漏尽更残，烛影摇红。
白玉堂后室的窗棂已然湿透，雨线却像缝衣针，还在一针针的缝补着天地。
周婉儿只披了一件素罗衫，赤足踏在青砖上，足心被潮气沁得发凉，却并不移步。
——案上摊着一个绢包，是陌生人扔到她门口的，包口用线缝的严实，只在绢包上写四个字：投河之人。
见到这四字，婉儿一下便想到了永泰公主。
她用银剪挑开线头，一缕秀发“簌”地从绢包中滑出，蜷曲如小蛇。
再一抖，又从中滑落一朵铜莲，落在案上，“嗒”一声沉响。
铜莲座底“镇岳钟”三字细若蚊足，却笔笔都写进了她的心房。
——断发、铜莲、镇岳钟，这算是永泰公主给她的第二封“信”，只她一人能看懂的信，在别人却像猜灯谜。
灯花爆开，她指尖微颤：公主果然没走黄泉路，镇岳钟？不就是白云庵的所在么，难道她在那庵里……剃度？
阿苦推门进来，带进雨汽与姜香。
见婉儿赤足，她忙把棉屦搁到她脚边：“小姐，地上寒，身子要紧，你该注意些才是。”
婉儿却抓住她的手腕，声音低而急：“阿苦，我们天明去白云庵。”
“去白云庵？”阿苦不禁一怔，目光掠过案上断发，“小姐好端端的将头发铰下作甚？莫非你要……”
“剃发为尼”四个字在她喉咙里滚了一圈，没敢吐出声。
眼见阿苦误会，周婉儿略一笑道：“去拜佛求签还不行呀？”
“噢，”阿苦方才恍然，“那这头发……”
“明天跟我去了你便知，”周婉儿手掩朱唇，打个哈欠，“早些歇息，明日天明就出发。”
稍一愣，阿苦追问：“还叫武大哥一起去不？”
“不用了，我们雇一顶小轿去。”婉儿哈欠不断，显然累了。
……
七月二十，辰牌初刻，婉儿和阿苦雇了一乘青布小轿，轿帘垂得密实，仅留一条缝能够看到外面的世界。
婉儿身着浅杏色比甲，下配墨绿百褶裙，发挽低髻，插一根银簪——刻意隐去了华彩，只保留女医官的温雅庄重。
阿苦身着短衣，脚踩软靴，背负空药笼，笼里暗塞一柄短弩，用油纸裹了，作防身之用。
小轿路过御沟，水面浮着昨夜残灯，像一尾尾白鱼。
婉儿掀起布帘一角，指尖无意识地摩挲那枚铜莲，心里默背即将出口的托词：
“白玉堂缺少九蒸九晒之黄精，闻白云庵后山多产此物，求师太允准我入园采药。”
——理由正当，且白云庵向来对白玉堂的人有好感，监院应该不会为难她。
可她还是心跳如鼓，耳尖发烫，仿佛不是去打探消息，而是去赴一场旧友私会。
白云庵外，松烟缭绕。
庵门狭小，青砖黛瓦，却也别致。
门头匾额上横书“敕造白云禅院”六字，笔力娟秀，据说是百年前一位皇后手笔。
阶前古松垂泪，雨丝顺着针叶滴在石兽背上，石兽被洗得乌黑发亮。
再访此地，婉儿感慨良多。
不足一月，她来此地三次，第一次是来诱捕刘珩，第二次是深入地宫，次次都记忆犹新。
监院名唤静岸，四十出头，眉目慈和却带倦意，一袭灰布海青（尼姑穿的衣服）洗得发白。
婉儿上前施礼礼，声音放得极软：“师太慈悲，弟子是白玉堂堂主周婉儿，近日鄙堂缺一剂黄精，听闻贵庵后镇岳钟一带颇多野产，求师太允准婉儿入园半日，采了便走。”
静岸目光在她脸上停了一停，好似被她的清丽惊到，又似要透过她的双眼看穿些什么。
