“不可能吧？‘终末机关’的清理单元很难缠，他们看起来……不像有那种实力。”
这些议论并未刻意压低，带着一种高等文明对后来者惯有的审视与淡淡的优越感。巴拉克听得眉头直皱，但被陈默用眼神制止。
他们来到议坛的信息登记处，一个由光构成的、面容模糊的引导者接待了他们。
“欢迎来到星海议会，陌生的旅者。请登记你们文明的基本信息，以便接入议会网络，享受基础的信息交换权限。”引导者的声音平和，但程序化。
就在零准备提交星火同盟的部分公开信息时，一个略显轻佻的声音插了进来。
“哦？一个刚从‘蛮荒星域’来的文明？看来解决那个小麻烦让你们信心倍增啊。”
众人转头，看到一个身着华丽能量袍、皮肤呈淡金色、头生晶莹双角的类人形生命体，在一群随从的簇拥下走来。他眼神中带着毫不掩饰的打量和一丝戏谑。
“自我介绍一下，我是来自‘奥能星璇’的使者，奎萨斯。我们奥能星璇，是议会的中坚成员之一。”他微微抬起下巴，“听说你们解决了‘终末机关’的一个外围节点？运气不错。不过，议会这里，讲究的是真正的实力和底蕴。可不是在偏远地区解决点小麻烦就能获得尊重的。”
他的话充满了暗示，显然认为星火同盟是侥幸，或者解决的只是终末机关的不重要部分，想来议会镀金。
巴拉克拳头瞬间硬了，刚要开口，陈默却上前一步，平静地看着奎萨斯：“星火同盟，陈默。我们凭借自己的力量生存、发展，并解决了我们认为的威胁。至于尊重，非我所求，亦非谁可轻易赐予。”
奎萨斯挑了挑眉，似乎没想到陈默如此平静而强硬。他轻笑一声：“有意思。正巧，议会近期准备清理一个被‘虚空孽物’感染的次级维度，正在征集志愿文明前往净化。任务难度不高，正好适合你们这样的‘新兴’文明积累贡献点，证明一下自己。怎么样？敢接吗？”
他这话看似提供机会，实则是想看看星火同盟的成色，甚至可能期待他们出丑。周围一些其他文明的代表也投来了看好戏的目光。
陈默感受了一下文明长河传来的、关于那所谓“虚空孽物”的微弱信息，那是一种能侵蚀世界规则、扭曲生命的负面存在，对低级文明确实是灭顶之灾，但对于现在的星火同盟……
他看向奎萨斯，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。
“可。”
