星门的光芒逐渐稳定，如同在《星火纪元》主城上空镶嵌了一颗通往地狱的幽暗星辰。五千名虚拟先遣军成员的意识，跨越了难以想象的距离，在那座由陈凡意志和亿万玩家信念构筑的桥梁护送下，成功“降临”到了“万界坟场”的边缘区域。
当他们的意识投影在目标空域凝聚成半实体的形态时，一股难以言喻的冰冷、死寂与绝望的气息，如同实质的潮水般瞬间将他们淹没。
这里没有声音，没有光，只有永恒的黑暗和漂浮在虚空中的、望不到尽头的星辰残骸与文明墓碑。远方，那座由无数世界骸骨堆砌而成的“骸骨王座”如同蛰伏的洪荒巨兽，散发出令人灵魂冻结的压迫感。而王座上方，那个缓缓旋转的“终焉之口”终极空洞，更是如同宇宙的伤疤，仅仅是注视，就让人感到自身存在的渺小与虚无。
“保持阵型！启动环境适应协议！展开侦察网络！”指挥官“狮心王”强忍着意识层面的强烈不适，第一时间下达指令。他的声音通过特殊的意识通讯频道，回荡在每一位先遣军成员的脑海中。
这些精英玩家不愧是经过千挑万选和“源初空间”淬炼的佼佼者，他们迅速压下本能的恐惧，按照预先演练的战术，分散成数百个小队，如同撒出去的侦察蜂群，开始对这片死寂的星域进行初步勘探。
他们记录着环境数据，扫描着那些巨大纪元墓碑上的古老铭文（虽然无法理解，但记录下来或许有用），小心翼翼地规避着空间中那些不稳定的时空裂缝和能量乱流。
起初的几个小时，除了令人窒息的环境压力，并未遇到实质性的危险。这反而让一些队员稍微放松了警惕。
然而，就在一支侦察小队靠近一块特别巨大的、形似断裂剑刃的纪元墓碑时，异变陡生！
那墓碑表面的暗红色铭文突然如同血液般流动起来！紧接着，墓碑周围的虚空中，无声无息地浮现出数十个扭曲的、由纯粹“归墟”能量构成的暗影！
这些暗影没有固定的形态，如同翻滚的黑色烟雾，却散发着比游戏里任何boss都要恐怖得多的冰冷杀意！它们一出现，就如同嗅到血腥味的鲨鱼，瞬间扑向了那支侦察小队！
“敌袭！是‘归墟暗影’！快退！”小队队长惊骇地在频道中嘶吼。
但已经晚了！
那些暗影的速度快得超乎想象，它们无视了小队成员仓促间发射的能量攻击，如同无形的鬼魅般穿透了他们的防御，直接缠绕上了他们的意识投影！
“啊——！”
凄厉的惨叫声在意识频道中响起！被暗影缠绕的队员，他们的投影身躯以肉眼可见的速度变得黯淡、透明，仿佛自身的“存在”概念正在被强行抽取、湮灭！那种源自灵魂层面的、被彻底“否定”的痛苦，远比物理伤害更加恐怖！
仅仅几秒钟，那支由十名精英玩家组成的小队，就有六人的意识投影彻底消散，代表着他们的意识遭受了重创，被强制踢回了现实世界，短时间内恐怕都无法再登录游戏！
剩下的四人拼死抵抗，且战且退，才勉强逃出了暗影的追击范围。
“报告！b-7小队遭遇不明‘归墟’生物袭击！损失六人！目标具有直接攻击意识本体的能力！”狮心王收到消息，心头一沉。这才刚刚开始，就出现了如此惨重的损失！现实远比游戏残酷千百倍！
而这，仅仅只是开始。
随着先遣军活动的范围扩大，他们遭遇的“归墟”造物也越来越多，越来越强。
有如同行星般庞大、缓慢移动、喷洒着腐蚀性能量孢子的“腐朽巨兽”；
有能够潜藏在空间褶皱中、发动致命偷袭的“虚空猎手”；
更有一种诡异的、能够模仿队友意识和外形的“拟态者”，险些造成队伍内部的混乱和自相残杀！
战斗瞬间变得激烈而残酷。先遣军的成员们依靠着在游戏中磨练出的精湛技巧、团队配合以及“源初空间”中培养出的对能量的初步感应，艰难地与这些恐怖的敌人周旋。
每一次交锋都伴随着意识投影的消散，代表着一名精英玩家的“退出”。伤亡数字在不断攀升。
