阿苦躬着腰，细声细气地道：“是呢是呢，先请周大夫更衣用饭，才是正经。”
她一面说，一面拿眼角去瞄管营。
管营背倚着铁栅栏，双臂环胸，薄唇抿成一条冷硬的线，像一柄入鞘的刀。
灯火在她脸上投下深深的阴影，叫人辨不出喜怒。
周婉儿端起粗瓷碗，拿筷子拨了两下，才想起没桌子。
她抬眼，朝管营耸耸肩，嘴角牵出一丝无奈的弧度——那意思分明是：没桌子，这饭怎么吃？
管营挑了挑眉，眸中闪过一点极淡的笑意，她微一颔首。
“把人和饭菜都送到我房中去。”
周婉儿心头蓦地一松，仿佛有人悄悄替她推开了一扇窗。
她暗暗攥紧袖口：只要走出这囚笼，便有法子洗雪冤屈。
阿苦忙不迭把碗筷重新收回食盒，压着嗓子对周婉儿道：“你可是撞大运啦！这牢城营里还没哪个囚犯能到管营大人房中用饭。”
周婉儿侧首，笑意像春水漾开：“是吗？”她打量阿苦的眉眼，觉得这狱卒老实本分，也许日后用得着，便顺口问：“姐姐如何称呼？”
阿苦拎着食盒走在前头，腰背始终半弯，像背着一口无形的锅。
“我本姓王，小名阿苦，官人姓张名良，人家都叫我阿苦，倒忘了本名。”
回话时，她并不回头，仿佛早已习惯了在人前低头的姿势。
周婉儿轻轻“哦”了一声，又道：“待会儿替我寻纸笔，我替你写个方子，管保你药到病除。”
阿苦闻言，眼里倏地亮起两簇小火苗，身子不自觉地向后欠了欠：“那可多谢周大夫！不过管营大人案头就有笔墨。”
周婉儿点点头，又问：“管营大人的名讳是？”
阿苦的声音更低，几乎贴着地皮：“姓李，叫李德穗。听说她官人姓武，是个把总，姐妹们都叫他武把总，真名倒没人敢问。”
说话间，已穿过两道阴冷的回廊，到了李德穗的私房。
屋内陈设极简：一公案、一桌、一椅、一睡榻。
李德穗却不在，大约是临时被什么事绊住。
阿苦把食盒搁在桌上，将饭菜一盘盘端出。
她搓搓手：“周大夫莫见怪，饭菜有些简陋，您先趁热慢用，管营大人兴许是出去巡牢了。”
周婉儿看着阿苦粗糙的手指，心里蓦地一软，温声道：“阿苦姐姐也坐下一起吃吧。”
阿苦吓得连连摆手，腰弯得更低：“不敢不敢！我是何等身份，哪敢在管营房中动筷？再说我早用过饭了。”
她退到墙边，像要把整个人嵌进墙里。
周婉儿也不再劝，端起碗，细嚼慢咽。
饭粒粗粝，腌萝卜却爽脆，带着淡淡回甘——这是她穿越而来的第一顿饭，每一口都像在提醒自己：活着，就有翻盘的机会。
吃完，阿苦又捧来一盏酽茶，茶色深褐，苦中带涩。
周婉儿抿了一口，抬眼见北墙下的公案：乌木桌面被磨得发亮，一方端砚搁在左上角，墨块半残，笔挂上的羊毫却根根如新。
阿苦努努嘴，示意纸笔都在那儿。
周婉儿放下茶盏，走到案前。
阿苦极伶俐地挽袖研墨，墨香淡淡散开。
周婉儿执起笔，手腕轻悬，笔尖在宣纸上蜻蜓点水般游走。
穿越前，她曾跟着父亲临过柳公权的帖，也背过《汤头歌诀》，繁体字读写均不成问题，如今反倒成了救命的本事。
不多时，墨迹淋漓的药方已成，她轻吹纸角，递予阿苦。
