残剑的红光在夜色中闪烁，三人沿着山路缓步前行。沈清璃手腕上的龙形纹路隐隐泛着幽光，仿佛回应着某种召唤。
叶凌霄走在最前方，手中紧握残剑，剑身微微震颤，似乎感应到了什么。李慕白则在后方警觉地扫视四周，脚步虽轻，却透着一丝谨慎。
“它确实在指引方向。”李慕白低声说道，“这股气息……不像是自然之力。”
“是龙脉的力量。”叶凌霄缓缓道，“我体内的诅咒，与它有脱不开的关系。”
沈清璃没有说话，只是默默跟着步伐。她能感觉到蛊毒在体内翻腾，每一次呼吸都像是被针扎一般。但她不能停下，也不能拖累他们。
风忽然变得急促起来，林间树叶沙沙作响，仿佛有无数人在低语。
“有人来了。”沈清璃突然开口。
叶凌霄瞬间停步，残剑发出一声低鸣，剑锋指向左侧密林深处。
几道黑影从树丛中闪出，身穿深色长袍，脸戴银色面具，身形诡异，步伐无声。为首之人身材高大，手中握着一根缠满符纸的骨杖，身上散发着一股浓烈的腥臭味。
“北疆巫族。”李慕白眯起眼，“果然还是追上来了。”
那名首领模样的人缓缓抬起骨杖，声音沙哑：“把残剑交出来，饶你们一命。”
叶凌霄冷笑一声：“你们知道它是‘龙脉之钥’？”
“你倒是有几分见识。”巫族首领嘴角微扬，“当年龙渊血案，便是因它而起。如今它又现世，岂能让你们带走？”
“龙渊血案？”沈清璃皱眉，“你们和北疆祭坛有关？”
“聪明。”巫族首领点头，“可惜，你们知道了也活不到明天。”
话音未落，周围的巫族成员齐声念诵咒语，空气中弥漫起一股腐烂的气息，地面开始渗出黑色液体，化作一只只扭曲的蛊虫，朝三人爬来。
“走！”叶凌霄大喝一声，挥动残剑斩向最先扑来的蛊虫，剑光所过之处，蛊虫瞬间化为灰烬。
沈清璃迅速取出迷香，洒向空中，淡紫色的烟雾弥漫开来，几名巫族成员动作迟缓，眼中泛起迷茫。
“往左！”李慕白低声提醒，率先冲入缺口。
叶凌霄紧随其后，残剑横扫，逼退数名敌人。可就在这时，一道黑影从背后袭来，直取沈清璃咽喉！
叶凌霄猛然回头，残剑划出一道弧光，挡下这一击。然而对方力道极强，沈清璃仍被震退数步，脚下一个踉跄，几乎跌倒。
“快走！”叶凌霄怒吼，转身护住沈清璃，剑锋逼退袭击者。
可就在他分神的一瞬，另一名巫族高手趁机掷出一支骨刺，直取叶凌霄心口！
沈清璃眼疾手快，甩出两枚银针，精准地击中骨刺侧面，将其偏转半寸。骨刺擦着叶凌霄肩头掠过，在衣衫上撕开一道裂口。
“谢谢。”叶凌霄咬牙，拉着她继续向前突围。
三人一路狂奔，终于甩开了包围圈。但他们都知道，这只是暂时的喘息。
“不能再这样下去。”李慕白喘着气，“他们的数量太多了，而且……”
“他们在拖延时间。”沈清璃脸色苍白，“蛊毒正在加重。”
叶凌霄沉默片刻，眼神一冷：“那就让他们主动出击。”
“什么意思？”李慕白问。
“引蛇出洞。”叶凌霄低头看着手中的残剑，剑身泛起微弱的红光，“既然他们想要这把剑，我们就给他们一个机会。”
沈清璃明白了：“你想让他们暴露真正的情报？”
“对。”叶凌霄点头，“他们知道的，比我们多得多。”
三人略作商议，决定返回不远处的一处废弃山庙作为伏击点。那里地形隐蔽，适合设伏。
回到山庙后，叶凌霄立刻布置风水阵法，扰乱周围气场，以掩盖他们的气息。沈清璃则取出药囊，为自己压制蛊毒。
“别勉强了。”叶凌霄一边画符一边叮嘱，“你现在最重要的是保存体力。”
“我知道。”沈清璃轻轻点头，将银针插入自己手腕两侧的穴位，强行稳住体内紊乱的真气。
不多时，远处传来密集的脚步声，夹杂着低沉的咒语吟唱。
巫族的人果然追来了。
“来了。”李慕白拔出短刀，站在门口。
叶凌霄示意沈清璃躲到角落，自己则站在中央，残剑横于胸前，目光如炬。
巫族首领再次现身，身后跟着十余名高手。他们并未贸然进攻，而是围成一圈，开始结印念咒。
