夏侯兰攥紧的拳头指节泛白，望着溃散的兵卒与满地狼藉，败局已如沉舟般不可挽回。
他狠狠啐了口带血的尘土，眼底满是不甘，最终只能翻身上马，在残兵的掩护下恨恨离去。
谁曾想，半月前他还是城中一介布衣，既无官职在身，更无领兵经验。
上次在城内他高声呼喊“抓反贼”，让郡兵差点将张远逮住。
国相见他胆识过人，又熟知本地情况，便力邀他出仕，还拨了些兵卒让他统领——
这是他生平第一次掌兵，满心都是建功立业的念头。
前些日子听闻封龙山有兵马下山，夏侯兰当即嗅到了战机，连夜求见国相请战。
可府中将领们都怕担责，纷纷主张紧闭城门死守，唯有他据理力争，好说歹说才磨来两千兵卒。
谁料这支队伍竟是临时拼凑的乌合之众，刚出城没走几里就乱了阵脚，遇上张远的人马更是一触即溃。
“若这是我亲手练出的兵，何至于此！”夏侯兰在马背上捶着马鞍，满心悔恨，“张远，你别得意，今日之败，我必百倍奉还！”
此刻的张远，正蹲在地上翻看缴获的兵器，对夏侯兰的怨念一无所知。
他拿起一把锈迹斑斑的环首刀，用袖子擦了擦刀刃，笑着对身边的苏义说：“这夏侯兰倒是实在，又给咱们送了批家伙事儿。
就是可惜了——没搜到粮草，反倒要给这些俘虏管饭。”
说话间，他抬眼望向不远处的俘虏群：四五百名郡兵蹲在地上，个个说说笑笑，不像是被俘虏，倒是像串门来了。
张远站起身，拍了拍身上的土，朗声道：“兄弟们，老规矩说在前头：愿意跟我回封龙山的，今后咱们就是兄弟，有我一口吃的，就有你们一口；
不愿去的，我也不拦着，等会儿发了钱，你们各自回家。
只是眼下没带铜钱，得等咱们到了山下再兑付。”
话音刚落，人群里就有人抬起头：“信得过王头领！”
另一个中年兵卒也附和：“俺们跟您打过好几次交道了，老交情了，俺们懂规矩！”
没一会儿，俘虏们竟自发排起了队，有几人还主动帮着收拾物资，连看守的兵卒都闲了下来。
这一幕落在孙轻、王当眼里，两人都看直了眼——孙轻揉了揉太阳穴，低声对王当说：“咱打了这么多年仗，还从没见过这么安分的俘虏，倒像是等着领赏似的。”
王当也皱着眉，摇了摇头：“不合常理，太不合常理了。”
张远心里却有本账：山上的存粮早就见了底，别说发粮，连自己人都快断顿了。
若是带着这些俘虏回封龙山，路上至少得管一顿饭，可眼下每一粒米都金贵得能当银子用。
他拉过苏义，附耳嘱咐：“你赶紧往前探路，找附近那几家大户‘借’点钱。”
苏义领命而去，不到一个时辰就回来了，身后还跟着几个挑着钱袋、粮袋的家丁。
为首的李大户满脸堆笑，对着张远拱手：“张头领，小人家中虽不富裕，但也愿为头领分忧，这点薄钱薄粮，还请您收下。”
张远心里清楚，这些大户是怕他记恨上。如今郡兵败了，他们哪敢再摆架子。
等钱凑够了，张远没等回封龙山，就在路边找了块空地，让人把铜钱摆开，按每人五十文的数发给不愿留下的俘虏。
一名老兵接过铜钱，摩挲着边缘，突然红了眼：“俺活了半辈子，官府的人只会抢俺们的粮，从没见过像您这样的头领！
俺家里就一个老妻，没儿没女，俺也不回家了，跟着您上山！”
有老兵带头，陆续又有五十多人站了出来：有的是无牵无挂的单身汉，有的说要回去接妻儿上山。
张远拍了拍老兵的肩膀：“老哥哥，多谢你信得过我。
我丑话说在前头，山上日子苦，未必能顿顿吃饱，但只要我张远有一口吃的，绝不让你们饿着。”
