老马一拍大腿，“傻柱刚跟着车队出公差了，刚走没一会！”
阎埠贵顺着老马手指的方向望去，空荡荡的马路上只留下几道车辙印。
再低头看水桶里翻白肚的鱼，差点没哭出声：“这可咋整！这鱼撑不不了多久啊！”
老马瞅见他急得通红的脸，指了指食堂方向：“这样吧！小张你腿脚快，带这位同志去问问食堂其他人！不能让人家白跑！”
食堂后厨雾气缭绕，刁德一跷着二郎腿慢条斯理地清点粮票。
小张领着阎埠贵一进后厨，就赔着笑快步上前：“刁大哥，这位阎师傅想拿鱼换棒子面，说跟傻柱提前说好斤两了。”
刁德一正慢条斯理地清点粮票，闻言眼皮都没抬，冷冷开口：“换粮？登记本在墙角，自己写。”
阎埠贵佝偻着背，双手局促地绞着衣角，赔着笑脸凑上前。
桶盖掀开时还特意放缓动作，生怕惊扰了对方：“师傅，我这鱼都是新鲜打捞的，和傻柱说好了，一斤鱼换三斤棒子面……”
“三斤？”刁德一嗤笑一声，两根手指捏住鱼尾拎起来，盯着鱼嘴一张一合，“都翻白眼了，也就值一斤半！”
阎埠贵急得直搓手：“同志！这鱼送来时还活蹦乱跳的，路上耽搁了……”
“耽搁了关我什么事？”刁德一不耐烦地把粮票甩在桌上，油渍斑斑的桌面溅起灰尘，“不换拉倒！保卫科门口的流浪猫还等着开荤呢！”
他故意瞥了眼墙上傻柱挂奖状的位置，扯开嗓子唱起样板戏《白毛女》里的调子，“北风那个吹——”
拖长的尾音在热气蒸腾的后厨回荡，每个颤音都裹着不加掩饰的嘲讽。
阎埠贵攥紧衣角，指节因用力而泛白，声音发颤：“师傅，您看能不能……再通融通融？我这鱼打上来时个个活泛，实在是路太远……”
“通融？”刁德一抄起算盘狠狠一拍，噼里啪啦的声响震得灶台上的水缸都嗡嗡作响，溅起几滴水花。
他满脸不屑地瞪着阎埠贵，恶声恶气道：“等鱼全翻了肚皮，一斤半都换不到！你要是觉得亏，现在就把这桶臭鱼烂虾拉走！”
他斜睨着水桶里苟延残喘、肚皮翻白的鱼，嘴角挂着阴恻恻的笑，算盘珠子在指尖拨得飞转，故意发出刺耳的碰撞声。
上秤一称，铁秤砣沉沉坠下，红绳标记停在九斤三两的刻度。
可刁德一的算盘珠子哗啦一拨，眼都不抬便道：“零头抹了，算九斤。十三斤半棒子面，要换就画押，不换赶紧走！”
说着，他抓起桌上的蘸水笔，重重甩在登记簿旁，墨水在泛黄的纸页上洇出深色斑点。
阎埠贵盯着水桶里渐渐没了动静的鱼群，喉结上下滚动。
鱼鳃不再翕动，鳞片上的水光也黯淡下去，他知道，再耽搁片刻，这些鱼就真成了一文不值的烂货。
指甲深深掐进掌心，疼得发麻，他浑身止不住地颤抖。
攥着蘸水笔的手像是灌了铅，在登记簿上歪歪扭扭画下押，墨水晕染开来，像极了此刻酸涩的眼眶。
身后传来刁德一哼着跑调小曲整理粮票的窸窣声，混着后厨飘来的饭菜香，像根滚烫的铁签，直直戳进他发酸的眼眶。
阎埠贵拎着装了棒子面的袋子，脚步沉重地走出轧钢厂大门。
粗糙的麻绳勒得掌心生疼，他望着比预期少了一大半的分量，心里窝火又憋屈。
冷风卷着沙尘扑在脸上，他忍不住埋怨起来：“傻柱啊傻柱，早不出门晚不出门，偏偏在这时候出去了！你要是在，哪能让那刁德一这么欺负人！”
越想越气，他狠狠踢了脚路边的石子，石子骨碌碌滚出去老远，扬起一片灰扑扑的尘土。
