暮色像化不开的墨，渐渐染透了胡同深处的隐秘小院。
易中海走后，徐桂花缓缓起身，先前强装的柔媚瞬间从脸上褪得干净，只剩一丝挥之不去的嫌恶。
她从墙角拎起半桶凉水，又从桌下摸出暖壶，兑了些热水，指尖探了探水温，不凉不烫正合适。
随后找了块洗得发白的粗布帕子，就着昏黄的天光快速擦拭身子——
易中海身上的烟草味和汗味太冲，黏在皮肤上实在难受。
她仔仔细细擦过脖颈、肩头，直到那股陌生的气息淡了些，才拿起搭在椅背上的蓝布褂子重新穿上，领口扣得严严实实，遮住方才留下的痕迹。
桌边的铜盆里还剩着些温水，她舀了一瓢，就着水拍打脸颊，洗去残留的潮红。
转身时瞥见土墙钉子上挂着的小圆镜，边缘都磨得发毛了。
她走过去对着镜子拢了拢散乱的发丝，用一根木簪子松松挽起，又从抽屉里摸出个小小的雪花膏铁盒——这是前阵子易中海送的，茉莉味的，在这年月算得上稀罕物。
她挑了一点，轻轻抹在脸颊和手背上，指尖揉开，淡淡的香气漫开来，遮住了屋里残留的浊气，也让她那张略带憔悴的脸添了几分润色。
收拾妥当，徐桂花看了眼窗外，天色已经暗透，胡同里该是静下来了。
她拎起椅背上的布包，走到墙根下推起自行车，刚推开院门、一只脚跨出去，就听见身后传来一个猥琐的声音，像根刺似的扎进耳朵里。
“徐桂花，你居然跟易中海有一腿！”
徐桂花浑身一僵，猛地回头，借着远处胡同口昏黄的路灯，看清了来人——
一瘸一拐的身影，脸上挂着不怀好意的笑，不是许大茂是谁？
她心里咯噔一下，随即又松了口气，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度，抬手拢了拢鬓边的碎发。
她的语气带着几分冷冽：“许大茂，老娘的闲事你也敢管？是上次被揍得还不够，另外一条腿也不想要了？”
许大茂一听见“揍”字，立马想起上次被黑狼他们按在厕所边打的滋味，膝盖一软，双腿忍不住哆嗦了一下。
他脸上的猥琐笑意收敛了几分，连忙堆起谄媚的笑。
“桂花姐说笑了，我要是早知道你有这么硬的后台，借我十个胆子也不敢招惹你啊！”
“你知道就好！”
徐桂花冷哼一声，眼底闪过一丝不易察觉的得意。
她转身就要去推自行车，手腕却被许大茂一把攥住了，那触感油腻腻的，让她胃里一阵翻腾。
“你想干嘛？”
徐桂花猛地甩开他的手，后退一步，眼神里满是警告，语气冷得像冰。
“想！”
许大茂搓了搓手，脸上的猥琐笑意又冒了出来。
他悄悄往四周看了看，见没人，才从怀里掏出一张皱巴巴的十元纸币，在她眼前晃了晃。
“桂花姐，既然能做易中海的生意，想必也不会拒绝我吧？这十块钱，你拿着。”
十元钱在这年月可不是小数目，够寻常人家半个月的生活费了。
徐桂花的目光瞬间黏在那张纸币上，眼底的冷冽渐渐褪去，取而代之的是一丝精明的算计。
她一把夺过钱，飞快地塞进布包里，指尖捏着布包，感受着纸币的质感，嘴角的笑容柔和了许多。
“有钱就好说。我徐桂花向来是生意归生意，恩怨归恩怨，一码归一码。”
她顿了顿，故意上下打量了许大茂一番，语气带着几分拿捏。
“不过你这可是急茬，我本来都打算回家了，耽误了我的时辰，得加钱！这十块钱，可不退啊。”
许大茂心里疼得慌，十元钱可不是小数，但一想到能把阎解成的媳妇、还找人打过自己的徐桂花压在身下，这点心疼就烟消云散了。
他脸上笑得愈发谄媚，拍着胸脯故作豪气地说：“没问题！桂花姐说多少就多少，走吧，去里屋，可把我想死了，小美人儿。”
说着，他就伸出手想去搂徐桂花的腰，却被她轻轻侧身避开了。
徐桂花瞥了他一眼，语气带着几分嗔怪，却没多少真火气：“在外面别猴急，让人撞见了可不是闹着玩的。”
她转身推开屋门，侧身让许大茂进去，自己则站在门口又往胡同里望了望，确认没人路过，才反手关上了院门。
门闩落下的“咔哒”声，在寂静的暮色里格外清晰。
屋里还残留着淡淡的茉莉雪花膏味，混着窗外飘进来的槐树叶清香，冲淡了先前的黏腻。
