在山海关内破败的营区里，我和其他几个新加入锦衣卫的人，被安置在一个残破的军营里，等待着命令回京。
一日，一个穿着体面、满脸精明、自称是牙行经纪的人（王峰），趁我在营区外茶棚歇脚时，点头哈腰地凑了过来，极其隐秘地塞给他一个沉甸甸的小巧锦囊。
“小的王峰，久仰大人威名（他显然认错了人）。一点茶水钱，不成敬意，还望大人日后在山海关行个方便。”王峰笑容谄媚，声音压得极低。
我眉头立刻皱起。深知这种底下人孝敬的“常例钱”背后往往牵扯麻烦，正欲严词推拒，那王五却飞快地补充了一句，语气带着一丝不易察觉的暗示：
“是广宁卫钱管家的一位远亲托小的转交的，说是一点心意，感谢大人往日……在辽阳时的‘关照’。”
钱管家？广宁卫？ 我心中猛地一凛！在辽阳时我只是个底层小卒，无权无势，何曾“关照”过什么钱管家？这钱来得蹊跷无比！广宁卫早已陷落，这“钱管家”的远亲如何知道我在这里？又为何送钱？很显然，他真的认错人了。
这绝非普通的贿赂，更像是一种……封口费？或者试探？他要找的人是否是个知晓辽阳城被攻破其中秘密的人。
我心里一怔，面上不动声色，手指捏了捏锦囊，里面是硬邦邦的、显然是金银的触感，分量不轻。淡淡地“嗯”了一声，既没答应也没拒绝，面无表情地将那锦囊揣入怀中。王峰见状，脸上谄笑更盛，又行了个礼，便匆匆离去。
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