婉儿只得按下满腹疑问，随海狗匆匆赶往黑鲸的住处。
黑鲸的伤情果然出现了婉儿预料中的反复。
揭开布巾，他背上的伤口没有持续恶化，再用婉儿自制的体温计量体温，发现他的体温仍然居高不下，
婉儿和海狗在场时，正值黑鲸时而清醒时而糊涂之时。
他清醒时暴躁易怒，糊涂时又满口呓语。
婉儿仔细检查后，断定是余毒未清，外加岛上湿气重，伤口愈合困难所致。
此时，海狗已从大陆上搞到了大批药材，使婉儿具备了调整药方的可能。
于是她加重了清热解毒药的药量，再辅以金针来疏导他体内郁结的热毒。
最后，婉儿重新给黑鲸的伤口消毒，再行包扎。
海狗满心狐疑的问道：“周郎中，大当家这病怎样，不会出岔子吧？”
“大当家这病治疗起来会很慢，尚需要时间。”婉儿收起银针，对面色焦灼的海狗说道，“只因他的伤口太深，热毒已攻入经络，若能有些上好的三七和白及粉外敷，或能好得快些。”
海狗眉头拧成了疙瘩，烦躁地挥挥手：“这鬼地方，能搞来寻常药材就已经不错了，从哪去搞这些听都没听过的上好药材？”
临了，他又道：“你只管治，办法我来想，药我来找。”
婉儿不想与他多言，只因她知道：黑鲸的伤势，恰好是她和同伴们在此岛的护身符，而她用药自有她用药的精妙之处。
……
婉儿一行在岛上的日子便在给黑鲸诊病、煎药、照料寺儿中悄然流逝。
时间一晃又过去月余，寺儿在婉儿的精心调理下，伤势渐渐好转，已能下地行走，只是身体仍有些虚弱。
武断借着为黑鲸寻找某些特定草药为由，在海狗的默许下，已能在岛屿边缘活动。
在此过程中，他暗中熟记了地形、岗哨和船只停泊的位置。
阿苦则与送饭的陈明远渐渐熟络起来。
陈明远每次来，都会多停留片刻，借着帮忙煎药或是询问京城近况的由头，与婉儿低声交谈几句。
从他断断续续的叙述中，婉儿得知，岛上像他这样被强掳来做劳役的匠户有二十余人，分散在造船、打铁、修缮等各处。
他们的行动受限，又饱受海盗喽啰们的欺凌，心中早已积压了无尽的怨恨，只是苦于骷髅岩岛孤悬海外，根本没有机会出逃。
……
这一日，天色阴沉，海风带着一股不同寻常的闷热。
婉儿正在给黑鲸换药，忽听到外面一阵喧哗，不禁好奇。
正在这时，一个海盗喽啰慌慌张张地跑进来报：“二当家不好了，岛西边的草棚子里……有好多人病倒啦！”
海狗脸色一沉，破口大骂：“你他娘的胡说八道什么，一直都好好的哪来的病，装的吧？”
那喽啰擦了一把脸上的汗，急道：“小的敢拿命担保，是真的，从昨儿夜里就开始了，到今儿一早都倒下十几个了，乌老倌去看过，说是……说是痢疾！”
“痢疾？”海狗倒吸一口凉气。
他下意识地看向正在净手的婉儿：“周郎中你看……”
婉儿明白他的意思，遂对他道：“你们带我去看看吧！”
说话间，海狗和喽啰便引着婉儿往岛西边的一大片草棚子走去。
越靠近那边，空气中排泄物的臭味令人作呕。
婉儿又加了一层口罩。
只见低矮拥挤的草棚子间，横七竖八地躺着不少人。
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