卫铮那一身得自戟神真传、又经沙场检验的过硬武艺，很快便在一次次“切磋”中赢得了右监同袍们的由衷敬佩与追捧。他身手矫捷，力大沉稳，无论是步战、马战，还是弓弩射术，皆远超寻常羽林郎。在右监与左监的数次私下“战斗”中，每当右监一方受挫，士气低落时，只要派卫铮上场，不论是比试角抵（摔跤）、步射、骑射，还是兵器格斗，他总能稳稳压过对方一头，为右监挽回颜面，夺取胜利。因此，他在羽林右监内部，私下里很快便得了一个“卫常胜”的绰号，名声不胫而走。连羽林右监令也对他青睐有加，在一次右监内部小聚时，曾拍着卫铮的肩膀，不无得意地对其他属官声称：“本监此番真是捡到宝矣！” 原来，当初卫铮前去羽林衙署报到时，按例先去了左监，只因左监当时员额已满，才被分配到右监。因为时人普遍“尚左”，认为左监地位稍高，前景更好，因此优秀人才往往优先选择左监，导致左监常常比右监更受欢迎。后来左监监令得知卫铮在右监的耀眼表现后，据说后悔不迭，曾对心腹叹道：“早知此子有如此能耐，当初拚着受上官责罚，也定要想方设法将他留下啊！”
卫铮因屡立“战功”，为右监争光，加之他虽本领高强，却毫无长官架子，待人接物谦虚有礼，能与普通羽林郎和羽林孤儿同甘共苦，很得众人拥戴。很快，他便被同僚推举、并经监丞认可，晋升为“屯长”，下辖两队，共统领一百一十人，成为了羽林右监中一名颇具影响力的基层军官。
羽林营作为帝国精锐，除了日常的宫殿宿卫、仪仗扈从任务外，军事训练从未松懈。平日演练包括射御（箭术与驾车，此时虽战车已渐淘汰，但驭马之术仍是重点）、骑驰（骑兵奔驰与突击）、战阵（阵法演练）等。此外，每年秋季还会举行一次大规模的全营检阅与考核，称之为“教阅”，亦沿袭古制，称为“都试”。说起这“都试”，其源可追溯至前汉。西汉时期极为重视军事训练，强调“非教士不得从征”（未经严格训练的士兵不得上战场）。不仅注重平时根据不同地域和兵种特点进行针对性训练，还严格执行定期校阅和考核，其次便是举行大规模的“都试”制度。即每年秋季，在京师，会举行隆重的祭祀仪式（如祠先农、祠貙膢），然后所有武官和士兵一起演练战阵兵法。在地方各郡国，则由太守、都尉及县令、县尉组织当地的材官（步兵）、骑士（骑兵）、楼船（水军），进行射箭、乘马、行船等各项军事技能的比赛和考核，评定优劣，有时还以大规模狩猎的形式进行实战演习。在边境地区，则由太守率领万骑巡察防务情况，并实行严格的边塞秋射制度，对候长、士史等基层军官进行射箭考核，合格者受赏，不足者受罚。当时的训练内容以张弩发矢为主，同时也综合了角抵（角力、摔跤）、手博（拳技）、蹴鞠（古代足球运动）等锻炼身体素质和格斗技巧的项目。
到了东汉，光武帝为了削弱地方豪强兵力，强化中央集权，下令废除了郡国都试制度，导致地方军队的训练水平大幅下降，各种训练制度逐渐废弛。然而，作为中央禁卫精锐的羽林、虎贲等少数核心军种，却依然保持着“都试”这一优良传统，以确保其强大的战斗力。卫铮进入羽林营不久，便赶上了这一年一度、检验成色、决定荣辱的秋季“都试”。整个羽林营，也因此弥漫开一种不同于往日的紧张与兴奋交织的气氛……
