履带式运输车的引擎发出一阵垂死野兽般的哀鸣，断断续续，最终彻底沉寂。这头载着他们穿越无数荒芜与险境的钢铁驮兽，仿佛耗尽了最后一丝生命力，匍匐在这片被世界彻底遗忘的土地上，再也不能前进分毫。
车厢内，熄火后的死寂比引擎的轰鸣更令人窒息。
“到了。”红绸的声音依旧剥离了情感。她第一个推开那扇因撞击而略显变形的车门，矫健地跃下。刹那间，一种惨白到令人心慌的光线，混合着难以言喻的复杂气味——浓烈的臭氧、腐朽的金属，以及某种更深层的、仿佛有机质被缓慢蒸煮后散发的甜腻恶臭——如同实质的浪潮，猛地灌入沉闷的车厢。
林蔷薇是最后一个下车的。
她的脚踩在所谓的地面上，传来的触感并非沙土或岩石，而是一种酥脆中带着诡异弹性的物质，像是熔化的塑料与烧焦的骨骸混合后冷却成型。左胸深处，那颗与她生命紧密相连的机械心脏，在搏动半途突兀地一滞，仿佛被一只无形冰冷的手狠狠攥住；随即，又以完全失控的、杂乱无章的频率疯狂擂动，撞击着她的肋骨，带来阵阵闷痛。
嗡——
并非通过空气振动传入耳膜，而是直接在她颅骨深处、脊髓末端、乃至每一个细胞间震响的低沉鸣动，让她瞬间头晕目眩，几乎站立不稳。皮肤之下，那些沿着血管细微蔓延的铂金结晶化脉络传来细密而清晰的刺痛，如同被无数冰冷的玻璃碎片缓缓嵌入。这感觉并非纯粹的痛苦，更像是一种来自生命本能的、最高级别的警告，排斥着此地的一切，同时，却又被某种同源的力量诡异地吸引着，拉扯着她的灵魂。
她强迫自己抬起头，望向那片连“摇篮”最无畏的战士也讳莫如深的禁忌之地——
起源之井。
然后，她理解了那份深入骨髓的敬畏与恐惧。
眼前并非想象中垂直向下的巨大坑洞，也非任何宏伟的人工建筑遗迹。那是一片横亘在大地之上的、巨大而狰狞的“疤痕”。
一道不断扭曲、闪烁、边界在虚实之间疯狂摇曳的能量裂隙。它不像自然造物，更像是不小心窥见的、宇宙表皮下一道永不愈合、正在溃烂流脓的伤口。裂隙边缘的空间肉眼可见地微微扭曲，将后方本就荒芜、怪诞的景物拉扯成更加无法理解的形状。裂隙内部并非纯粹的黑暗，而是流淌着难以定义颜色的、污浊的光流——幽绿、暗紫、如同淤血般的昏黄……它们相互纠缠、翻滚，偶尔爆发出短暂的、刺目的亮白色，如同垂死神经的末梢放电，随即又沉入更深沉、更混沌的色块漩涡。那直达灵魂深处的嗡鸣，正是从这片不稳定的、仿佛拥有生命的能量之海中恒久散发出来，低沉，恒定，带着一种足以侵蚀心智、碾碎希望的无形重量。
这里的光线也异常惨淡，仿佛所有的色彩与活力都被那道裂隙贪婪地吸走了，只余下一种病态的、毫无生气的白，无力地笼罩着一切。
“这……就是‘井’？”一个年轻的“摇篮”成员忍不住喃喃低语，声音里带着无法掩饰的生理性颤栗。
没有人回答他。所有走出运输车的“摇篮”成员，包括那些身经百战、神情惯常淡漠的战士，此刻都面色凝重，眼神复杂地凝视着那道疤痕，如同在凝视自身命运的终点，或是……一切悲剧的起源。
“指引者，”红绸转向队伍中那位年纪最长、面容被风霜与苦难刻满沟壑的男子。他的眼神是所有人中最沉重的，翻涌着警惕，以及一丝……近乎虔诚的痛楚？“开始基础探测。我们时间不多。”
被称为“指引者”的男人沉默地点了点头。
几名技术成员迅速从运输车后部卸下装备，启动造型奇特的探测仪器。仪器屏幕甫一亮起，便如同癫痫发作般疯狂闪烁，跳动的能量读数瞬间冲破安全阈值，发出刺耳警报，波形图乱成一团毫无规律的、躁动不安的毛线，夹杂着大量无法识别来源的干扰波谱。
“能量场强度超出预估阈值百分之四百！还在持续攀升！”
“空间结构读数异常！确认存在周期性微缩褶皱，稳定性极差！”
“未知强干扰源！所有常规扫描与探测手段完全失效！”
急促的报告声带着压抑不住的恐慌，每一个坏消息都让周围本就冰冷的空气再冻结一分。
“尝试过滤干扰，启动生命体征扫描协议。”指引者声音低沉，目光如同焊死在那道能量疤痕上。
技术员的手指在虚拟键盘上徒劳飞舞，屏幕上的混乱稍减，但依旧是一片令人绝望的杂讯海洋。“无法有效过滤……等等！生命体征扫描区有……有极其微弱的反馈信号！但……但这读数……不可能！这种环境……”
屏幕上，在代表能量裂隙中心的狂暴区域，有几个微弱到仿佛随时会熄灭、断断续续闪烁的光点，如同鬼火，刚刚显现，旋即就被更强烈的干扰噪音彻底吞没。
“是幸存者？还是……”另一名成员声音干涩地猜测。
“这种能量密度和空间扭曲度下，不可能有任何自然生命形态存活。”指引者斩钉截铁地否定，他的眉头锁死，“那是……别的‘东西’。被‘井’束缚，或者……刚刚被它‘吐’出来的。”
林蔷薇没有参与他们的讨论。她的全部心神，都被胸口那越来越沉重、仿佛随时会自行崩解的搏动，以及皮肤下那愈演愈烈、如同死亡倒计时般的刺痛感所占据。她尝试悄然调动体内那股日渐熟悉的锈蚀之力，回应她的却是一阵更深沉的凝滞与阻塞，仿佛这力量本身在这片区域也受到了某种更高层级规则的无形压制，变得畏缩不前。她甚至能隐约“听”到，来自机械心深处，一种细微的、仿佛精密金属结构被某种巨大力量强行弯折、即将断裂时发出的哀鸣。
她下意识地握紧了手中那柄已化作锈蚀莲华核心的乌木伞骨，其冰冷的触感让她混乱灼热的思绪获得了一丝短暂的清明。
红绸不知何时已无声地走到她身边，目光同样投向那道撕裂天地的疤痕。“感觉如何，我们的‘锈蚀之源’？”她的语气平淡，听不出是关切还是冰冷的试探。
“它在排斥我，”林蔷薇深吸了一口污浊的空气，努力压下喉头的腥甜和身体的阵阵虚脱感，“也在……更深处地呼唤我。”
红绸的嘴角似乎几不可察地动了一下。“很正常。你的‘心’，你试图驾驭的力量，甚至你母亲残躯中维系的那点生机，归根结底，其源头都指向此地。这里是‘故乡’，也是……‘坟场’。”
