何雨柱端着鲫鱼汤回来时，娄晓娥正用筷子扒拉着火腿，见他进来就笑：“你这汤再晚来会儿，盘子都要被我们舔干净了。”
于莉正给湘茹夹了块鱼肚子，闻言睨了何雨柱一眼：“让你盛个汤磨磨蹭蹭，晓娥家的火腿都快被雨水抢光了。”
何雨水嘴里塞得鼓鼓的，含混不清地嘟囔：“谁抢了，是湘茹姐不爱吃瘦的。”
湘茹赶紧摆手，脸颊泛着红，手里的筷子在碗里轻轻拨弄着没吃完的米饭。
佟丽雅放下筷子，拿起桌边的粗布帕子擦了擦嘴角，目光落在娄晓娥刚拆开的酒盒上：“这杏花图案的盒子真好看，晓娥姐在哪儿买的？”
娄晓娥正给佟志续酒，闻言笑了：“哪是买的，我妈年轻时陪嫁的梳妆盒，不算太大，装两瓶酒正合适。
后来首饰收进樟木箱，这盒子就用来存稀罕物了。你要是喜欢，回头我给你找个类似的。”
佟丽雅脸颊微红，连忙摆手：“不用不用，晓娥姐，我就是随口说说，这盒子瞧着就金贵，哪能随便给人。”
说着眼尾轻轻垂下，辫梢的红布条跟着晃了晃，像藏着点不好意思。
何雨柱原本正给湘茹夹一块鱼腹，听见这话顿时来了精神，放下筷子凑过去，盯着那杏花盒子仔细打量。
盒身的红漆虽褪了些，可那杏花描金的纹路却透着股讲究，边角磨损处露出的木色温润，不像寻常木料。
“这盒子有点意思。”
他伸手轻轻碰了碰盒沿，指尖划过雕花的凹槽，“晓娥，你摸摸这木头，是不是比一般的硬实？还有这漆色，看着旧，可润得很，不像后来刷的新漆。”
娄晓娥被他说得一愣，放下酒壶也摸了摸：“还真没留意，就知道是我妈带来的老物件。你咋懂这个？”
“前阵子跟关大爷学了点皮毛。”
何雨柱眼睛发亮，又翻到盒子背面，见角落有个模糊的小印，凑近些才看清是个“苏”字。
“你看这落款，像是苏作的手艺，关大爷说早年江南那边的匠人爱在这种梳妆盒上留私印。”
于莉在旁笑他：“学了两天就敢充行家，别是看走眼了。”
“我可没瞎说。”何雨柱拿起盒子掂了掂，“你看这分量，沉得很，保不齐是檀木的。关大爷那儿有个几十年的梳头匣子，跟这个手感差不多。”
佟丽雅听得认真，忍不住又看了那盒子两眼，轻声道：“原来是这样，难怪瞧着就不一样。”
娄晓娥忽然笑了：“照你这么说，我这装酒的盒子还是个宝贝？回头得赶紧收起来，别再磕着碰着。”
说着就把盒子往柜里收，何雨柱还恋恋不舍地回头瞅了两眼，被于莉笑着推了一把：“再看眼珠子都要粘上去了，先把你碗里的饭吃完。”
他嘿嘿笑着坐回原位，拿起筷子却没立刻吃，心里还在琢磨那盒子的纹路，忽然觉得这寻常的饭局里，藏着这么些老物件的讲究，倒比喝了那汾酒还让人心里透亮。
湘茹见他盯着空碗发愣，悄悄往他碗里添了勺汤，轻声说：“汤要凉了。”
何雨柱回过神，冲她笑了笑，端起碗一饮而尽，暖意顺着喉咙往下淌，连带着方才那点鉴定瘾，都变得熨帖起来。
何雨柱挨着于莉坐下，刚端起酒杯，就见何雨水偷偷往湘茹碗里夹了块烤鸭肉，两人眼神一对，憋着笑差点呛着。
“吃慢点，没人跟你们抢。”
于莉拍了拍雨水的后背，又给她盛了勺汤，“别光吃肉，多喝点汤养胃。”
窗外的风卷着槐树叶响，屋里的酒气混着菜香越发浓。
佟志端着酒杯跟何雨柱碰了下：“柱子这手艺，真该去大饭店掌勺，窝在厂里食堂屈才了。”
何雨柱嘿嘿笑：“不去不去，厂里食堂自在，还能给我媳妇带好吃的。”
于莉笑着拧了他一把，脸上却红扑扑的，眼里藏不住笑意。
娄晓娥起身去厨房拿醋，路过湘茹身边时，见她碗里的火腿没动，就说：“这火腿是我爸托人从南京带的，不咸，你尝尝。”
湘茹点点头，夹起一小块放进嘴里，慢慢嚼着，耳尖被灯光照得泛着粉。
何雨柱看在眼里，顺手往她碗里添了勺鲫鱼汤：“就着汤吃，不噎。”
