第五章 青涩的试探
时间悄然滑入十月，山阳市的天空变得高远湛蓝，市政府大院里的老槐树叶子开始泛黄，偶尔有几片早早飘落，在秋风中打着旋。秦墨在综合科的日子，形成了一种微妙而脆弱的平衡。
他依然渴望尽快攒够本金，南下闯荡他的商海，但老黄那番意味深长的话，以及韩秘书长那次突如其来的“考察”，像两根无形的线，牵绊着他决意摆烂的脚步。他不再像最初那样明目张胆地敷衍了事，但也不敢再轻易展露那些超前的“见识”，生怕一不小心，又被卷入仕途的漩涡。他小心翼翼地走在一条钢丝上，一边是内心对财富自由的强烈渴望，一边是现实处境下不得不有的一丝审慎。
这天下午，科里接到市总工会发来的一个通知，关于组织市直机关青年干部秋季联谊活动的。这类活动在九十年代中期还算是个新鲜事物，旨在给机关里的年轻人们提供一个扩大交际、解决个人问题的平台。
通知传到综合科，立刻引起了一阵小小的骚动。刘大姐拿着通知，笑得合不拢嘴，挨个打量科里的几个年轻人：“哎呦，这可是个好机会啊！小张，小李，还有小秦，你们可都得报名参加！年纪轻轻的，下了班就知道窝在宿舍里怎么行？”
小张和小李还有些不好意思，推脱着“工作忙”、“没意思”，但眼神里却藏不住几分期待。秦墨一听，头摇得像拨浪鼓：“刘大姐，我就算了，我这个人内向，不会说话，去了也是冷场，别给咱们科丢人。”
他是真心不想去。一来，他心理年龄五十岁，实在提不起兴趣去参加这种年轻人“过家家”似的联谊；二来，他满脑子都是他的商业宏图和林芷若的身影，哪有心思去认识别的姑娘？
刘大姐却不肯放过他，半开玩笑半认真地说：“就是因为内向才更得去！多锻炼锻炼嘛！再说了，这可是政治任务，咱们科就你们几个适龄青年，谁都不许掉链子！王科长，您说是不是？”
王振山科长扶了扶眼镜，难得地笑了笑：“嗯，集体活动，积极参与一下也好，劳逸结合嘛。小秦，你也去凑个热闹，就当是深入群众，了解了解年轻同志们的思想动态。”
科长发了话，秦墨心里一万个不情愿，也只好硬着头皮在报名表上写下了自己的名字。他安慰自己，就当是去走个过场，露个面就找机会开溜。
联谊活动定在周六下午，地点在市工人文化宫。那天，秦墨特意穿了一身最不起眼的深蓝色夹克，磨磨蹭蹭地到了会场。文化宫的礼堂被布置得花花绿绿，挂着彩带和气球，空气中弥漫着劣质糖果和水果的甜腻气味。音响里放着当下最流行的歌曲，声音大得震耳欲聋。几十个来自不同部门的年轻男女散落在会场里，有的三五成群地聊天，有的羞涩地独自坐在角落，气氛既热闹又透着几分尴尬。
秦墨找了个最靠边的位置坐下，打算熬过开场领导讲话后就溜号。他百无聊赖地环视四周，目光扫过一张张充满朝气却又略显稚嫩的脸庞，心中不禁泛起一种时空错位的疏离感。这些年轻人讨论的分房、提干、国营厂效益，在他听来，都像是遥远的上个世纪的话题。
然而，就在他准备收回目光的那一刻，他的视线猛地定格在礼堂另一侧的一个身影上。
林芷若！
她穿着一件米白色的高领毛衣，搭配着一条格呢长裙，亭亭玉立地站在一群女青年中间。她微微侧着头，听着同伴说话，嘴角含着浅浅的笑意，午后的阳光透过高窗洒在她身上，仿佛给她周身镀上了一层柔和的光晕。依旧是那样清丽脱俗，那样安静美好，和他记忆中那个让他惦念了半辈子的形象完美重合。
秦墨的心跳骤然漏了一拍，随即狂跳起来，一股热血涌上头顶。他万万没想到，林芷若也会来参加这个活动！她是市图书馆的职工，按理也属于文教系统，出现在这里并不意外，但这对秦墨来说，无疑是命运开的一个巨大的玩笑，或者说，是给了他一个措手不及的“惊喜”。
他之前的全盘计划——敷衍、溜号——瞬间被抛到了九霄云外。一种强烈的冲动驱使着他，必须做点什么，必须靠近她，必须和她说上话！
活动开始了，第一个环节是俗套的“击鼓传花”。鼓声停时，花传到谁手里，谁就要表演个节目或者回答主持人的问题。秦墨的心都提到了嗓子眼，既害怕花传到自己这个“老帮菜”手里出丑，又暗暗期待着能有个机会引起林芷若的注意。
结果，花偏偏传到了林芷若旁边的一个女孩手里。那女孩大方地唱了一首《相约九八》，声音清脆，赢得一片掌声。林芷若在一旁微笑着为她鼓掌，眼神明亮。秦墨看在眼里，心中又是羡慕，又是酸涩。
接下来的自由交流时间，更是对秦墨的煎熬。他看到有几个大胆的男青年主动走过去和林芷若那堆人打招呼，谈笑风生。林芷若虽然话不多，但始终保持着得体的微笑，偶尔点头回应。秦墨像脚底生了根一样，僵在原地，几次想鼓起勇气走过去，却都觉得手脚冰凉，找不到一个合适的开场白。他发现自己那些关于未来经济走势的宏论、那些准备在商场上大展拳脚的雄心，在这种场合下，显得如此苍白和不合时宜。
“同志，你是哪个单位的？怎么一个人在这儿站着？”一个清脆的女声在身边响起。
秦墨回过神，看到一个扎着马尾、面容姣好的年轻女孩正好奇地看着他。大概是看他一直孤零零的，出于好意过来搭话。
若是平时，秦墨可能会随便敷衍两句。但此刻，他眼角的余光瞥见林芷若似乎朝这边看了一眼，一个荒谬而急切的念头涌上心头：或许……或许可以通过和别人交谈，显得自己不那么孤僻，从而吸引她的注意？
