暗金石碑静静地躺在多重能量屏障的核心，散发着幽幽辉光，那穿透维度的低沉嗡鸣如同永不疲倦的背景噪音，持续拷问着星火同盟每一根紧绷的神经。专项研究组在零的远程指导下，动用了所有非接触式探测手段，得到的数据却依旧扑朔迷离。它就像一本用未知语言写就的天书，每一个符号都认识，连在一起却无人能解。
更让人不安的是，那嗡鸣声虽然被屏障大幅削弱，但其影响范围似乎在以极其缓慢的速度扩大。基地内一些敏感人员开始报告出现轻微的、无法解释的既视感（déjà vu）和短暂的思维凝滞，虽然远未达到被逻辑瘟疫感染的程度，却足以滋生更多的猜疑和恐惧。
“这鬼东西就是个诅咒！”巴拉克在高层会议上暴躁地捶着桌子，“要我说，就算拼着损失一半舰队，也得把它扔进最近的黑洞！”
“鲁莽的代价我们承受不起！”格伦执政官据理力争，“它对逻辑瘟疫的抑制效果是实实在在的！那几个感染者的脑波活动在嗡鸣声范围内明显趋于稳定！这可能是我们理解甚至对抗终焉之影的关键！”
“稳定？我看是变成更听话的傀儡前的平静吧！”一位流浪者舰队的代表冷笑着反驳，“谁知道那些暗金家伙安的是什么心？”
会议上争论再起，信任的裂痕在无形的压力下悄然扩大。来自不同背景的势力，原本因生存压力而暂时团结，此刻在未知的威胁面前，固有的分歧和猜忌再次浮出水面。
陈默默默听着众人的争论，手指无意识地敲击着桌面。他能感觉到，一种无形的隔阂正在形成。星尘遗民和部分源文明遗老更倾向于研究石碑，渴望知识；而自由之心、流浪者等长期在底层挣扎的势力则更相信直觉和手里的枪炮，对无法掌控的力量充满警惕。
就在这时，会议室的门被猛地推开，一名情报官脸色惨白地冲了进来，甚至忘了礼节。
“指挥官！各位长官！刚破译的……从之前那艘被毁的流浪者侦察艇残骸中恢复的……最后通讯碎片……”
他颤抖着将一份数据报告投射到主屏幕上。
报告内容让所有人瞬间失声，如坠冰窟！
那并非简单的坐标信号，而是一段加密的、与某个未知源头的短暂对话确认：
【“信标已激活，路径已指引。”】 【“确认。‘清道夫’已上路。保持静默，等待‘净化’。”】
“清道夫”……“净化”……
这两个词，与锻造者遗迹中提到的、以及那暗金石碑表现出的特性，惊人地吻合！
内鬼不仅存在，而且……他们引来的可能不仅仅是黑潮，还有这些神秘的、目的不明的暗金舰队？！那枚石碑，难道不是意外的“礼物”，而是内鬼与外界勾结计划中的一环？！所谓的“净化”，目标就是星火同盟？！
“查！给我彻查！所有与那艘侦察艇有关联的人员！所有可能接触过其航行日志的人！一个都不许放过！”雷克斯的怒吼打破了死寂，这位老将眼中充满了被背叛的愤怒和杀意。
整个基地的气氛瞬间降到了冰点。之前还只是猜疑，现在却有了确凿的证据指向内部存在着一个有组织、有能力与未知强大势力勾结的叛徒集团！
大规模的内部审查立刻以雷霆手段展开。人人自危，彼此的目光中都充满了审视和警惕。工作效率不可避免地受到影响，联合防御演练被迫中断，刚刚凝聚起来的同盟凝聚力遭到了沉重打击。
陈默没有阻止审查，他知道这是必要之恶。但他更担心的是这背后的巨大阴谋。净世教会、终焉之影、暗金舰队……这些力量之间究竟存在着怎样的关系？那“净化”又意味着什么？
他独自一人再次来到陵园隔离区外，远远凝视着那枚暗金石碑。士兵牌在怀中温热依旧，甚至比之前更烫了一些，那微弱的意志波动与石碑的嗡鸣对抗着，仿佛在进行着一场无声的战争。
“零，有什么新发现吗？”
“嗡鸣的频率出现极其细微的周期性变化，像是在……发送某种信息。我正在尝试解读。另外，关于那些遥远的能量爆发和引力源……”零的声音带着一丝疲惫，“有了一点进展。通过比对士兵牌泄露的坐标和引力源模型，我发现它们可能指向一个传说中的星域——‘起源回廊’。”
“起源回廊？”
“一个只存在于星灵古老歌谣和源文明禁忌档案中的名字。传说那里是宇宙大爆炸后最初一批恒星诞生的地方，也是所有智慧文明起源的摇篮，但早已被无法想象的灾难和时空乱流封锁。如果传说是真的……那么那里埋藏的秘密，可能关乎整个宇宙的生死。”
宇宙的起源？文明的摇篮？这一切似乎太过宏大，远远超出了一个逃亡文明该考虑的范畴。
但陈默却莫名地觉得，这一切都与他们息息相关。终焉之影、逻辑瘟疫、暗金石碑、净世教会、起源回廊……这些散落的点之间，一定有一条看不见的线连接着。
就在这时，他的私人通讯器突然响起，是艾伦中校发来的加密信息：
【“头儿，有发现。审查中发现一个可疑目标，是能源分配中心的技术员，曾多次违规接近信标隔离区。但他嘴巴很硬，常规手段无效。另外……在他的个人物品里，发现了这个。”】
