就在汤思退沾沾自喜，以为自己的话滴水不漏之际，郕王微微抬头，面露凶光，盯着汤思退良久。过了好一阵，郕王才再眉宇舒展说道：“相国言之有理，但家母病重，不宜妄动，本王知道此事相国也不能擅自作主，若是当年秦相在时，兴许能指点本王一二。”
汤思退闻言为之一怔，郕王此时搬出秦桧和自己对比，让汤思退又喜又惊，喜的是郕王所言，若自己顺从，兴许能如秦桧一般，军政大权一把抓，但若不从命，那恐怕连相国都做不下去了。
汤思退咽了咽口水，接着说道：“王爷，既然如此，臣建议王爷还是早日回府尽孝，眼下局势已然控制，虽不能说万无一失，但也是有条不紊，内政外交，臣与枢密院皆可妥善处置，若有危急要事，王府距离不远，快马片刻便至，王爷不必多虑，太夫人病情要紧。”
听到汤思退之言，郕王也稍显轻松，嘴角微扬说道：“即便如此，陛下一日不归，本王岂敢离开，自古忠孝难两全，但愿家母可平安度过难关吧……”说到此处，郕王眼眶湿润，捶胸顿足，一副惺惺作态的模样。
汤思退心如明镜，此刻他愈发清醒，这是郕王要自己立投名状，也是自己入郕王一党最好的时刻。只不过这也是一把双刃剑，届时一旦有变，自己擅作主张，让郕王离宫，罪责难逃，倘若自己顺着郕王意思，让其留下，那将来不仅做不了尚书左仆射兼枢密使，还会反遭清算，仕途尽毁，汤思退眼下真是骑虎难下，索性孤注一掷，赌一把，再次进言道：“王爷……我朝以孝治天下，如今太夫人有恙，王爷身为人子，必当堂前尽孝，方能彰显我朝圣明，此非王爷一人之事，更是关乎国家尊严，立国之本，王爷莫再推辞，一切后果，由臣一力承担……”汤思退跪倒在郕王面前，言辞恳切，但心中却也无可奈何。
“相国大人请起，相国忠肝义胆，深明大义，本王佩服，既然如此，本王先行离宫，待服侍完家母，本王即刻返宫。”郕王红着眼眶，搀扶起汤思退，接着说道：“相国大人此次事件处理得当，比昔日秦相有过之而无不及，日后还仰仗相国多多操劳。”
汤思退闻言，心中窃喜，自己这回算是赌对了，一旦郕王事成，自己就可将军政大权集于一身，这是他梦寐以求之事。
汤思退赶忙作揖：“谢王爷，王爷慢走。”
见成为离开，汤思退也算是长舒了一口气，若是以前汤思退和郕王还貌合神离，那眼下，自己交了投名状，二人实则已是在一条船上，不管郕王究竟是何目的，至少郕王欠了汤思退一个人情。
望着郕王离开的背影，汤思退心中一阵不安，但为了自己将来的锦绣前程，也只好硬着头皮，长叹一声，带着公文，走向紫宸殿。
郕王离开皇宫后，并未回府，而是骑上快马，一路奔向城外。
片刻后，郕王便来到了早已被焚毁的城郊别苑。郕王踏入废墟，在一堆瓦砾之中，翻开其中一块已被烧焦的木板，一道幽暗的地道赫然出现在眼前。郕王环顾四周，确认四下无人后，取出事先准备好的火把，将其点，钻入密道。
