事已至此，众目睽睽，金鈚箭“铁证”如山，他还能说什么？难道要跳出来，指着天子的鼻子说“这老虎是我杀的，您差点被它吃了”吗？那不仅是自取其辱，更是将天子的脸面踩在地上摩擦，恐怕立刻就会招致杀身之祸。个中真实情由，恐怕也只有他这亲历者、那位心知肚明却绝不会承认的天子，以及这个心思转动比陀螺还快的蹇硕清楚了。
卫铮嘴角掠过一丝几不可察的冷笑，随即归于平静。他垂下眼睑，不再看向那边喧嚣的人群，只是默默地将佩剑归入鞘中，仿佛一切都与自己无关。既然功劳已被定性，他再多言，便是愚蠢。
而那些刚刚赶到的扈从军士们，初时还有些懵懂，但看到蹇硕手中高举的、象征着皇权的金鈚箭，又看到地上那令人胆寒的庞大虎尸，再听到蹇硕那不容置疑的宣告，无论是否看明白了现场的微妙气氛，都立刻顺着这“正确”的方向，爆发出震天的欢呼：
“陛下威武！”
“陛下神射！亲手毙虎！”
“天佑大汉！祥瑞现世！”
声浪一浪高过一浪。要知道，寻常贵族围猎，能射到野鸡、兔子已算不错，能猎得鹿、獐便是值得夸耀的成绩。至于猛虎？那是山林霸主，是力量和危险的象征，等闲数十壮汉持械也未必敢招惹。当今天子竟能在田猎时“亲手”射死一头如此雄壮的猛虎，这传扬出去，是何等耀眼的武功？是何等彰显天子勇武的威名？足以载入史册，为皇权增添一层神圣的光环！
被众人簇拥在中央的刘宏，听着这山呼海啸般的“万岁”和赞誉，感受着那一道道充满敬畏与崇拜的目光，原本苍白的脸色渐渐恢复了些许红润，惊魂未定的心神也慢慢安定下来。他虽然心知肚明这“毙虎”的真相，但此时此刻，这被众人烘托起来的、如同英雄般的氛围，极大地满足了他的虚荣心，也驱散了他方才的恐惧与狼狈。为了不堕皇威，为了维持这来之不易的“英武”形象，他只能，也必须认下这份天降的“功劳”。
他定了定神，努力挺直了之前还有些发软的身躯，刻意忽略了后背渗出的冷汗，努力让自己的声音听起来平稳而富有威严：“将此祥瑞猛虎好生拾掇，抬回行宫！另，卫爱卿护驾辛劳，赐御马一乘！”
立刻有侍卫上前，小心翼翼地将那沉重的虎尸捆绑，准备用木杠抬起。另有军官连忙让出一匹健壮的战马，请卫铮乘坐。
于是，一行人重整旗鼓， 气氛变得格外“振奋”与“热烈”。蹇硕更是卖力，指挥着几个嗓门洪亮的卫士，沿着返回的道路，不断高声宣扬：
“陛下亲射猛虎！祥瑞降世！”
“天子神武，庇佑大汉！”
这呼喊声如同涟漪般扩散开去，引来了更多在附近山林中狩猎或巡逻的军士。他们纷纷聚拢过来，争相目睹那被抬着的、象征着天子“勇武”的虎尸，并跟着一起狂热地呐喊欢呼，一时间，山林之间，“万岁”之声此起彼伏，好不热闹，仿佛真的是一场圆满成功的、彰显了皇权赫赫武功的盛大田猎。
卫铮骑在分配给他的战马上，默默地跟在队伍的中间，后背的伤口在颠簸中隐隐作痛。他听着耳边喧嚣的赞誉，看着前方被众人如同众星捧月般簇拥着的、已然恢复了天子威仪背影的刘宏，心中一片冷然。这煌煌大汉的宫闱内外，真相有时并不重要，重要的是那层华丽的外衣，以及维护这外衣的……手段。他今日，算是亲身领教了……
