“摇篮”！
这个词如同一道撕裂夜空的狂暴惊雷，伴随着前所未有的信息洪流，在她混乱疲惫的脑海中轰然炸响！是它！在她于基因银行核心区域，意识即将被圣殿的宏大意识吞噬、被母亲（或者说，占据母亲躯壳的那个陌生而强大的意识）同化的最后关头，就是这个低沉、充满诡异诱惑力、仿佛源自万物本源的低语，指引她接纳了左臂的锈蚀与体内的蓝血，指引她走向了与顾夜寒留下的机械心痛苦而必然的共生道路！
原来那不是幻觉！那不是绝境中意识崩溃的疯狂呓语！ “摇篮”是真实存在的！而眼前这个神秘、强大、行为模式完全无法预测、冷酷到令人胆寒的红绸，就是 “摇篮”的使者！
巨大的信息量和这突如其来的、关乎她命运转折点的身份确认，让林蔷薇一时间彻底怔在原地，脑海中翻江倒海，无数被压抑的疑问和新的恐惧如同沸腾的泡沫般汹涌而起。
然而，红绸没有给她任何提问、消化甚至喘息的时间。
那句谜语般、却重若千钧的话语余音尚未完全消散，他的身影便向后一飘。那不是依靠肌肉发力的跳跃或后退，更像是他本身就成了阴影的一部分，失去了所有的质量与实体感，融入了背后纵横交错、幽深冰冷的管道与浓稠的黑暗之中。血色的绸缎劲装最后在频闪的灯光下诡异地闪烁了一下，如同滴入静水中的浓稠墨汁，瞬间晕开、淡化、消散，再无踪迹，仿佛他从未存在于这个空间。
魅影消散，来得突兀如晴空霹雳，去得诡谲如晨间薄雾。
管道间内，只剩下林蔷薇自己粗重、带着颤音的喘息声，胸腔内机械心因过度刺激和未知恐惧而传出的、不规则的空洞搏动声，以及身后母亲那微弱得几乎感知不到、如同幻觉般的呼吸（或许真的只是她的错觉）和顾夜寒遗体透过布料传来的、永恒不变的冰冷触感。
满地的圣殿追兵残骸依旧在无声地散发着死亡与毁灭的气息，而前方，那个被红绸指出的检修通道口，黑暗深邃，仿佛一头蛰伏的远古巨兽，正张开喉咙，等待着她的进入。
生路已经指明，代价是背负上一个全新的、更加庞大、更加令人不安的谜团——“摇篮”。
它是什么？一个组织？一个地方？一种……状态或者概念？红绸是它的代行者还是其中一员？而自己，这个所谓的 “容器” ，对“摇篮”而言，又意味着什么？一件工具？一个实验品？还是……别的什么？那句 “别让‘摇篮’失望” ，是鼓励，还是……最终的警告与评判标准？
没有答案。只有更深邃的迷雾。
林蔷薇猛地、近乎贪婪地深吸了一口空气中那混合着焦糊、臭氧与金属腥味的污浊空气，强迫自己从那极度的震惊、混乱与深入骨髓的疲惫中挣扎出来。她看了一眼红绸消失的那片如今空无一物的阴影，那里只有冰冷的、毫无生气的金属管道和仿佛永恒的、拒绝一切光线的黑暗。
然后，她咬紧牙关，用尽此刻所能凝聚的全部意志力，艰难地重新背好顾夜寒冰冷沉重的遗体，小心翼翼地、如同对待易碎珍宝般再次抱起母亲那轻飘飘、仿佛随时会消散的身体，目光最终决绝地、带着破釜沉舟的意味，投向了那个唯一的、通往未知“摇篮”的、黑暗如同巨兽咽喉的入口。
她没有别的选择。
从来，都没有。
（本章完）
