莲儿被她挥打的胳膊撞得一个趔趄，忙扶住石壁稳住身形。黑暗中，玲儿的哭喊混着粗重的喘息，像只受伤的小兽，每一声都带着血痕。
“玲儿？你怎么了？”莲儿摸索着往前挪，脚下踢到碎石，发出“咔哒”的轻响，“这里没有别人，别怕……”
“火鬃熊！躲开！快躲开！”玲儿的声音陡然拔高，带着绝望的尖利，“李主薄！孟炎！你们别去！快回来——！”
这些名字像针，猝不及防扎进莲儿心里。她忽然想起，仕林三年前寄回家的信里提过，历阳血战时，提到过这些人的名讳，原来那些家书中轻描淡写的“袍泽殉国”，背后藏着这样撕心裂肺的痛。那些云淡风轻的背后，是这样撕心裂肺的炼狱；眼前这个集万千宠爱于一身公主，早已在刀光剑影里，把半条命埋进了沙场。
莲儿循着声音摸到玲儿身边时，指尖触到的是一片滚烫的湿——分不清是玲儿的汗，还是泪。她紧紧按住玲儿乱挥的胳膊，才发现这具看似纤细的身体抖得像狂风里的落叶，牙关咬得咯咯响，额角的青筋突突直跳，像是还在与无形的敌人厮杀。
“玲儿！你醒醒！”莲儿把她按在怀里，用自己的体温包裹着她，“这里不是历阳！没有火鬃熊，没有金军！你看看我，是我啊！”
玲儿的动作骤然停了，鼻息间忽然钻入的清冽皂角香像道清泉，干净得像江南的春水，猛地冲散了那漫天的血腥。她混沌的意识渐渐回笼，睁开眼，却什么也看不见，只有无边的黑。
“莲……莲姐姐？”她的声音哑得像被砂纸磨过，带着刚从尸山血海里爬出来的茫然。
“我在。”莲儿一把将她搂进怀里，掌心轻轻拍着她的背，动作温柔得像安抚受惊的雏鸟，“别怕，我在呢。”
玲儿的防线彻底垮了，眼泪混着汗珠子砸在莲儿的衣襟上，滚烫滚烫的。“自历阳回来，时常这样……”她哽咽着，声音断断续续，“总能闻见血腥味，看见他们倒在血泊里……宫里的嬷嬷换了几轮也没用，后来娘夜夜陪着我，命人夜里总点着灯，才好些……可如今娘她……”
话没说完，就被莲儿更紧地搂住。莲儿低头看着怀里蜷缩的身影，不过十七八岁的年纪，比自己还小两岁，肩膀还带着少女的单薄，背后藏着这么多伤痕，夜夜被噩梦啃噬。莲儿忽然觉得，自己先前那些怨怼像个笑话——比起玲儿经历的血与火，她守着空闺的委屈，实在算不得什么。
“没事了。”莲儿抬手抚过玲儿汗湿的鬓发，指尖的温柔里藏着疼惜，“都过去了。”她把玲儿搂得更紧，仿佛这样就能替她挡住那些追魂的噩梦，“以后夜里怕黑，我陪你点灯；再做噩梦，我就守着你说话，说到天亮。”
玲儿的眼泪忽然决了堤，滚烫地砸在莲儿手背上。她死死攥着莲儿的衣襟，像抓住了根救命的稻草，哽咽道：“他们都死了……那么多人……就我活下来了……”
“活着不是错。”莲儿的声音轻轻颤了，却异常坚定，“他们用命护你活下来，是盼你好好活着，不是让你困在过去的血里。”她低头，在玲儿发顶印下一个轻柔的吻，带着江南女子特有的温润，“以后，我陪你一起走出来。”
黑暗中，两个原本针锋相对的姑娘紧紧靠在一起。远处的檐角铜铃又响了，风从涵洞的缝隙里钻进来，带着一丝微光——那是黎明前的第一缕曦，正悄悄往地宫里淌。
