僻静的角落，何雨柱系着围裙，手上缠着刚让马华去医务室找来纱布，冒充伤员。靠在墙上叹气，调岗的事大概率可能没了指望，辞职的念头越来越强烈。忽然他一拍大腿，要是把厨师工位转让出去呢？可这手艺需要真本事，未必有人敢接，他摸了摸口袋，决定先找懂行的人问问。
午后的食堂渐渐安静下来，几个没走的工友围着灶台议论：“今天的菜太淡了，还是何师傅炒得有滋味。”何雨柱靠在门框上抽烟，听着这话没接茬，马华第一次独立掌勺，出点小纰漏难免。他掐灭烟蒂，跟马华嘱咐完明天备菜的注意事项，刚要迈腿出门，就见两个人影从走廊尽头走来。
走在后面的是食堂主任，脸上堆着笑，而前头那人穿着一身熨帖的中山装，头发梳得一丝不苟，浑身透着股久经场面的沉稳气质。何雨柱的脚步顿住，心里立刻有了判断——这八成就是主管后勤的李副厂长李怀德了。
关于这位李副厂长能在起风的时候，抓住机会扳倒杨厂长，成了革委会主任，在厂里说一不二；等时代变了，他又果断跳出体制经商，后来在商场里混得风生水起，比在厂里当领导时还风光。能在风口浪尖站稳，又能在浪潮退去后另辟蹊径，确实是个有手腕的狠角色。
午后的食堂刚收拾妥当，案台上的搪瓷盆倒扣着，地面扫得干干净净，只余下空气里飘着的淡淡油烟味，混着点未散尽的饭菜香。李怀德坐在张临时搬来的木凳上，深蓝色中山装的袖口一丝不苟地卷到小臂，指尖无意识地轻敲着桌面，目光却牢牢锁在何雨柱缠着白纱布的右手上，语气平淡得听不出半分喜怒：“傻柱，你提的那个南易，我已经让人打电话去问了，厂里确实有这么号人。”
他顿了顿，视线慢悠悠扫过墙上泛黄的食堂规章制度，才抬手摩挲着下巴，慢悠悠补了句：“不过这人到底有几分手艺，没真刀真枪试过，谁也不敢打包票。你看这样成不成——再顶个三五天，等南易到岗了，让他露手绝活试试菜。要是他炒的菜能过了工人们的嘴，你调岗的事，我亲自给你批条子。”
何雨柱心里“咯噔”一下，像被什么东西撞了似的，面上却瞬间垮了下来。眉头拧得能夹死只苍蝇，缠着纱布的右手微微颤抖着，往油渍斑斑的围裙上蹭了蹭，声音里裹着几分刻意压出来的委屈：“李副厂长，您是不知道，我这手昨天天切菜时，连筋都差点切断了！现在别说颠勺，就是握个饭勺都费劲，哪还能掌灶炒菜啊？”他说着，眼角还悄悄往起泛红，肩膀微微耷拉着，那副惨兮兮的模样，仿佛下一秒就要栽倒在灶台边。
可没人瞧见，他垂在身侧的左手悄悄攥紧了——真没想到，南易这号人还真存在！那丁秋楠是职工医院的大夫，模样周正，性子又温和，要是能借着调岗的机会，往医院那边靠一靠……还有梁拉娣，不行不行，那寡妇带着三个半大的孩子，就是个甩不掉的累赘，可不能沾。他在心里盘算得火热，脸上的苦情戏却演得愈发逼真，连握着围裙的手指都在轻轻发颤。
李怀德看着他这副模样，嘴角几不可查地勾了勾，心里早已有了定论。这傻柱是杨厂长的人，平日里让他给领导开个小灶，不是肉少放了，就是盐多搁了，摆明了不给自己面子。这次正好借着这个机会，把他从食堂这块肥差上挪走。那个南易虽说成分有点问题，但这年头，能炒出一手让工人满意的大锅菜、还能给领导露两手的厨子，比金子都金贵。只要手艺过关，成分那点事，根本不算事。最重要的是，把傻柱这颗钉子拔掉，就等于断了杨厂长一条臂膀，看他以后还怎么跟自己叫板！
他压下心里的盘算，脸上立刻堆起几分“为难”的神色，往前倾了倾身子，语气也软了些：“你这手伤成这样，确实是个难办的事……那你自己有没有想过，想换到哪个岗位？心里有谱没，跟我说说。”
何雨柱心中大喜，面上保持痛苦表情道：李副厂长，我这些年也认识点人脉，你看让我当个采购员怎么样？我可以去采购计划外的物资，为咱们的生产建设尽点力李怀德微微眯起眼，上下打量了何雨柱一番，心中暗自思量。采购可是个肥差，权力大油水也多，这傻柱倒是会挑。他靠回椅背，双手交叉抱在胸前，语气带着几分深意：“采购可不是个简单的活儿，得有足够的人脉和资源，还得能把控好质量和价格，你确定能胜任？”
何雨柱心里一紧，但还是硬着头皮说道：“李副厂长，我在厂里这么多年，认识不少供应商，而且我对食材质量这些也有数，肯定能把采购的事儿办好。”
李怀德嘴角勾起一抹不易察觉的笑，“行，我可以考虑考虑。不过在南易来之前，你这食堂大厨的位置还得先坐着，等他来了试过手艺，再看后续安排。”
何雨柱心里有些失落，但也只能点头应下。他知道李怀德这是还在拿捏他，不过只要有希望，他就不会放弃。他挺直了腰板，说道：“李副厂长放心，我肯定站好最后一班岗。”
傍晚的中院还飘着晚饭的烟火气，何雨柱刚跨进月亮门，就瞧见了秦淮茹蹲在井边洗衣的身影——木盆里泡着半盆衣裳，她挽着袖口，露出细白的胳膊，正一下下搓着衣服，正是院里人常念叨的“洗衣姬”模样。
秦淮茹抬头瞥见他，立刻直起身子，手在围裙上擦了擦，刚要迈步迎上来，目光扫过他空空的两手，脚步一下顿住，语气带着点嗔怪：“傻柱，今天的饭盒呢？”
