（读者朋友指出庞统年龄问题，所以改成郭嘉了。）
郭嘉随秦文书来到乡学堂，远远便见院墙上刷着八个醒目的大字：“好好学习，天天向上”。
他手揣在袖里，晃着身子凑近，嘴角噙着漫不经心的笑——这字写得算不上娟秀，却透着股利落劲儿，倒比颍川世族家里挂的那些酸腐匾额顺眼。
院角的空地上，几个小男娃举着木剑追得鸡飞狗跳，女娃们围坐在一起，用彩石在地上画着歪歪扭扭的花草，嬉笑声像檐角的风铃般清脆。
郭嘉看得有趣，索性靠在老槐树上，摸出酒壶闻了闻，还冲跑过的娃子眨了眨眼，惹得孩子笑着闹着躲远了些。
忽然一阵铜铃响，孩子们立刻停下玩闹，排着队往教室里走，步子虽歪歪扭扭，却透着股认真劲儿。
郭嘉凑到窗棂边往里瞅——课堂上没有戒尺藤条，先生正拿着木棍在沙盘上教认字，孩子们跟着念，声音奶声奶气；
另一边的课桌上摆着算筹，几个孩子正掰着手指头演算，算错了也没人呵斥，先生还会蹲下来手把手教；
还有的在临摹课本上的简笔画，画的是耕田的牛、织布的机，笔触稚拙却鲜活；
操场上传来口号声，是稍大些的孩子在跟着先生做伸展，蹦蹦跳跳像群小鹿，连动作都带着股朝气。
转到隔壁的中学堂，外墙的标语换了更长的句子：“世界是你们的，也是我们的，但是归根结底是你们的。
你们青年人朝气蓬勃，好像早晨初升的太阳。希望寄托在你们身上。”
字里行间的昂扬劲儿，让郭嘉停下了晃悠，站直了身体。
此时恰逢课间，学生们三三两两地在廊下走动，有的捧着书卷争论，有的拿着木尺比划，见到郭嘉这个陌生人，都停下脚步，齐声喊道：“先生好！”
郭嘉学着孩子们的样子拱手，还故意拖长了调子：“同学们好啊——。”
他侧耳细听，孩子们的谈论竟远超寻常学子的眼界：有的在说“北斗星围绕北极旋转”，有的在讲“水车如何改成更省力的样式”，有的争论“商汤伐桀与武王伐纣的异同”，还有些观点在他听来简直是“奇谈”——比如“铁的坚硬程度与碳含量有关”。
更让他惊讶的是，一群半大的少年正围在石桌旁，热议天下大势：
“张举张纯勾结乌桓烧杀抢掠，算什么义军？分明是乱军！人民军早说了，要和他们划清界限。”
“依我看，必要时就得出兵打他们！”
“刘虞到了冀州，用招抚的法子，比公孙瓒一味蛮打强多了。估摸着用不了多久，叛乱就能平。”
“可那样一来，汉军腾出手，压力又得落到咱们头上。”
“非也非也，”一个少年摇头，“汉帝黄琬做豫州牧，刘虞做幽州牧，把刺史改成州牧，军政一把抓——这不明摆着给地方割据铺路吗？将来天下，怕是更乱。”
议论声此起彼伏，条理清晰，目光长远。
郭嘉手指在石桌上敲着节拍，心中暗惊：这些少年的见识，竟如此通透！
他忽然拍了下石桌，笑道：“说得好！不过你们漏了一人——刘焉入蜀，怕是想借着‘治蜀’的由头，把益州变成自己的地盘，将来未必会听朝廷调遣。”
少年们眼睛一亮，围着他追问细节，郭嘉也不藏私，把听来的各州动静随口讲了讲，末了还不忘调侃：“你们可比我强多了，当年我有你们这么大的年纪，只会在山中掏鸟蛋。”
少年们腼腆地笑了：“先生过奖了，我们哪有什么见解，都是拾人牙慧罢了——从报上看来的。”
“是啊，”另一个少年补充，“封龙山时期的老生早就能自己读报了，我们这些新入学的，学了一年才认得几个字？都是听先生读报呢。”
“报？”郭嘉来了兴致。
“就在那边的图书室。”少年指了指不远处的屋子。
上课铃响了，学生们笑着道别，鱼贯而入。
郭嘉按捺不住好奇，拍了拍衣上的灰尘，往图书室走去，走两步还回头冲孩子们挥了挥手，活像个贪玩的学子。
屋子不大，靠墙摆着几排木架，上面整齐地叠着一摞摞纸张，门口坐着位老者。见郭嘉进来，老者起身问：“贵客是？”
“在下颍川郭嘉，字奉孝，想借阅贵处的‘报’，不知可否？”郭嘉拱了拱手，目光早被架子上的纸张勾住了，连说话都带着几分急切。
