人民军抵达的“城”，早已没了城的模样。
断壁残垣在风沙中龇牙咧嘴，夯土筑成的墙皮剥落得像老人脸上的皱纹，只有几处还算完整的房梁，勉强支棱着遮风挡雨。
城墟里散落着几百号人，大多面黄肌瘦，破衣烂衫遮不住嶙峋的骨节。
见一支军队从漫天黄沙中走来，他们既没惊慌躲避，也没围拢探问，只是麻木地倚着残墙，眼神空洞得像干涸的河床——日子早就坏透了，还能再坏到哪里去？
谷雨勒住马，望着这群形同枯槁的人，忽然低声道：“我知道征服这些地方，最好的武器是什么了。”
贾诩在一旁挑眉：“哦？是什么？”
“粮食。”谷雨的声音斩钉截铁，“是能让他们活下去的口粮。”
贾诩扯了扯嘴角，语气里带着几分自嘲：“可你们带来的军粮，自己都未必够吃。”
“会有的。”谷雨翻身下马，沙粒在靴底簌簌作响，“我们已经打通了和并州的粮道，我会把这里的情况加急报给先生，他一定会调配物资过来。”
贾诩沉默了——他太清楚这方土地的贫瘠，要填满几百张嘴的肚子，绝非一时之功，那简直是个无底洞。
谷雨却没看他，目光扫过那些蜷缩在墙角的百姓，轻声道：“临行前先生嘱咐我，到凉州不是来打仗的，是来让这里的百姓能活下去，活得像个人样。当时我还不全懂，现在才算明白了。”
说着，他回头对亲兵道：“把军粮分一部分出来，先让乡亲们填填肚子。”
当带着麦香的粗粮饼递到百姓手中时，那些麻木的脸上终于有了一丝波动。
一个抱着孩子的妇人咬了口饼，眼泪毫无预兆地淌下来，滴在饼上晕开一小片湿痕。
有了第一个，便有第二个，低低的啜泣声在残城上空响起，像冰封的河面终于裂开了一道缝。
接下来的几日，谷雨没忙着进军，反而带着士兵们扫起了街道——用破筐把瓦砾碎石运走，用门板搭起临时的棚屋，甚至搬来石块，一点点修补那豁口的城墙。
百姓们起初只是傻愣愣地看着，有人抱着胳膊，有人缩着脖子，仿佛这一切都与自己无关。
直到谷雨带着人挨家挨户挑水，又在城中心选了处地势低洼的地方，领着士兵们挥锄头挖井，他们才渐渐挪开脚步，远远地围拢过来。
井水涌出来的那天，清冽的水花溅在黄沙上，映出一片细碎的光。
一个白发老者颤抖着伸手掬了一捧水，凑到嘴边喝了口，忽然老泪纵横地喊了声：“是甜的……是甜的啊！”
人群里爆发出一阵低低的欢呼，终于有了活气。
谷雨趁机把百姓们召集起来，没讲什么大道理，只是蹲在地上，用树枝在沙地上画着：“乡亲们，粮食会有的，种子也会有的，开春了，会有农官来教大家种耐旱的庄稼。
但这个冬天，咱们得先动手，把土地拾掇一下——土地不骗咱，你对它好，它就给你长粮食。”
说完，他扛起一把锄头，率先走向城外那片龟裂的土地：“来，我教你们翻土整墒，种冬麦！”
起初，没人动。
贾诩站在一旁，心都揪紧了——他太了解这些被苦难磨透了的人，他们早已不敢相信任何承诺，生怕那又是一场空。
谷雨却没急，只是回头笑了笑，又朝他们招了招手：“来呀，试试？种下去，冬天藏着劲，来年就有收成！”
不知过了多久，一个瘸着腿的汉子拄着拐杖，慢慢挪了过去，接过士兵递来的锄头。
有了第一个，第二个便快了。
一个，两个，三个……越来越多的人跟了上去，拿起身边能找到的工具——哪怕是块破瓦片，也学着谷雨的样子，在板结的土地上刨了起来。
谷雨站在人群中，手把手地教他们如何深翻松土，如何耙平田垄，如何选种下播，声音洪亮得盖过了风沙声。
百姓们听得认真，有人点头，有人发问，连那几个一直缩在后面的孩子，也凑上前来，用小手扒着土块。
次日天刚亮，谷雨要带队去下一站了。他和贾诩刚走出临时搭建的营房，就愣住了——只见百姓们拿着各式各样的农具，静静地站在路边，有老人，有妇人，还有半大的孩子。
见他们出来，众人齐齐弯腰，行了个最朴素的礼。
