天刚蒙蒙亮，山风还带着夜露的凉意，刘菊已提着长枪站在绵河谷地的防线前。
晨光中，封龙军正抓紧修补工事。
可等了半个时辰，河对岸依旧空荡荡的，连半面敌军旗帜都没出现。
刘菊皱起眉，刚要派人再探，两名探子已策马奔来：“刘将军！孙坚、袁术的人马全撤了！
紫云军彭虎将军带着两千弟兄赶来了，就在十里外扎营，敌军见势不妙，连夜退往东南方向了！”
“撤了？”刘菊握着枪杆的手紧了紧，随即沉声道，“同志们，敌军不是怕了，是在等机会。
彭将军的援军虽到，但我们不能掉以轻心，继续加固防线，守好这片阵地！”
将士们齐声应和，手里的活计又快了几分——没人敢忘，昨夜红岩军弟兄们的血，还浸在脚下的泥土里。
同一时刻，东面桃河河谷的晨雾里，白波军的旗帜在风中飘扬。
杨奉靠在城墙上，看着士兵们自发地擦拭兵器、检查弓箭。
郭缊的并州军已在河谷对岸对峙三日，可每次进攻都像挠痒痒，士兵们稀稀拉拉地冲过来，没打几下就往后缩——谁都不愿在对付“外敌”时替朝廷打内战，连郭缊自己都躲在营帐里不愿露头。
“将军，您看弟兄们这劲头，要是真打起来，保管把并州军揍回老家！”一个满脸络腮胡的士兵凑过来，手里的大刀磨得锃亮，眼里满是跃跃欲试。
杨奉没接话，转头看向不远处的轮椅——孙轻正坐在那里，手里拿着一本翻得卷边的册子，给几个年轻士兵讲着什么，阳光落在他脸上，竟让那些原本散漫的兵卒听得格外认真。
杨奉无奈地叹了口气。
自从孙轻来当教导员，白波军就像变了个样。
以前弟兄们打仗靠的是一股子蛮劲，现在倒好，一个个都把“人民”“家园”挂在嘴边，训练时比谁都刻苦，连抢老百姓东西的旧习都改了。
军事上，大家还听他杨奉的，但心里的秤，早偏向人民军那边了。
可话又说回来，看着弟兄们不再像散沙一样，能堂堂正正地扛着“保家”的旗号打仗，他心里竟又觉得，这样也不错。
南面的沾县，此时却还笼罩在紧张的气氛里。
徐晃站在城头，望着远处渐渐退去的袁军旗号，手里还攥着一封刚送来的信。
昨日曹操与袁绍联军猛攻，沾县城墙险些被攻破，他都已备好退路，没想到石仲竟带着赤卫队从侧翼杀出——
这个曾被撤职的封龙军将领，总能在最关键的时候带来惊喜，不仅打退了袁绍，还带来了一个震动全军的消息：朱儁因作战不力被撤职，接替他统领汉军的，是皇甫嵩。
“皇甫嵩……”徐晃低声念着这个名字。
谁都知道，皇甫嵩与人民军既有公仇，更有私怨——他的父亲皇甫节，正是在早年镇压起义时死在人民军手中。
当年皇甫嵩镇压黄巾后，竟下令将俘虏的尸体筑成“京观”，其心志之狠辣，可见一斑。
“难怪最近汉军攻势突然变猛，原来是他在背后谋划。”
徐晃快步走到案前，提笔写下急信，“快，把消息送到红岩岭，交给张远同志！
