雨像断了线的玉珠，从牢城营高檐坠下，砸在青石地面，溅起腥甜的泥星。
周婉儿蹲在药灶前煎第三遍药，火舌舔着黑罐底，腾起苦辛的白雾。
“想来武把总吃了这最后一剂药，应可大有好转。”
忽听门外铁链轻响，阿苦闪身进来，蓑衣滴水，神色却比雨还沉。
“周大夫，”她压低嗓子，“周家大郎——慎行公子，昨夜在护城河外被刘府的人追杀，如今下落不明。”
一句话，像冰锥直插周婉儿心口。
她手里的蒲扇顿在半空，药汁“噗”地溢出锅沿，烫在指背也不觉得疼。
“原主一家到底得罪什么人了？”
阿苦把一个油纸包打开，露出半块碎裂的青螭纹玉佩，上面还有丝丝血迹，她双手捧着递给周婉儿。
“这是我家官人在河边捡到的，上面有血迹，据他判断，此物应该是你兄长随身之物。”
周婉儿接过玉佩，翻来覆去地端详着，忽然，她从右手腕上摘下原主留给她的一个物件——青螭纹玉佩。
两相对比一番，果然是一对同款的玉佩。
“是我……我兄长的无疑。”
她不明白，刘老相爷府上为何要将原主一家赶尽杀绝至此？
阿苦抹了一把面颊上的雨水。
“据我家官人讲，岸边只剩下这个，血迹一路滴入芦苇荡，刘府的人把河口都封了，却生不见人，死不见尸。”
“再有就是……”
阿苦显得支支吾吾。
“你说，我扛得住！”周婉儿令道。
阿苦终于说了出来：“再有就是你嫂嫂和……和你母亲……唉！”
周婉儿抬起头，看了一眼阿苦。
她已猜到：原主的母亲和嫂子已不在人世。
就着忽闪不定的灯火，她发现阿苦的左半边脸高高肿起，青紫透亮，嘴角也裂开一道口子，血珠随着呼吸一颗颗渗出。
“你的脸怎么了？被人打啦？”
阿苦双膝一软，跪倒在潮湿的草絮上，额头抵着地面，泪水混着泥水滚落。
“周大夫，我做了对不住你的事，将你写给我的药方……卖了。”
说着，她又从腰侧解下一个布袋，双手捧给周婉儿。
“钱全在这里，我都交给你。”
周婉儿拿手将布袋推回，然后将阿苦扶起，深深叹了口气。
“哎！我可没问你这个，我是问你脸上的伤是怎么回事？”
阿苦双手捧着装钱的布袋，低下了头，讲述起原委……
午后，她偷偷溜出牢营，怀里揣着周婉儿随手写的那张“玉真散”的药方，径直往御医署赶去。
她要见一个人。
在御医署后门口蹲了一会儿，一个书办方推门而出。
“东西带来啦？”
阿苦怯生生的晃了晃手中的油纸包。
“带来了，在这里面。”
说着，她将油纸包递给书办，书办似乎是嫌油纸包太肮脏，只用指尖夹起它，然后轻轻展开看里面的东西——“玉真散”药方。
看完，他抬起头问阿苦：“你打算卖多少钱？”
“五两银子，”阿苦小声说，“救人命的方子。”
书办掂了掂纸，嘴角勾笑：“一个女囚、将死之人写的？”
他并未还价，而是从袖管里托出一个银锭，足足五两的细丝纹银。
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