堂上顿时剑拔弩张。
春杏、夏桃被带上堂，二人颈上鞭痕未愈。
她们当众呈上沈如晦手书“事后付银五十两”之密条，墨迹经刑部书办比对，确出沈如晦亲笔。
刘知几让参审的几位官员传阅了密条，众官员看后纷纷对着沈如晦摇头，表达不耻。
听风吟又一抬手，两名差役抬进三只覆绸木箱。
揭去绸布，掀开箱盖，赫然是那三件“失窃”金器——金爵、金盥、金香炉，器底御印犹在。
“此物于刘府西夹道密室寻得，附账册一册，记有‘祭祖金器作价十五万两赤金元宝’字样。”
堂上哗然。
沈如晦只剩擦汗的份。
堂审至此，证人证言、证物俱全，只差几名关健当事人。
刘知几传令：“带刘珩、来福上堂。”
差役回报：“来福昨夜暴毙于刘府中，尸呈青黑，疑似毒杀；刘珩则于三日前携妾潜逃，至今无迹。”
听到此，沈如晦长吁一口气，眼底闪过一丝诡谲的快意。
烟波王爷忽至，蟒袍玉带，笑里藏刀：“刘大人，此案涉及宗亲，不宜大动干戈。
皇上圣明，已允本王旁听，望审断公允。”
一句话，像悬剑，逼得刘知几额上青筋乱跳。
沈如晦趁机叩首：“王爷所言极是！周氏虽得御封，亦不能排除串供之嫌。金器既在刘府密室，焉知不是她与刘珩同谋？”
周婉儿抬眸，声音清冽：“沈主事急不可耐，无非怕我翻供揭你老底。
今日我便当众再说一句——祭祖当日，我午时正至午时二刻与厨娘同在厨房，有【相府人员出入详册】为证。
刘珩两次出入祠堂，却无一次与我同列，敢问沈大人，我如何分身盗器？”
她自袖中抽出那本详册，双手奉上。
堂吏接过，呈于三司，册上朱笔圈点，历历分明。
日影西斜，堂上仍僵持。
刘知几不敢擅断，只得请旨。
不多时，内侍捧黄绫手诏至：
“奉天承运皇帝诏曰：沈如晦枉法逼供，革职待罪。刘珩在逃，发海捕文书。金器案就此审结。钦此。”
沈如晦面色灰败，被拖出堂时仍嘶喊：“王爷救我——”
烟波王爷只拂袖转身，笑意未达眼底。
退堂后，周慎行于御史台侧门迎上。
他换了一件干净青衫，却仍掩不住久病羸弱。
“婉儿，”他声音哽咽，“周家沉冤昭雪，你功高至伟。”
周婉儿握住兄长枯瘦的手，指尖冰凉，却第一次感到掌心有火。
听风吟远远立在丹墀下，玄衣被夕照染成绯色。
他抬手，示意她看身后——
李德穗跪在阶前，白发散乱，朝她深深一拜。
“我欠你一拜。”
周婉儿轻声道：“你欠我的，不止一拜。”
她转身，裙裾掠过青砖，声音随风散开——
“婉儿发誓，定要让刘珩归案。”
落日熔金，照在她绯色半臂上，像一簇不肯熄灭的火。
