“正式认识一下。”虞大人整了整衣冠，对着仕林和玲儿恭恭敬敬地作揖行礼 ，“老夫虞允文，枢密院中书舍人，建康都统制王权胆小怯懦、畏敌如虎，弃守庐州、和州，率部退至当涂，朝廷震怒将其裁撤，卓命李显忠继任，然其人却迟迟未至，老夫奉朝廷之命，催促李显忠赴任并往当涂县犒军，然老夫至此方知，不仅李显忠未至，就连江淮督视军马叶义问也是畏敌不前，至前线军无主帅，士皆殊死，当此危难之际，老夫不得已接管军权督军备战，幸得许知县在历阳坚守三十余日，方给老夫以时间筹措物资，整备军械，方才多有得罪，请受老夫一拜。”
仕林见状，急忙抢步上前，双手稳稳托住虞允文的手臂，拦下了虞允文的大礼：“虞舍人此言可是折煞仕林了，仕林深受皇恩，必当拼死报国，我二人南渡当涂，也正是为了坚守拒敌，我观当涂守军军纪严明，军容壮盛，虞舍人定深谙用兵之道，可已有拒敌良策？”
“采石矶！”
还未等虞允文回答，玲儿已俯身在沙盘上查验起来，手指着江防图上突出的采石矶朗声道，“此地为江防要冲，江面狭窄，水流湍急，矶石突兀临江，乃是‘绝壁插江’的天险，易守难攻。金军的平底战船，在此难以展开，而我军的海鳅船，却能发挥机动优势，利用水流冲击敌船。东汉末年吴国曾在此设‘牛渚营’，东晋桓温、南梁陈霸先均在此用兵，此地乃兵家必争之地也。”
“妙哉！”虞允文击节赞叹，大步走到丈二江防图前，指尖重重叩在嶙峋山石图纹上，“当涂士民皆传历阳有位奇女子，能于箭雨之中推演兵法，今日一见果然名不虚传。采石矶扼守大江咽喉，若失此险，金军铁蹄半日可踏破建康城门，临安宫阙便在弓弦之上了。”
玲儿指尖划过图上蜿蜒水纹，素色裙裾拂过沙盘边缘的琉璃江水：“舍人谬赞了，当年随夫子研读《水经注》，曾见‘牛渚圻水，亦谓之采石，深不可测’的记载。只是眼下江潮退落，采石矶下暗礁虽能阻敌船，却也给了金军分兵偷袭的空隙。”她忽然抬头，眸中映着图上金粉勾勒的敌营标记，“若让完颜亮以为我军只守采石，必调主力佯攻此处，另遣轻舟从杨林渡口登陆。”
虞允文听得此言，眸光骤然冷肃如霜，手掌猛地按在图上标注的建康城：“姑娘所虑，也正是是老夫所忧，王权溃退时故意留下二十艘破损海鳅船，便是要让金军斥候以为我军水师已失。如今李显忠迟迟不至，叶义问龟缩芜湖，反倒成了最好的烟幕——”他忽然指向图中某处空白，“三日前已着人在杨林河口沉船塞港，又令水师在夹马口布下连环铁锁，单等金军入彀。”
玲儿指尖无意识摩挲着袖中桌案上的水文图，若有所思，沉声道：“可为保万无一失，除非秋汛再起，江水滔滔，逼金军强渡采石矶。”
漏壶滴答惊破夜阑，银月不知何时斜倚檐角。三人正谈得入神，忽闻帐外铁叶甲碰撞声骤起，夹着巡夜士卒低喝“什么人！”
紧接着传来兵刃坠地的闷响。虞允文手按剑柄正要发作，却见帐帘一挑，帐外传来一个熟悉的声音：
“让开！我知道许仕林在里面，都是我让开！”
