太阳像一块烧红的烙铁，死死钉在昏黄的天幕上，无情地炙烤着这片死亡之海。每一粒沙子都贪婪地吸收着热量，烫得能煮熟鸡蛋。
林峰的步伐已经开始踉跄。汗水流进眼睛，刺得生疼，他胡乱用袖子抹一把，袖口早已被汗碱浸得硬邦邦。喉咙里像是塞了一把沙子，每一次呼吸都带着火辣辣的痛感。左肩的伤口在持续负重和汗水浸泡下，如同被无数细针反复穿刺，但他只是死死咬着牙，一声不吭。
身后的沈皓情况更糟。他脸色惨白，嘴唇干裂起泡，眼神都有些涣散，完全是靠着一种不服输的本能和被林峰刺激出来的怒气在硬撑。他盯着林峰那看似依旧稳定的背影，心里又是恨，又是不甘，还有一丝连他自己都不愿承认的……依赖。在这片绝望的沙海里，前面那个讨厌的家伙，成了他唯一能看到的“路标”。
“水……妈的……”沈皓舔了舔干裂的嘴唇，尝到了血腥味，那是嘴唇裂开的结果。他晃了晃空空的水壶，绝望感如同周围的沙丘一样将他淹没。
林峰突然停下脚步，半蹲下身，抓起一把沙子，放在鼻尖闻了闻，又看了看远处几丛稀稀拉拉的、已经枯黄一半的骆驼刺。
“不想死，就省点力气，别他妈在心里骂娘了。”林峰头也没回，声音沙哑得像砂纸摩擦。
沈皓喘着粗气，没力气反驳。
林峰站起身，走到一株相对高大的骆驼刺旁，拔出多功能军刀，开始小心翼翼地挖掘根部周围的沙土。沙漠生存经验告诉他，某些沙漠植物的根部可能储存着微量水分，或者能找到一些富含水分的昆虫。
看到他动作，沈皓眼中闪过一丝疑惑，但求生的欲望让他勉强挪动脚步靠近。
林峰挖了十几厘米深，除了干燥的沙土和盘根错节的根系，一无所获。他皱了皱眉，似乎也有些意外。
“哈……哈……白费力气……”沈皓忍不住嘲讽，声音虚弱。
林峰没理他，目光扫过周围，突然定格在几米外一小块颜色略深的沙地上。他走过去，用脚踢了踢，蹲下身仔细查看。
“过来。”林峰命令道。
沈皓不情愿地挪过去。
林峰指着那块颜色略深的沙地，以及旁边几块不规则摆放的小石头：“看这些石头的位置，像不像一个简易的箭头？还有这沙地，颜色比周围深，说明下面可能埋了东西，或者不久前被人动过。”
沈皓凝神看去，经林峰提醒，他才发现那些石头的摆放确实有点刻意，不像完全自然形成。
林峰开始用手挖掘那块颜色深的沙地。挖了不到二十厘米，他的指尖触碰到一个硬物。他加快速度，很快，一个用防水油布包裹得严严实实的长条物体被挖了出来。
打开油布，里面赫然是两支密封的军用复合能量棒，还有一张折叠的纸条。
纸条上只有一行打印的字：“水源在东偏北方向，直线距离约三公里处，有标记。”
沈皓的眼睛瞬间亮了，如同濒死的人看到了曙光！能量棒可以补充体力，而水源的信息，简直就是救命稻草！
“这……这是教官留下的？”沈皓难以置信。
“不然呢？真指望我们靠喝尿走到终点？”林峰嗤笑一声，撕开一支能量棒，狼吞虎咽地吃起来，另一支扔给了沈皓，“快点吃，保存体力。”
沈皓接过能量棒，犹豫了一下，还是撕开包装，几乎是囫囵吞了下去。虽然干涩难咽，但食物下肚，确实带来了一丝微弱的力量感。
“你怎么知道这里有东西？”沈皓一边费力吞咽，一边忍不住问。他现在对眼前这个“痞兵”的看法，开始有点复杂了。
“观察，推理，还有一点运气。”林峰灌了一小口水——他之前其实偷偷省下了一点，没有完全倒光，这是他给自己留的后手。“猎刃不可能真弄死我们，但考验无处不在。这不仅是体能和意志的考验，也是观察力、生存智慧和团队协作的考验。”
“团队协作？”沈皓看了一眼林峰，想起他刚才倒水的举动，觉得无比讽刺。
林峰站起身，拍了拍手上的沙土，眼神锐利地看向东偏北方向：“现在，可以选择。你可以自己按指北针找过去，或者，跟着我。但我警告你，跟着我，就别拖后腿，也别问为什么。”
沈皓张了张嘴，想反驳，但看着林峰那虽然疲惫却依旧透着强大自信的眼神，以及自己空空的水壶和发软的双腿，他把话咽了回去。默不作声地站到了林峰身后。
林峰不再废话，调整了一下背囊，端起枪，依据指北针和纸条上的提示，朝着东偏北方向前进。他的步伐依旧沉重，但方向明确。
沈皓紧紧跟在后面，这一次，他不再觉得那背影讨厌，反而有了一种微妙的安全感。
三公里，在平地上不算什么，但在松软的沙漠里，在体能濒临耗尽的情况下，每一步都如同跋涉在泥沼。两人沉默地前行，只有粗重的喘息和脚踩沙地的沙沙声。
约莫走了一个多小时，就在沈皓感觉又要撑不住的时候，林峰再次停下。
前方出现了一片相对平坦的戈壁滩，零星散布着一些耐旱的灌木。在一片灌木丛旁，赫然立着一个用红色布条绑在枯枝做成的简易标记。
“到了！”沈皓精神一振。
两人加快脚步冲到标记处。标记旁边，有一个浅浅的沙坑，坑底……空空如也！
只有一些潮湿的沙土，证明这里曾经可能有过一点水，但现在，只剩下被太阳晒得微微发硬的坑底。
“水呢？！”沈皓如同被一盆冰水从头浇到脚，唯一的希望破灭，他腿一软，差点跪倒在地，眼神彻底绝望了，“没了……什么都没了……”
林峰蹲在坑边，用手指捻起一点潮湿的沙土，放在鼻尖闻了闻，又看了看周围的环境和那个红色标记。
