这光景苦，一块桃酥就能让孩子乐成这样，但愿湘茹结婚后，真能过上不愁吃穿的日子，也能让狗娃沾他姑的光。
秦父正坐在炕沿抽旱烟，烟杆在鞋底磕出两声响，抬眼扫过桌上的桃酥，又落回湘茹那红透的脸颊上，闷声问了句：“柱子那小子送走了？”
他自始至终只当秦淮茹是替妹妹给何雨柱说了几句话，倒没往别的地方琢磨。
秦淮茹低头看了眼怀里吃得正香的小当，指尖轻轻拂过女儿柔软的胎发，接话道：“爹，我把他送到大路口了，我估摸着能赶上最后一班回城的车。”
话音刚落，秦母就红着眼眶转向炕里坐着的湘茹，手在闺女手背上拍了拍，声音发颤：“湘茹啊，你可想好了？这可是一辈子的事……”
湘茹原本就红着脸，被娘一问，头垂得更低了，辫梢的红头绳都快蹭到碗沿，好半天才细声细气地应：“娘，我想好了。柱子哥……他会疼我的。”
声音虽小，却透着股笃定，说完偷偷抬眼瞟了瞟姐姐秦淮茹，又飞快地低下头去。
秦淮茹腾出一只手，舀了勺棒子面粥喝，暖乎乎的热流顺着喉咙往下滑，她放下碗笑起来：“娘你就放心吧，那个柱子可有本事了。
他在城里当国营大厂的食堂副主任，和厂里的杨厂长、李副厂长关系可好了。将来啊，咱家狗娃的前程说不定还得靠他帮衬呢。”
秦淮茹往炕里看了眼，秦母正逗着旁边的狗娃。
那小子刚把最后一块桃酥塞进嘴里，小腮帮子鼓鼓囊囊地动着，嘴角还沾着点酥皮渣，手里捏着张皱巴巴的糖纸——是刚吃完湘茹塞给他的水果糖留下的。
小脸红扑扑的，含混地哼唧着，眼睛还时不时瞟向表妹小当这边。
“总不能让狗娃也窝在这乡下，面朝黄土背朝天的，挣那几个工分。”
秦淮茹语气里带了点向往，低头看了眼怀里吃饱后渐渐打起小哈欠的小当，眼里满是温柔。
“将来能托柱子在城里找个门路，当个工人啥的，吃上商品粮，那才是正经出路。”
这话正说到大嫂心坎里，她刚把桃酥渣子都捻进嘴里，听见这话眼睛一亮，偷偷在旁边大哥腿上掐了一把，又连连朝他使眼色——
那意思再明白不过：这可是千载难逢的好机会，可不能错过了。
大哥被掐得“嘶”了一声，清了清嗓子，往秦父那边凑了凑：“爹，我看……要不就这么办了吧？
眼下乡下姑娘能寻着柱子这样的城里人家，难如登天，多少人盼都盼不来这机会。
柱子看着是个靠谱的，将来把婚事办在家里，湘茹不用远嫁，既能跟他好好过日子，又能常帮衬着家里，这不是两全其美吗？”
张桂芝在一旁连忙接话，脸上堆着笑：“是啊爹，铁牛说得在理！这可是打着灯笼都难找的好亲事。
婚事办在自家院里，湘茹不用离开咱们，将来咱们全家还能沾光，您就应下吧！”
秦父沉默着抽了口烟，烟锅里的火星明灭了两下，最后重重叹了口气，把烟杆往炕桌上一搁：“那……过两天就把事办了吧，请村里相熟的人来坐坐。就是……委屈了湘茹啊。”
“不委屈的，”湘茹急忙抬头，脸更红了，声音却比刚才清楚些，“柱子哥他人很好的，也……也疼我。”
话说到一半，又不好意思地低下头，手无意识地绞着衣角。
秦淮茹看着妹妹这模样，又低头看了看怀里已经睡熟的小当，轻轻将她往怀里拢了拢，用衣襟裹好。
她心里头那点说不清道不明的滋味慢慢淡了，转而被一股实在的暖意取代。
她拿起桌上的煮鸡蛋，剥了壳塞到狗娃手里，小家伙立刻咯咯笑起来，把糖纸换到另一只手，捧着鸡蛋啃得香。
油灯的光在每个人脸上晃，把影子投在土墙上，忽明忽暗的。
棒子面粥的热气往上冒，混着烟火气和桃酥的甜香，把这简陋的屋子填得满满当当。
秦母抹了把眼角，往湘茹碗里夹了筷子菠菜：“快吃吧，粥该凉了。过两天办事，还得让你嫂子多帮着操持操持。”
湘茹红着脸应了声“嗯”，低头舀起一勺棒子面粥，热气模糊了眼睫。
方才被众人说亲时的羞怯还没散尽，舌尖舔到碗边残留的桃酥渣，甜香混着粥的温热滑进喉咙，倒让她心里踏实了不少。
手里的筷子轻轻拨着碗里的菠菜，辫梢的红头绳随着低头的动作轻轻晃，心里头像揣了只小兔子，跳得又急又软。
