巳时初刻的阳光透过大庆殿的雕花窗棂，将金砖地面照得琉璃般透亮。殿外碧空如洗，祥云自朱雀门蜿蜒而至，绕着檐角蹲兽盘旋不去，倒是应了司天监奏报的“祥瑞临朝”。唯有檐角铁马在风中轻颤，叮咚声里似藏着几不可闻的风雷。
满朝文武按品阶列于丹墀两侧，蟒袍玉带在晨光中流淌着华贵的光。当内侍官拖长声线宣“献捷礼成”时，百官手中的牙笏齐齐叩地，山呼海啸般的“吾皇万岁”震得殿梁尘埃簌簌。皇帝高坐龙椅，金镶玉的冕旒随颔首动作轻晃，目光扫过阶下肃立的功臣，最终落在角落的许家三人身上，嘴角扬起一抹耐人寻味的笑。
与此同时，安阳公主寝宫内的鎏金博山炉正焚着龙脑香，青烟透过九孔炉盖蜿蜒上升，在菱花铜镜上凝出薄薄一层雾翳。玲儿端坐于螺钿妆奁前，指尖捏着支象牙缠枝莲纹的妆笔，正将瓷盒里的朱砂口脂细细点染唇瓣，在日光下泛着珍珠般的光泽。
她对着铜镜抿唇，绯红的色泽映得鬓边点翠凤钗愈发鲜亮，却掩不住眼底淡淡的青影——自三日前从大理寺狱归来，她便再未合眼。妆笔划过唇角时微微发颤，在镜中映出的指尖，还留着前日拍案时留下的细小划痕。
“公主，大庆殿的钟鼓已响过初刻了。”贴身侍女垂首侍立，声音带着不易察觉的惶急，“仪仗已在殿外候着，该启程了。”
玲儿应了一声，目光却未从镜中移开。她望着自己额间那道若隐若现的红痕，那是昔日金军攻破历阳城门时，被碎石击伤留下的。她指尖悄无声息地探入妆奁底层的暗格——那里藏着三日前小白塞给她的赭石酒壶，陶土表面还留着大理寺狱中的潮气。当指尖触到冰凉的壶身时，镜中映出的睫毛突然剧烈颤动，抖落几点不易察觉的金粉。
侍女退下的脚步声消失在门外，玲儿猛地掀开暗格。赭石酒壶在晨光中泛着沉郁的光，壶身刻的云纹里似乎还凝着三日前仕林腕间渗出的熔金。她拔下鬓边的银簪，簪头桃花纹路间尚残留着铁锈味的潮气，此刻却被她狠狠刺入指尖。
银簪刺破指尖的刹那，一滴殷红精血坠落在壶口。赭石陶土迅速将血珠吸收，壶身云纹陡然泛起金红微光，散出的甜腥气息与三日前诏狱中的熔金如出一辙。她望着酒壶中自己的血珠与忘忧酒交融，忽然三年前历阳江畔，花前月下拾起的那株月见草，散发出的淡淡异香。
“仕林哥哥......”她将酒壶揣入贴身处，绯红凤袍的里衬立刻被陶壶的凉意浸透，“这次换我护着你。”
铜镜里的青烟恰好散去，映出她鬓边滑落的碎发。她抬手理好凤钗，仕林的桃木簪被她塞入发髻，珍珠流苏扫过额间红痕，忽然听见殿外传来小红马熟悉的嘶鸣——那是她特意命人将马拴在寝宫墙外，此刻正不安地刨着青石板，仿佛在催促。
“来了。”她轻声应道，指尖最后一次抚过酒壶上的云纹。陶土下的精血正在发烫，与她腕间珊瑚珠的红光遥相呼应，恰似当年在葛王府中，仕林舍命相救时，两人血脉相连的灼热。
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