太湖的残局尚未收拾停当，一个更坏的消息如同惊雷般炸响。
一个在金陵驻留的漕帮兄弟带回一个令众人吃惊的消息。
只见那后生半跪在地上，颤声向赵擎天禀道：“帮主，杨阁老死了，说是前日夜里突发急病死的，现在杨家正在办丧事，城里都在议论......”
婉儿手中的药碗“啪”地掉在地上，摔得粉碎。
“不可能......”她喃喃道，“我们离开金陵时听说他只是生病而已，并不曾......”
落英缤略扶了一下婉儿，面色凝重地问那后生：“没听说什么时候下葬？”
“说是三日后下葬。”后生答道，“可是......可是杨家周围明里暗里全布满了皇城司的暗探，专门盯着来吊唁的人，稍有可疑的便被带走了。”
赵帮主一拳捶在桌上：“王八蛋！这是拿杨阁老当诱饵了。”
众人陷入沉默，都不知如何是好。
“看来我得再回金陵一趟了！”婉儿突然道。
听她这么一说，众人纷纷提出反对。
“小姐，这是个圈套！”
“现在回去，就是自投罗网。”
......
“那我也得去。”婉儿的语气显得很坚定，“杨阁老对我有知遇之恩，如今他死得不明不白，我若不去查个明白，良心上过不去。”
“小姐，咱们不妨再商议个稳妥之策！”一直未出声的陈明远开口道。
他在昨日的混战中受了点伤，不过并无大碍。
婉儿摇了摇头，看向陈明远：“陈前辈，目前只有我能算一个局外人，其他人都已成了他们的眼中钉，我不去谁去？再说了，要是连杨阁老的死因都查不清，还谈什么与李涣成抗衡的话？”
赵帮主沉吟良久，轻轻点头：“周大夫说得对，似乎也只能如此了。”
“那也不能让婉儿小姐一人前往，须得做好万全准备才行！”落英缤摇了摇扇子。
……
三天后，一行人秘密潜入金陵。
和婉儿通行的有落英缤和漕帮的几个兄弟。
在落英缤的江湖好友安排下，他们藏身于一个与杨府后巷仅一墙之隔的废弃民宅内，以方便近距离探查。
杨府的丧事果然办得诡异。
虽然门前挂着白幡，却不见吊唁的宾客，只有一些看似是闲杂人等的人在宅门外来回走动。
那些人明显是皇城司的番子假扮的。
要想查清杨阁老的死因，婉儿就得见到杨阁老的尸首，而杨阁老的尸首此时正躺在灵堂的棺材里。
于是，如何进入杨府，然后再进入灵堂并揭开棺盖便成了最难解决的问题。
“杨府被围得像铁桶一般，正侧门都有重兵把守，检查严格，无论是混入或直闯都绝无可能。”江湖朋友指着杨府对婉儿介绍道。
“难道他们就没有检查较松懈的环节？”婉儿提醒道。
“松懈的环节……倒是有，就是每日寅时三刻，会有运送粪便的车从后角门进出，那是检查最为松懈的环节，因为又脏又臭。”那江湖朋友笑道。
婉儿心一横，站起身道：“就利用这个环节！”
江湖朋友看了看她，半晌才道：“婉儿小姐就不嫌屎尿腌臜？要不我们再想……”
婉儿打断他：“没功夫再想别的办法，如果尸首一入土反倒没机会了！”
那朋友再次看向婉儿，不过他的目光里全是敬佩：“我来安排！”
次日寅时，天色未明。
婉儿与落英缤扮作收粪便的苦力夫妇，他们穿着一身又脏又破的衣裳，脸上涂抹的乌漆麻黑，推着一辆臭气熏天的粪车，来到了杨府后角门。
“干什么的？”一个守卫捏着鼻子呵斥。
“军爷，主家让来收……收秽物的......”落英缤佝偻着腰，操着浓重的口音。
守卫嫌恶地朝他俩挥挥手：“你们快进快出！臭哄哄的真他娘晦气！”
于是二人低头推车而入。
此刻，府内一片死寂，白幡在晨风中飘荡，更添凄惶。
他们将车停在靠近灵堂的僻静处，然后迅速脱下罩在外面的脏衣，露出里面的夜行衣，悄无声息地摸向灵堂......
只见灵堂大门紧闭，外面守着八个带刀侍卫。
“这怎么进去？”婉儿皱眉。
落英缤却显得不以为然，他指着灵堂侧面的一扇小窗，低声道：“咱们从那个小窗进去。”
趁着守卫换班的间隙，两人溜到窗下。
落英缤用匕首撬开窗栓，二人先后翻窗而入，整个过程悄无声息。
灵堂内香烟缭绕，正中停着一口金丝楠木棺材。
