“大人！”
身旁的主簿李秉文、巡检赵孟炎、典史王振，纷纷上前阻拦。
李主簿上前作揖：“大人，一切罪责，皆是卑职为之，卑职愿替……”
周文远抬手打断了李秉文，悠悠说道：“我不去，难平他许仕林之怒，诸位放心，就凭他奈何不了我，诸位放心。”
随即，他缓缓靠近李秉文，在其耳边小声说道，“他们皆是莽夫，你留下，给他们留个脑子，记住，不要意气用事。”
说罢，周文远饮下最后一口明前龙井，大喝一声：“好茶！从今以后，李主簿替我主持一切，谁敢不从，我周文远便不再认他做兄弟！”
衙门内，仕林身着官袍，玲儿换上了一身男装，手持狼毫笔杆，立于仕林身旁。这是经过他们二人商议，对于此次案件，玲儿甚至比仕林更为清楚，有玲儿在，既能稳定仕林的信心，也能在关键时刻出其不意，助仕林一臂之力。
“啪！” 一声清脆利落的惊堂木响，夹杂着滚滚惊雷轰然炸开，震得人耳鼓生疼。周遭的气氛瞬间烘托得愈发紧张肃杀，一时间，风云变色，仿佛连空气都被这声响震得微微颤栗。
惊堂木落下的刹那，檐角铜铃被狂风吹得叮当作响。玲儿藏在宽大袖袍里的手指微微发颤，狼毫笔尖悬在空白案卷上方三寸，墨汁在宣纸上晕开一朵黑梅。
“本官再问一次，堂下何人？”许仕林官袍下的脊梁绷得笔直。他能清晰听见自己后槽牙摩擦的声响，却仍保持着居高临下的姿态。
周文远忽然伸手掸了掸绯色官服上并不存在的灰尘，麒麟补子在闪电中泛着幽光：“前几日，许大人在江畔遇袭时，可没这般体面。”他踱到廊柱旁，竟就着雨水擦拭起腰间玉带，“那日你被阎九劫持之时，瑟瑟发抖的模样，倒与眼下这虚张声势的神态颇有几分神似。”
玲儿的笔尖猛地戳穿宣纸。她看见许仕林指节泛白，连忙轻咳一声，似在有意提醒仕林。
仕林心领神会，忽然暴喝一声：“带罪状！”
四名衙役装扮的驻军士卒，抬着樟木箱重重砸在地上，箱盖弹开的瞬间，霉味混着血腥气扑面而来。玲儿适时展开卷宗，朱笔圈出的“北境商队”，“河工糯米”等字迹猩红刺目。
仕林早已猜到，周文远不会轻易就范，若用一般手段，是绝对对付不了他。况且虽说衙役皆已换成了驻军步卒，但若非皇命在身，这群人也不会用自己的，更不会为了自己而去得罪周县丞。眼下唯有依靠自己和玲儿和这个“老狐狸”一较高下。
仕林一改先前的审讯手段，只见他拿起一本文书，缓缓走到周文远面前，他将册子摔在他脚下。暴雨击打纸页的哗啦声里，隐约可见李秉文花押的拓印。玲儿适时插话：“寅时三刻，主簿李秉文、典史王振、巡检赵孟炎在狱中吐得可比这雨急。”
周文远猛得一颤，脸上横肉微微抽搐，看着满箱的罪证和李秉文等人的倒戈，后背发凉，额头冒出细微汗珠。
眼看周文远神色慌张，玲儿的笔杆轻触仕林后背，仕林当即明了，厉声道：“本官奉太子命，彻查此案，身为朝廷命官，知法犯法，贪没钱粮，暗通金贼！简直目无王法！念你为官数十载，若你能及时醒悟，悬崖勒马，本官可从轻发落。”
但此刻的周文远忽然明白了，老谋深算的他，已洞悉了仕林的伎俩，不过是在假意哄骗，李秉文等人和自己数十年交情，绝无可能出卖于他，那些所谓的罪状，所有的签押都非他本人所为，即便定罪，也不过是渎职之罪，罪不至死。
“哈哈哈～”周文远忽然发笑，让仕林后背发凉。
周文远的笑声戛然而止，眼神凌厉了看着仕林和玲儿：“就凭你们一个乳臭未干的小子，一个伶牙俐齿的丫头，就想治我的罪？仅凭只言片语，断章摘句，就想污蔑于我？你若真有我的全部罪状，又何必多此一举！”周文远缓步靠近仕林，一只肥硕的大手勾住仕林的肩膀，“想必你们早已查明，你们口中的罪证，最后的签押，都是前任张知县，而非本县丞，你拿什么定我的罪！”
仕林闻言，一时心慌，却如周文远所言，就算是他和玲儿便查了十年版籍，那些记录皆是张知县的签押，若真要定罪，恐怕也只能定张知县的罪。
周文远眼瞧着仕林垭口，气焰更是张狂了起来：“状元郎，本县丞敢用性命和你打赌，狱中只有本官抓捕的钦犯，没有你说的同伙！”说罢，周文远一甩衣袖，“要是没有其他证据，本县丞还有要事在身，恕不奉陪了！”
