疯狂吐槽自己。
可……可人太多了啊！万一挤散了怎么办？老子现在可是手无缚鸡之力的弱女子！”
对！
都是为了安全！反正谁也不知道这副皮囊下住着个顶天立地的爷们！
她努力给自己找着理由，却忽略了心底那一丝被保护的、隐秘的安心感。
辛予戎似乎并未觉得不妥，任由她抓着，高大的身影在人潮中稳稳地开出一条路。
偶尔遇到相熟的街坊或书铺伙计打招呼，他也只是微微颔首，步履不停。
“辛先生！带栖儿姑娘逛庙会呢？”
“辛兄好福气啊！栖儿姑娘今日可真漂亮！”
“小两口真般配！”
诸如此类的调侃不时传来。
桃栖听得脸颊发烫，恨不得把脸埋进大氅的毛领里。
辛予戎却依旧面不改色，只在她被挤得踉跄时，反手更紧地握住了她的手，拉稳她。
转过一个卖糖人的摊子，又撞见了两个“熟人”。
蒋文依旧是那副生无可恋、被生活（王巧）磋磨的模样。王巧则像只聒噪的百灵鸟，围着他叽叽喳喳说个不停，从新买的胭脂水粉说到家里厨房的耗子。
“辛兄！栖儿姑娘！”
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