圣殿的触须深入城市的每一个层级，如同盘根错节的巨大真菌网络，在光鲜的文明表皮之下，汲取着养分，扩张着阴影。在基因银行所在区域上方数公里，一处伪装成废弃大气循环调节站的隐蔽安全屋内，空气冰冷而干燥，精确控制在最适合设备运行和大脑冷静思考的阈值。只有环境调节系统与大型服务器的低沉迷鸣，如同沉睡巨兽的呼吸，在有限的空间内规律地回荡。
苏瑶站在房间中央，身上已换回那身剪裁利落、材质特殊的深灰色制服，每一道褶皱都透着一丝不苟的严谨。她脸上看不出丝毫长途跋涉或任务受挫的疲惫，只有一种经过精密淬炼的、近乎非人的平静，仿佛刚才经历的不是一场追捕的失败，而仅仅是一次无关痛痒的数据采集外勤。
她面前，一道经过多重加密和信号扰频的全息通讯光束，投射出几个模糊不清、轮廓不断细微扭曲、仿佛由纯粹阴影与压迫感构成的人影。没有具体面貌，没有性别特征，甚至没有稳定的形态，只有那代表圣殿至高权柄的、令人灵魂窒息的轮廓——长老会的远程投影。
通常情况下，基因银行核心区域的陷落、“完美容器”的失控逃离、以及一支“清道夫”小队的全灭，足以让任何经手此事的高级执事被立刻剥夺权限，押入禁闭室，甚至面临更严厉、更彻底的“回收”程序。
但苏瑶的脸上看不到恐惧，也看不到辩解时的急切，只有一种经过精密计算的、将自身也视为棋子的绝对平静。
坦承与定性，是她选择的，也是唯一可行的策略。
“诸位尊长，”她的声音清晰而稳定，没有丝毫滞涩或犹疑，如同在宣读一份客观的实验报告，“基因银行核心陈列馆暂时失守，目标‘容器’林蔷薇，在确认存在的第三方势力——其特征符合‘锈莲’残党活动模式——的干预下，已脱离我方直接监控范围。”
她没有使用“逃脱”或“失败”这样的定性字眼，而是以“暂时失守”和“脱离监控”进行客观陈述。紧接着，她话锋陡然一转，如同利刃出鞘，精准地切入预设的轨道：
“然而，基于对任务全过程数据的回溯分析，我认为此次事件，不应简单视为一次安全漏洞或战术失利。更准确的定性，应是一次针对‘完美容器’及其初步共生状态的、极其成功的‘极限压力测试’。”
话音落下的瞬间，全息投影中的人影似乎轻微地颤动了一下，如同平静湖面被投入一颗看不见的石子。那不是具体的动作，而是某种能量密度的微妙变化，让周围的空气都仿佛变得粘稠而带电。沉默不再是单纯的沉默，而是一种具有质量的压迫，如同无形的手扼住了整个空间。
苏瑶似乎早有预料，或者说，她正期待着这种绝对的专注。她抬起手，纤细白皙的手指在虚空中快速而优雅地滑动，如同指挥家引导着无形的乐队。几组经过精心提炼的核心数据流，被她同步展示在长老会投影的前方。这些数据被她赋予了叙事性的“证据”，去芜存菁，直指关键。
“请看，”她的声音带着一种近乎狂热的、属于顶尖研究者的笃定，“我们暂时失去了对‘容器’的即时物理控制，但我们获得了远比一个温顺的、处于观察舱内的实验体更宝贵的东西——在真实残酷环境下产生的、不可复制的极限数据。”
数据的价值，在她的话语中被无限放大，成为抹平一切行动损失的唯一硬通货。
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