“莲儿！”仕林追上她，攥住她湿漉漉的掌心，“不关她事！是我......是我负了初心！”
“事到如今，你还护着她！”莲儿扯下珠钗掷在地上，鎏金海棠在雨中泛着冷光，钗头东珠滚落在青石板缝隙里，像一颗坠入尘埃的泪，“这是姑母给的聘礼，说你会用十里红绸迎我过门！如今...... 三年换来的，就是你的一句‘对不起’……”她的声音被雷声碾成碎片，珠钗却静静躺在泥水里，完好如初，恰似她破碎却仍未凋零的心。
“莲儿，跟我回去...…”他的恳求被风卷到半空，撞在城墙上碎成齑粉。
“回不去了，哥哥。”莲儿却突然安静下来，任由雨水将她浇成一尊苍白的石像，唯有唇角勾起的弧度，比老梅树的枯枝更苍凉：“你看就像这雨，落下来就再也收不回……”
仕林拾起地上的珠钗，喉间泛起铁锈味，“要我如何......才能赎了这身罪孽......”
她忽而惨笑，凑近他，任雨水灌进眼眶：“你只消应我一事，我便......与你再无纠葛。”
“好！”他抬眸望她，眼中燃着愧疚的火，“千件万件，我都应你！”
见仕林如此决绝的神情，莲儿唯有苦笑一声，从怀中取出赤绳，红得似她心口经年未愈的伤口：“系上它，从此你我......桥归桥，路归路。”
“仅此而已？”仕林盯着赤绳，心底掠过一丝比雨水更冷的寒意。
“是。”她展开绳结，递到他面前，绳尾流苏扫过她掌心，像极了他曾在她耳畔说过的情话，“这是莲儿......最后的夙愿，唯愿哥哥，不要忘了我。”
仕林望着她眼底破碎的光，毫不犹豫地接过赤绳系上腕上，朝她晃了晃，绳结在雨中泛着诡异的红光：“从此后，我定当......”
赤绳收紧的刹那，远处钟楼传来丧钟般的闷响。仕林话音未落，却见绳子突然如活物般钻入血管，剧痛从手腕炸开，惨叫声被雨声吞没，可他眼前却浮现出莲儿每日在绣庄的模样：晨光里低头穿针，暮色中揉着红肿的指尖，窗台上摆着他寄来的褪色信笺。
“哥哥！”莲儿惊恐地扑过去，她看着仕林扭曲的脸，泪水决堤，“对不起......”莲儿的哭声混着雨水落进他衣领，她慌乱地想扯开赤绳，却被血雾卷得更近，“那人说......这样你就不会走......”
血雾自他腕间蒸腾而起，如同一朵缓慢盛开的曼珠沙华，将二人包裹其中。莲儿嗅到浓重的铁锈味，想起老宅后园的梅树，每到初春便会渗出这样的气息。她紧紧抱住仕林，在他耳边用气音说：“哥哥别怕......莲儿永远陪着你。”她的声音渐渐模糊，最终与仕林一起陷入昏迷。
血雾逐渐凝成实体，在空中勾勒出往生门的轮廓。莲儿眼前闪过无数碎片：三年前的红烛、他书桌上的诗稿、珠钗在镜中的倒影......忽然，血雾化作千万只红蝶，扑向赤绳，刹那间，二人周身亮起诡谲的红光，如同一幅被点燃的古画。
远处山峦上，白衣道人褪去伪装，露出黑袍下狰狞的纹路。他抬手轻挥，血雾中浮现出金色咒文：“以情为引，以怨为媒，这往生结，终是成了。”
说罢，他指尖弹飞一粒黑色药丸，落入血雾中，瞬间绽开墨色莲花，他望着下方纠缠的身影，嘴角扯出冰冷的弧度，雷声在他身后炸响，却盖不住他低哑的笑：“情劫难逃，许仕林，这才是开始。”
血雾散尽时，莲儿与仕林已昏厥在地，赤绳静静缠在他腕间，此刻已化作普通红绳，唯有东珠钗在不远处闪着冷光，见证着这场被雨打湿的情劫。
