离开南镇抚司那压抑的衙门，走在京城熟悉的街道上，我却感觉仿佛踏入了一个完全陌生的世界。阳光依旧，市井喧嚣，但空气中却弥漫着一种无形的、令人窒息的紧张感。巡逻的兵丁和便衣探子数量明显增多，他们警惕的目光扫视着每一个人，尤其是像我们这样刚从南衙出来的北镇抚司军官。
孙千户一言不发，脸色铁青，脚步飞快。我紧跟在他身后，能清晰地感受到他身体紧绷散发出的恐惧和警惕。他没有回北镇抚司复命，而是七拐八绕，钻进了一条僻静的死胡同，确认无人跟踪后，才猛地靠墙停下，大口喘着气，额头上全是冷汗。
“千户大人……”我忍不住再次低声开口。
孙千户猛地抓住我的胳膊，力道大得吓人，他眼睛布满血丝，死死盯着我，声音压得极低，带着颤抖：“灰蛇……我们……我们可能撞破天了！”
“大人何意？”我心中骇然。
“南镇抚使……他最后那几句话……还有京城的架势……”孙千户的声音因恐惧而有些变调，“他问我们隶属哪位佥事，问镇抚使是否知晓所有细节……这是在试探北衙的内部情况！他暗示京城有变，‘有些人耐不住寂寞’……接管案子，让我们闭嘴……”
他猛地吸了一口气，眼中闪过极度惊恐的神色：“这分明是……分明是南北两衙已经对立！甚至可能……厂公那边出了大变故！京营……京营的印记……我的老天爷，难道有人想借着边关战事，里应外合……”
他的话没有说完，但意思已经再明白不过！南镇抚司的异常接管、京城突然加强的戒备、以及那可能涉及京营运输系统的细作案……所有这些线索串联起来，指向一个可怕的可能性——一场针对厂公、甚至针对皇权的政变或许正在酝酿！而京营，这支本该护卫京城的力量，可能已被渗透甚至被部分掌控！
我们查办的细作案，无意中可能触碰到了这场政变阴谋的后勤或联络环节，所以南镇抚司才会立刻强行接管，并警告我们闭嘴！因为我们再查下去，不仅自身难保，甚至可能提前引爆这场惊天动地的风暴！
想通这一点，我浑身的血液几乎都要冻僵了！我们只是两个小小的锦衣卫军官，竟然卷入了如此层次的权力斗争漩涡中心！
“那我们……现在怎么办？”我强迫自己冷静下来。
“回去复命！”孙千户咬牙道，“就按南镇抚使说的，案子已交，一字不提！看看镇抚使大人的反应！记住，从现在起，除了镇抚使大人，不要相信北衙任何人！尤其是……尤其是那些突然冒出来的生面孔！”
我们调整了一下情绪，努力让自己看起来正常一些，这才走出胡同，向北镇抚司衙门走去。
北镇抚司衙门的气氛同样诡异。门口守卫换成了陌生面孔，盘查极其严格，甚至要求我们解下佩刀才允许进入。衙门内，往日熟悉的同僚似乎少了许多，多了不少眼神锐利、行色匆匆的陌生军官，他们彼此之间用警惕的目光互相打量。
我们顺利见到了北镇抚使。他看起来疲惫不堪，眼窝深陷，但眼神依旧锐利。听完我们“案子已移交南镇抚司”的简单复命，他脸上没有任何表情变化，只是淡淡地“嗯”了一声，挥挥手让我们下去。
没有询问细节，没有表示惊讶，仿佛早已知道这个结果。
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