李德穗的脸色终于变了。
她霍然转身，回到案后坐下，双肘撑着桌沿，上身前倾，像一只蓄势待发的母豹：“你胆子不小，敢跟我讲条件？”
周婉儿不避不让，声音平静得像一柄出鞘的刀。
“横竖我是将死之人，何惧再补一刀？尊夫已病入膏肓，再拖下去，大罗金仙也难救，而这世上，唯我能让阎王留人。”
李德穗的喉咙咕噜响了一声，手指在案上敲出焦躁的节奏。
周婉儿继续道：“因此，我要与大人做一笔交易——我救你郎君的命，你救我的命，成，则两全；败，则俱亡。”
李德穗端起茶盏，低头抿了一口，借茶水的雾气掩住眼底的情绪。
半晌，她闷声道：“好，我答应你，你现在可以开方子了吧？”
周婉儿轻笑，笑声里却透着冷意：“大人还未说如何帮我，若此刻含混过去，我纵死也不敢动笔。”
李德穗额角的青筋突突直跳，耐性终于崩断。
她猛地拍案而起，案上的茶盏跳起半寸，茶汤溅成一片褐色碎花。
“离了张屠夫，老娘照吃褪毛猪！偌大的大悦国，不信再寻不出第二个会治破伤风的。”
她厉声喝道：“来人！”
守在门外的狱卒阿苦慌忙推门而入，见李德穗怒得满面通红，不由缩了缩脖子：“大人……有何吩咐？”
李德穗手指直戳周婉儿：“把她押回大牢！”
阿苦不敢多问，低头应诺，悄悄向周婉儿摆了摆手。
周婉儿转身，衣摆划出一道利落的弧线，头也不回地随阿苦出了管营私房。
身后“砰”一声巨响，李德穗把案几掀得翻了个个儿。
夜色不觉渐已浓稠，长廊里只有火把噼啪燃烧。
阿苦走在前头，几次回头欲言又止，终是压低声音：“你怎敢把她惹成这样？她若怀恨在心，以后你的日子……”
周婉儿忽然问：“阿苦姐姐，你瞧那武把总与李德穗，可像夫妻？”
阿苦脚下一顿，猛地回头，眼里满是惊愕：“你……怎会这样想？”
周婉儿望向远处黑沉沉的牢墙，声音轻得像叹息：“我也只是猜测。”
她想起那男子望她的眼神，似有万千苦楚，又不知向何人言说。
“他与李德穗，真会是夫妻吗？”
女人最懂女人，周婉儿在李德穗眼里看到的不是妻子对丈夫的疼惜，而是商贩对货物的焦躁——她要他活，却未必因情。
“或许，那男子根本不是她丈夫，而是……”
她闭上眼，把纷乱的猜测压进心底。
现在最要紧的，是让李德穗明白：除了她周婉儿，再无人能解开死局。
至于李德穗会不会低头，周婉儿并不担心——
破伤风的毒素每过一个时辰便向心脉逼近一寸，疼痛会像千万只蚂蚁啃噬骨髓，再高明的郎中也只能眼睁睁看着病人抽搐至死。
而她，握有唯一的解局之匙。
夜风穿过窗棂，吹得灯火摇曳。周婉儿在黑暗中轻轻弯起唇角，像一朵带霜的花。
她等得起。
而她李德穗却等不及。
