正当几人陷入沉思，玄灵子忽喊了一声，未等许仙回神，便已闪至许仙身侧，擒起他的手，数道金光在二人周身闪烁，“仕林心思缜密，莲儿对我心存戒备，他们绝不会容我近身，明日你送药时，只需掌心相触，将这金光法印刻入他的掌心，便可让他稍复意识！再已银针探穴，取回他一丝精血，滴入‘忘忧’，如论如何也要逼他饮下！”
夜露凝在药庐窗棂，许仙摊开掌心，玄灵子所赠的金光法印如流火灼烫。他抚过印纹，忆起仕林幼时攥莲须说要济世的模样，指节骤然攥紧。窗外钱塘水呜咽，他望着法印沉声立誓：“纵以凡身闯阴司，必破赤绳救你。”掌心光焰大盛，映着他明日送药时，以父血为引渡印的决绝。
五更梆子声刚过，檐角铁马还在晨雾里轻颤。小青抱膝坐在莲儿屋顶的飞檐上，墨绿软缎裙裾垂在戗兽雕饰间，夜露将她鬓边珍珠钗浸得发凉。她望着窗纸上渐次洇开的晨曦，耳尖捕捉着屋内细微的动静——自子时起，莲儿的绣鞋便在青砖地上来回碾过，直到卯初才窸窣着推开雕花木门。
井台边的青苔蒙着霜，莲儿提着半旧的青布水桶踏过露草，绣鞋边缘沾着碎花瓣。她今日未穿绫罗，一身月白粗布襦裙洗得发白，袖口磨出细密的毛边，唯有鬓边那支珠钗正是昔日小白所赠。水桶撞在井栏上发出闷响，她俯身为木盆舀水时，领口露出的颈间红痕尚未消退，倒像是赤绳勒出的残影。
“哗啦——”
污衣浸入水中的声响惊飞了井台边的麻雀。莲儿攥着仕中衣用力搓洗，指腹碾过布料上的污渍时，水面荡开的涟漪里忽然映出小青的影子。她猛地抬头望向屋顶，只见墨绿衣袂在晨雾中一闪，随即便有片梧桐叶悠悠飘落，盖在木盆边缘。
“我自幼看着你长大，如今终是出落的亭亭玉立……”小青的声音自檐角传来，带着隔夜的沙哑，“可你……可你知道你究竟在做什么吗！”
莲儿低头绞着衣摆，水珠顺着指缝滴在青石板上，砸出细小的坑洼：“小姨此话何意？莲儿不懂。”她望着水中晃碎的晨曦，忽然抓起件玄色外袍用力揉搓，“我一个女儿家，只知洗衣做饭，小姨有话……不妨直说。”
“好！”小青从檐角跃下，落地时震落几片瓦上霜花，墨绿软缎裙裾扫过井栏时发出沙沙轻响，“我且问你，那赤绳是从何而来！你为何要害仕林！”
“害？”井台边的梧桐叶浮在木盆边缘，被莲儿搅起的水波推得打转。她攥着玄色衣袍的手指陡然收紧，指节在浸湿的布料下泛出青白：“小姨这是癔症，我和哥哥两情相悦，怎会害他，倒是你们……”莲儿陡然起身，月白襦裙的袖口滴下的水珠砸在青石板上，“历阳一去三年！到底发生了何事，为何你们只字不提！”
井台边的晨雾突然凝作白练，小青攥着莲儿手腕的指尖猛地发颤。墨绿软缎裙裾扫过井栏时，她看见水面倒映的自己鬓边珍珠钗在发颤，像极了昔日在历阳城下，仕林背着玲儿冲出战阵时，发间那支步摇震落的模样。
“历阳......”小青的声音突然碎成齑粉，喉间泛起那年焦土的气息，“不是你想的那样......”小青的声音低得像风中残烛，墨绿衣袂在晨风中猎猎展开。
莲儿望着小青鬓边沾着的夜露，忽然伸手替她理好凌乱的发丝：“小姨累了，不愿说也就罢了。”指尖触到对方冰凉的耳垂时，那耳垂还在微微发颤，“哥哥说了，选好日子便娶我过门，到时候......”她顿了顿，抬头望向初升的朝阳，睫毛上凝着的露水被光映得透亮，“钱塘十万人家都会提着灯笼来贺。”
井台边的晨雾忽然散作流萤，莲儿攥着木盆的手指节泛白。月白襦裙浸着井水的重量让她步履蹒跚，却偏要走得掷地有声，绣鞋碾过青石板的声响惊得槐树上的宿鸟扑棱棱飞起。
“在此之前，你们谁也别想碰哥哥。”她忽然顿住脚步，晨阳恰好越过屋脊，将她鬓边珠钗照得血红，“除非我死。”
话音落下时，木盆里的脏水晃出边缘，溅在小青墨绿裙裾上。那水痕里泛着金红的微光，像极了仕林腕间赤绳渗出的熔金。小青望着她单薄的背影在晨光里拉出细长的影，那影子的脖颈处似乎缠着道透明的红绳，随着她的呼吸微微起伏。
