就在秦墨全身心沉浸在女儿的病情中时，手机再次不合时宜地震动起来。是王建国副市长。
“秦市长，很抱歉这个时候打扰您……但是，开发区和星耀集团的投资谈判出了点状况，对方首席代表对刚刚谈好的条款突然反口，要求明天上午必须见到您本人重新谈，否则就考虑撤出……这个项目关系到高端制造园的落地，至关重要……”
电话那头，王建国的声音充满了焦急和无奈。
秦墨握着电话，陷入前所未有的两难。一边是抢救室里生死未卜的爱女，他身为人父，此刻理应寸步不离；另一边是关乎清河产业升级、数千就业岗位的重大项目，他作为分管市长，肩负着不可推卸的责任。家与国，情与责，在这一刻形成了尖锐的冲突。
他看了一眼抢救室那盏刺目的红灯，又想起谈判桌上星耀集团代表强势的面孔，以及项目成功后可能为清河带来的崭新气象。女儿的病情牵动着他作为父亲最柔软的神经，而城市的未来则压着他作为官员最沉重的担当。
“建国，”秦墨的声音因疲惫和焦虑而沙哑，但透着一股决断，“你把目前僵持的焦点、对方的底线、我们还能让步的空间，尽快整理一个简要报告发给我。告诉对方代表，我家里有急事，但项目的事我不会不管。明天上午……我会视情况，尽可能通过视频方式参加会议。”
挂了电话，秦墨靠在冰冷的墙壁上，深深吸了一口气。他无法离开医院，无法离开危在旦夕的女儿和濒临崩溃的妻子，但他也无法将关乎城市发展的重大项目完全置之度外。他只能在这狭小的空间里，试图寻找一个平衡点。
这一夜，无比漫长。秦墨守在抢救室外，一边安抚妻子，一边用手机处理着不得不回复的工作信息，大脑在极度的情感焦虑和职业责任之间高速运转。他几次走到病房门口，透过小小的玻璃窗，看着里面医护人员忙碌的身影和女儿身上连接的各种仪器，心如刀绞。
黎明时分，经过医护人员一夜的奋力抢救，路安的高烧终于开始缓慢下降，抽搐停止，病情暂时趋于稳定，但仍未脱离危险期，被转入重症监护室继续观察。
秦墨看着女儿苍白的小脸，心中稍定，但疲惫和担忧已将他彻底掏空。他让岳母先陪林芷若回去休息，自己坚持留在医院。上午八点，他强打精神，在icu家属休息区的一个角落，用手机接入了与星耀集团的视频谈判会议。
屏幕上，对方代表看到秦墨略显憔悴但依然镇定的面容，以及他身后医院环境的背景，似乎有些诧异。秦墨没有解释，直接切入正题，就僵持的条款展开了新一轮的博弈。他的思维依然清晰，言辞依然精准，仿佛昨夜那个濒临崩溃的父亲只是幻影。
只有他自己知道，支撑他的，是对女儿康复的信念，更是对脚下这座城市沉甸甸的责任。家国难两全，但他必须在这艰难的选择中，找到一个问心无愧的支点。会议持续了一个多小时，最终达成了初步共识。关上视频的那一刻，秦墨才感到一阵虚脱般的疲惫袭来。
他回到icu门口，隔着玻璃，默默守护着里面的小生命。他知道，前方的路，无论是对于病榻上的女儿，还是对于改革中的清河，都布满了荆棘。而他，必须同时扮演好父亲和副市长这两个角色，即便步履维艰，也要咬牙走下去。天，终于亮了，但考验，还远未结束。
